Patricia Neal (ur. 1926) jest prawie tak dobrze znana z wydarzeń swojego życia, jak jej kariera na scenie i ekranie. W 1963 roku, po zdobyciu pierwszego Oscara dla Najlepszej Aktorki, Neal doznała trzech potężnych udarów. Jej walka o powrót była zarówno bardziej dramatyczna, jak i bardziej tryumfalna niż jakakolwiek z jej ról na scenie czy ekranie.

Patsy Louise („Patricia”) Neal urodziła się w Packard, Kentucky 20 stycznia 1926 roku. Jej ojciec, William Burdette Neal, wychowywał się na plantacji tytoniu w Virginie i pracował w South Coal and Coke Company. Jej matka, Eura Mildred Petrey Neal, była córką miejskiego lekarza Packarda, Pascala Genninga Petreya. Miała starszą siostrę, Margaret Ann i młodszego brata, Williama Petreya, którego nazywali ” Pete.”W 1929 roku rodzina przeniosła się do Knoxville w stanie Tennessee, gdzie William Neal dostał nową pracę.

lekcje teatralne na Boże Narodzenie

chociaż Neal była wychowywana jako Baptystka, często uczęszczała do Kościoła Metodystycznego z przyjaciółmi. Przy jednej z tych okazji, podczas programu świątecznego w 1936 roku, usłyszała, jak jej nauczycielka z Gimnazjum, Cornelia Avanti, wygłasza monolog. Była pod takim wrażeniem, że napisała list do Mikołaja, wyjaśniając, że chce studiować „dramaty” na jej świąteczny prezent. Szwagierka jej ciotki Maude, Emily Mahan, właśnie wróciła z Nowego Jorku i otworzyła własną Szkołę Dramatyczną, więc rodzice Neal wysłali ją na studia do Mahana. Wkrótce Neal organizował produkcje sąsiedzkie i prezentował programy na ganku rodziny Nealów. W szkole średniej wykonywała monologi w salonie ciotki Maude. Rozeszła się wieść o tym i wkrótce zaczęła domagać się dramatycznych odczytów w lokalnych grupach, takich jak Knoxville Social Club. Zdobyła wiele nagród za swoje odczyty, w tym Tennessee State Award for dramatic reading. Występowała również z the Tennessee ValleyPlayers. To właśnie w tym czasie Neal zdecydowała, że aktorstwo jest ścieżką kariery, którą podąży.

Neal zapisał się do Szkoły Dramatycznej na Northwestern University w 1943 roku. Latem występowała w raczkującej letniej trupie Teatralnej w Eagles Mere w Pensylwanii. Pod koniec lata postanowiła rzucić szkołę i wyjechała do Nowego Jorku z 300 dolarami w kieszeni. Przeprowadziła się do West side z trzema przyjaciółmi i rozpoczęła przesłuchania. Ostatecznie dostała rolę dublerki do obu głównych ról w głosie żółwia i, za sugestią producenta serialu, zmieniła nazwisko na ” Patricia.”

z Nowego Jorku do Hollywood

w następnym roku Neal zdobył główną rolę w kolejnej części lasu Lillian Hellman. Premiera spektaklu odbyła się w Fulton Theater w Nowym Jorku 20 listopada 1946 roku. Neal odniósł krytyczny sukces i zdobył kilka nagród, w tym Donaldson Award, Drama Critics Award i Antoinette Perry Award.

następny był srebrny ekran. Neal podpisał kontrakt z Warner Brothers, a później współpracował z MGM i 20th Century Fox. W swojej pierwszej roli zagrała Mary w filmowej wersji Johna kocha Mary z 1949 roku. Ten, jak również jej dwa kolejne filmy, The Fountainhead (1949) i Bright Leaf (1950) z Garym Cooperem, były krytycznymi porażkami. Przypływ odwrócił się jednak w 1950 roku, kiedy zagrała u boku Ronalda Reagana w Hasty Heart.

wkrótce po przyjeździe do Hollywood Neal poznał i zakochał się w Gary ’ m Cooperze, który był wówczas żonaty. Ona i Cooper mieli romans, który rozpoczął się, gdy zakończyła się strzelanina do Fontanny. Niski punkt romansu nastąpił, gdy Neal odkrył, że jest w ciąży. Oboje zdecydowali, że aborcja jest najlepszym rozwiązaniem tego problemu. To była decyzja, której zawsze żałowała. Wydarzenie to przyspieszyło zakończenie ich związku w 1951 roku.

