istnieje punkt wzdłuż podziału kontynentalnego wysoko w Górach Skalistych w Kolorado, w którym wody małego strumienia oddzielają. Wydaje się, że nie ma większego znaczenia, czy kropla wody idzie w lewo, czy w prawo. Ale wynik tych kropli wody jest zupełnie inny. Jedna kropla płynie na zachód i ostatecznie wpada do rzeki Kolorado i wpada do Zatoki Kalifornijskiej i Oceanu Spokojnego. Kolejny spadek płynie na wschód, aż wpada do rzeki Missisipi i wpada do Zatoki Meksykańskiej i Oceanu Atlantyckiego. Dwie krople wody, dwa zupełnie różne cele, ale jeden mały punkt zwrotny, który decyduje o wyniku.

wiele wyborów w życiu jest takich. W tym czasie nie wydają się znaczące. Ale te wybory zapoczątkowały serię wydarzeń, które kształtują Twoje życie i życie twoich dzieci i wnuków po tobie. Gdybyśmy mogli podzielić się tym, jak wszyscy poznaliśmy Chrystusa jako Zbawiciela, domyślam się, że wielu z was wybrało miejsce, w którym spotkaliście kogoś, kto zaczął z wami rozmawiać, co doprowadziło do łańcucha wydarzeń prowadzących do waszego zbawienia. Oryginalny wybór nie był wielkim problemem, ale wynik zmienił życie. Lub gdybyśmy wszyscy podzielili się tym, jak poznaliśmy naszych kolegów, wiele z tych historii zaczynałoby się od pozornie nieistotnych decyzji o wzięciu udziału w jakimś towarzyskim wydarzeniu. Ta decyzja doprowadziła do związku, który na zawsze wpłynął na nasze życie, nie wspominając o życiu naszych dzieci.

czasami ludzie dokonują nierozsądnych wyborów, które same w sobie nie są doniosłe, ale prowadzą do tragedii: nastolatek wybiera jazdę z przyjacielem, który pił, co skutkuje poważnym wypadkiem i utratą życia. Dziewczyna decyduje się na drinka na imprezie, co powoduje, że traci zahamowania. Kończy w ciąży lub z chorobą weneryczną. Skoro pozornie małe decyzje mogą mieć tak doniosłe konsekwencje, jak możemy uchronić się przed dokonywaniem złych wyborów? Historia wyboru Lota (Rdz 13,5-18) daje kluczową lekcję o życiowych wyborach:

ponieważ wybory często skutkują wiecznie istotnymi konsekwencjami, musimy wybierać zgodnie z Bożymi zasadami.

pasterze z Lota i Abrama kłócili się, ponieważ nie było wystarczającej ziemi, aby utrzymać wszystkie ich stada. Abram dał Lotowi wybór, gdzie się osiedlić. Lot zbadał teren i postanowił przenieść się do bujnej Doliny Jordanu. Ten wybór był początkiem stopniowego, ale stałego duchowego upadku Lota. Najpierw spojrzał w stronę Sodomy (13:10). Następnie przeniósł swoje namioty w pobliżu Sodomy (13:12). Następnie znajdujemy go mieszkającego w Sodomie (14:12). W końcu siedzi w bramie Sodomy(19:1) – był urzędnikiem miejskim. Stracił żonę, ledwo uciekł z własnym życiem i dwiema córkami, a ze Starego Testamentu ukrywa się w jaskini, gdzie jego córki upijają go i popełniają z nim kazirodztwo. Potomstwem tych haniebnych nocy byli Moabici i Ammonici, dwaj odwieczni wrogowie Izraela. Wszystko zaczęło się od wyboru Lota na mieszkanie w pobliżu Sodomy.

wybory często skutkują znacznymi konsekwencjami.

