Kiedy energia wodna jest odnawialnym źródłem energii?

odpowiedź, przynajmniej z perspektywy polityki, zależy od państwa.

sposób, w jaki energia wodna jest liczona do standardów energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych, różni się w zależności od stanu, być może bardziej niż jakikolwiek inny rodzaj wytwarzania.

ponad 30 stanów przyjęło normy dotyczące energii odnawialnej, które wymagają, aby dostawcy wytwarzali procent swojej energii ze źródeł odnawialnych.

każdy stan liczy się trochę energii wodnej, ale drobny druk jest daleki od jednolitego.

na Środkowym Zachodzie, na przykład:

•Iowa i Minnesota pozwalają dostawcom energii elektrycznej liczyć tylko z małych elektrowni wodnych. Iowa nie definiuje małych, podczas gdy Minnesota ustala górną granicę na 100 megawatów.

•Illinois, Michigan i Missouri nie liczą hydroelektryczności od obiektów, które wymagają budowy nowych zapór lub znacznej rozbudowy istniejących.

•Ohio pozwoli zakładom komunalnym liczyć hydroelektryczność tylko z obiektów, które nie są szkodliwe dla ryb, przyrody, jakości wody lub „zasobów kulturowych.”

•North Dakota liczy całą energię wodną w swoim standardzie odnawialnej energii elektrycznej.

•w lipcu 2011 r. Wisconsin dodał nowe ograniczenia dotyczące energii wodnej do swojego standardu odnawialnego. Po 2015 r. przedsiębiorstwa energetyczne mogą rozpocząć liczenie energii elektrycznej z dużych obiektów.

jednym z powodów, dla których polityka odnawialna stawia Kwalifikacje na obiekty hydroelektryczne, jest to, że większość z nich została już zbudowana, gdy państwa zaczęły omawiać tę politykę. Liczenie całej dostępnej wody znacznie zmniejszyłoby wpływ w niektórych miejscach.

„celem a jest zwiększenie ilości energii odnawialnej w stanie”, mówi Kyle Aarons, kolega z Centrum Rozwiązań klimatycznych i energetycznych. „Ponieważ energia wodna istnieje od ponad 100 lat w niektórych obszarach, gdyby policzyli wszystkie źródła energii wodnej, ich cele musiałyby być nierealistycznie wysokie lub nie zachęcaliby do wprowadzania nowych odnawialnych źródeł energii do Internetu.”

Media nie potrzebowały nowych zachęt do budowy elektrowni wodnych. Inwestowali już w energię wodną z powodów innych niż jej odnawialne właściwości.

taka była sytuacja w Minnesocie, gdy ustawodawcy pracowali nad polityką odnawialną państwa w 2007 roku. Kanadyjska Manitoba Hydro jest głównym dostawcą energii dla Państwowych Zakładów Energetycznych i w tym czasie przygotowywała się do znaczącej ekspansji.

„chcieliśmy zobaczyć Minnesota rozwijać swoje własne zasoby, a nie mieć standard, który pozwoliłby Minnesota utilities do spełnienia go po prostu kupując energię wodną z dużego rozwoju,” mówi Stanowy Rep.Bill Hilty, DFL-Finlayson, jeden z głównych autorów ustawy.

niepokojący był również wpływ projektu Manitoba Hydro na środowisko, mówi Hilty. Jest to kwestia, która pojawiła się również gdzie indziej, ponieważ państwa opracowały swoją politykę w zakresie odnawialnych źródeł energii, mówi Rupak Thapaliya, krajowy koordynator Koalicji na rzecz reformy energetyki wodnej.

„woda nie zawsze jest czysta” – mówi Thapaliya. „Niektóre państwa wydają się być bardzo chroniące ekosystemy i wahają się, aby zakwalifikować wodę, ponieważ przede wszystkim nie jest ona tak czysta, jak powiedzmy, słoneczna.”

wielkość projektu jest jednak słabą miarą jego wpływu na środowisko, mówi Thapaliya. Dlatego Koalicja Reformująca elektrownie wodne opowiada się za podejściem bardziej zbliżonym do Ohio, które w szczególności odnosi się do wpływu na środowisko, a nie do Iowa lub Minnesoty, które po prostu ograniczają wielkość liczonych obiektów.

organizacje takie jak Low Impact Hydropower Institute i American Rivers wydają certyfikaty obiektom hydroelektrycznym spełniającym wytyczne środowiskowe. Pennsylvania wymaga od hydro posiadania tego certyfikatu, aby można go było zaliczyć do portfeli odnawialnych.

Krajowe Stowarzyszenie Energetyki wodnej uważa, że to nie jest konieczne.

„każdy projekt hydro, który zostanie zbudowany dzisiaj lub który zostanie ponownie licencjonowany, musi spełniać wszystkie federalne i stanowe przepisy dotyczące ochrony środowiska, które są w książkach”, mówi Jeff Leahey, dyrektor ds. rządowych stowarzyszeń.

Kiedy Kongres dyskutował o Krajowym standardzie odnawialnym, Stowarzyszenie energetyki wodnej poparło środek, który nie liczyłby wody jako odnawialnej, ale także nie liczyłby jej w portfelu nieodnawialnych przedsiębiorstw użyteczności publicznej.

przedsiębiorstwo, które hipotetycznie pobierało 50 procent swojej energii z wody i było zobowiązane do generowania 25 procent z odnawialnych źródeł energii, opierałoby obliczenia tylko na drugiej połowie swojego portfela, która nie pochodziła z wody, zmniejszając obciążenie.

bardziej agresywna polityka czystej energii, taka jak cel 80 procent do 2035 roku, który zaproponował prezydent Obama, musiałaby osiągnąć sukces hydro, mówi Leahey:

„nie sądzę, abyś mógł osiągnąć ilość czystej energii, do której domagają się decydenci polityczni, chyba że włączysz hydro.”

Jak liczy się energia wodna do celów odnawialnych państw

kliknij znaczniki, aby zobaczyć, jak państwa liczą energię wodną w swoich standardach energii odnawialnej.

Zobacz Stanowe standardy Portfolio & hydroenergetyka na większej mapie