Neal wróciła do Nowego Jorku, zajmując własne mieszkanie na Park Avenue. Wzięła udział w castingu do Lillian Hellman i Kermit Bloomgarden w Children ’ s Hour i została przyjęta do jednej z dwóch głównych ról. Wybrała Marthę. Tuż przed rozpoczęciem prób do sztuki, została przedstawiona Roaldowi Dahlowi na przyjęciu w domu Hellmana. Autor książek dla dzieci, znany z takich publikacji Jak Chitty Chitty, Bang Bang, Charley and The Chocolate Factory czy James and the Giant Peach, przybył do Stanów Zjednoczonych w 1942 roku, aby pracować w szpiegostwie dla brytyjskiej ambasady w Waszyngtonie. Wkrótce potem został felietonistą, współtworząc kilka magazynów, w tym „The New Yorker”. Neal nie był szczególnie zainteresowany Dahlem, ale wytrwał. „Deliberate to dobre słowo dla Roalda Dahla. Wiedział dokładnie, czego chce i po cichu poszedł po to. Nie zdawałem sobie jednak jeszcze sprawy, że on mnie chce ” – napisał Neal w swojej autobiografii, As I Am.

Neal chciała się ustatkować i założyć rodzinę, więc 2 lipca 1953 poślubiła Dahla, choć później przyznała, że go wtedy nie kochała. Para miała pięcioro dzieci. Po ślubie kupili dom o nazwie Gipsy House, 30 mil od Londynu, w Wielkiej Missenden. Mieszkali tam wiosną i latem, a do końca roku w Nowym Jorku, kiedy grała.

Neal kontynuował pracę sceniczną w Anglii i Stanach Zjednoczonych w latach 50., występując w pokoju pełnym róż, nagle zeszłego lata, Kot na gorącym blaszanym dachu i Cudotwórca. Powróciła także na ekran, występując w 1957 roku w „twarzy Elii Kazana”. W 1961 roku zagrała rolę 2E w „Śniadaniu u Tiffany’ ego „Trumana Capote’ a, drugoplanowej roli George ’ a Pepparda i Audrey Hepburn. W 1963 roku Neal zagrał z Paulem Newmanem w filmie Elia Kazana, Hud. Zdobyła Oscara, New York Film Critics Award i British Motion Picture Award dla ” Najlepszej Aktorki zagranicznej.”

tragedia przyszła w Trójce

wszystko nie było dobrze w życiu prywatnym Neala. Seria tragedii, zaczynająca się na początku lat 60., zawiesiłaby jej karierę na kilka lat. Pierwszą tragedią, która dotknęła rodzinę Dahl, był wypadek. Pięciomiesięczny Theo doznał poważnego uszkodzenia mózgu po uderzeniu taksówką w wózku. Wkrótce potem, w 1962 roku, najstarsze dziecko Dahla, Olivia, zachorowało na zapalenie mózgu i zmarło. Miała siedem lat.

w 1965 roku, podczas kręcenia filmu siedem kobiet, Neal doznał trzech udarów mózgu podczas ciąży z córką, Lucy. Miała 39 lat. Po operacji usunięcia skrzepów krwi w mózgu zapadła w 21-dniową śpiączkę. Gazety przedwcześnie opublikowały jej nekrolog, ale Neal nadal się kłócił. Uderzenia pozostawiły ją sparaliżowaną po prawej stronie i znacznie zmniejszyły jej mowę. Tragedia ujawniła najlepsze i najgorsze cechy Dahla. Jako ofiara udaru wiedział, że Neal ma rok lub mniej, aby ponownie nauczyć się większości swoich podstawowych umiejętności. Kiedy wróciła ze szpitala do domu, zmusił ją, by prosiła o rzeczy po imieniu lub poszła bez nich. Pracowali razem przez 10 miesięcy. Pod koniec tego czasu jedyną pozostałą ułomnością była utrata wzroku w prawym oku.

triumfalny powrót

Neal powrócił do aktorstwa na polecenie Dahla. W 1965 roku zdobyła nagrodę Brytyjskiej Akademii Filmowej dla Najlepszej Aktorki zagranicznej za film In Harm ’ s Way. W 1968 roku została nominowana do Oscara za rolę w „temacie róż”. W 1971 roku Neal była nominowana do Nagrody Emmy za rolę w filmie The Homecoming: a Christmas Story. Stał się pilotem serialu telewizyjnego Waltons.

w tym czasie Neal poznał młodą wdowę w agencji reklamowej David Ogilvy, Felicity Crosland. Zaprzyjaźnili się, a Crosland został zaproszony do Wielkiej Missenden. Ostatecznie zdradziła tę przyjaźń, zostając kochanką Dahla. Kiedy Neal dowiedział się o romansie, była zdruzgotana i wróciła do Nowego Jorku, tym razem na dobre. Zaczęła polegać na dahlu, a nawet go kochać. Para rozwiodła się w 1983 roku.

Neal ostatecznie nawrócił się na katolicyzm. Za radą córki Gary ’ ego Coopera wstąpiła do opactwa Regina Laudis, rekolekcji benedyktynek w Nowej Anglii. Zakonnice zachęcały ją do prowadzenia dziennika wspomnień i odkrywania siebie na nowo. Terapia miała również poprawić pamięć, na którą miały wpływ udary.Czasopismo stało się podstawą autobiografii Neala, As I Am, która została opublikowana w 1988 roku. Pomogło jej to pogodzić się z rozwodem.

nigdy nie spoczęła na laurach, Neal zamieniła wiedzę, którą zdobyła będąc ofiarą udaru mózgu w sposób pomagający innym. Centrum Rehabilitacji Patricia Neal zostało otwarte w 1978 roku w Knoxville w stanie Tennessee. 72-osobowy obiekt jest uznawany w kraju za rehabilitację pacjentów z udarem mózgu, rdzeniem kręgowym i urazami mózgu. Neal i Dahl stworzyli system odzyskiwania, który jest rozpoznawalny na całym świecie. 30 ośrodków udarowych w Anglii używa tych metod.

Life On Her Own

w 1981 roku Anthony Harvey i Larry Schiller wyreżyserowali i wyprodukowali Gypsy House: The Patricia Neal Story, staring Glenda Jackson i Dirk Bogarde dla telewizji CBS. Robert Anderson (Tea and Sympathy) napisał scenariusz, który zarówno Neal, jak i Dahl przejrzeli i zatwierdzili przed rozpoczęciem zdjęć. Za swój występ Jackson została nominowana do Nagrody Emmy.

Neal nadal występował w kilku filmach wyprodukowanych dla telewizji w latach 80.i zagrał z Shelley Winters w filmie An Unrekable Life, o ironicznym tytule, w 1989 roku. W 1999 roku Neal zagrał rolę Cookie w filmie Roberta Altmana „Fortuna Cookie”, zagadka morderstwa z udziałem dwóch sióstr w małym miasteczku Mississippi. Neal odbył również dwa rejsy z Theater Guild ’ s Theater-at-Sea programs. Występowała w godzinnych sztukach, czytała historie i związane z nimi wydarzenia z życia.

Czytaj dalej

Neal, Patricia, As I Am, Simon and Schuster, 1988.

Boston Globe, 1 maja 1988.

Chicago Tribune, 3 kwietnia 1988.

Gannett News Service, 24 kwietnia 1988.

Guardian, 27 lipca 1996.

wiadomości Knoxville-Sentinel, 24 listopada 1998.

Los Angeles Daily News, 26 października 1989.

San Francisco Chronicle, Sunday Review, June 26, 1988.

„wszystko o Centrum Rehabilitacji Patricia Neal”, Centrum Rehabilitacji Patricia Neal http://www.covenanthealth.com/aboutus/pnrc/pnrc-home.html. (9 marca 1999).

„Cookie’ s Fortune”, IMDbhttp://us.imdb.com/Title?Cookie%27s+Fortune+(1999) (9 marca 1999).

„Patricia Neal: wielkość poprzez zrozumienie”, biografia WIC http://www.wic.org/bio/pneal.htm 9 marca 1999.

„kim jest Patricia Neal?”Centrum Rehabilitacji Patrycja Neal http://www.covenanthealth.com/aboutus/pnrc/patneal.html. (9 marca 1999). □