w tej historii widać wyraźny postęp. Po pierwsze, zarówno Lot, jak i Abram powiększyli bogactwo (13: 2, 5-6). Ich zwiększone bogactwo prowadzi do wzmożonych sporów, ponieważ po prostu nie było wystarczającej ilości ziemi dla każdego z nich, plus Kananejczyków i Peryzzytów (13:7). Wcześniej nie mieli takiego problemu. Skąd pomysł, że bogactwo rozwiąże nasze problemy? Niektóre z najbardziej nieszczęśliwych rodzin na świecie są te z największą ilością pieniędzy, gdzie jeden członek jest ustawiony przeciwko drugiemu, starając się upewnić, że dostanie swoją część spadku. Narastające konflikty doprowadziły do zwiększenia odpowiedzialności za wybory. Lot nie decydował tylko za siebie. Jego rodzina i wielu sług i ich rodziny będą miały wpływ na jego decyzję. Zwiększona odpowiedzialność za wybory doprowadziła albo do wzrostu niegodziwości (w przypadku Lota, wybór Sodomy), albo do wzrostu błogosławieństwa (w przypadku Abrama, wybór Kanaanu).

Księga Rodzaju 13 jest pierwszą wzmianką o bogactwie w Biblii. Bogactwo może być błogosławieństwem, ale musimy uznać coś, o czym nie mówi się zbyt często w naszej zamożnej kulturze: bogactwo jest niebezpiecznym błogosławieństwem! Zwiększone bogactwo zawsze skutkuje zwiększonym potencjałem zła lub dobra. Komu wiele jest dane, wiele będzie wymagane (Łukasza 12:48). Kiedy Twój dochód wzrasta, tak samo twoja odpowiedzialność przed Bogiem.

musimy poważnie zwrócić uwagę na biblijne Ostrzeżenia dotyczące bogactwa. Gdy Jezus patrzył, jak bogaty młody władca odchodzi, zauważył: „jak trudno jest bogatym wejść do królestwa Bożego!”(Łk 18,24). Apostoł Paweł powiedział: „ci, którzy chcą się wzbogacić, wpadają w pokuszenie i sidła, i wiele głupich i szkodliwych pragnień, które pogrążają ludzi w ruinie i zniszczeniu. Albowiem miłość pieniądza jest korzeniem wszelkiego zła, a niektórzy tęskniąc za nią odeszli od wiary i przeszli się wieloma szczytami ” (1 tym. 6:9-10).

wszyscy szybko podkreślają: „to nie pieniądze, ale miłość do pieniędzy jest problemem!”(UFF! To prawda, ale bez znaczenia. To jak wręczenie pięciolatkowi naładowanej broni i powiedzenie: „Broń nie jest niebezpieczna, tylko ludzie, którzy jej używają.”Prawda, ale bez znaczenia. Faktem jest, że żaden pięciolatek nie jest na tyle dojrzały, by poradzić sobie z naładowaną bronią. I żaden grzesznik nie jest zdolny do właściwego obchodzenia się z pieniędzmi, chyba że jest stale poddawany Duchowi Świętemu i jest ustawicznie strzeżony przed wszelkimi formami chciwości.

wzrost bogactwa Lota doprowadził do sporów, które doprowadziły go do podjęcia najgorszej decyzji w życiu. Lot zrobił coś, co wielu amerykańskich chrześcijan robi, zazwyczaj bez większego namysłu: podjął ważną decyzję życiową, opierając się na niekwestionowanym założeniu, że dążenie do dobrobytu powinno być głównym celem w życiu. Lot wybrał Sodomę, ponieważ zobaczył bujną dolinę i myślał, że może tam prosperować. Mamy wskazówkę, kiedy werset 10 mówi, że Lot widział dolinę ” jak ziemię Egipską.”Serce Lota było jeszcze w Egipcie, gdzie się wzbogacił wraz z Abramem. Lot nie chciał żadnej części trudnego życia wiary, życia w ogarniętym głodem Kanaanie. Chciał wieść dobre życie w Egipcie. Nigdy nie zdawał sobie sprawy z tego, na co wskazuje werset 13, duchowych konsekwencji przeniesienia swojej rodziny do Sodomy.

widziałem wiele chrześcijańskich rodzin, które podjęły decyzję o przeprowadzce, ponieważ mężowi zaproponowano lepiej płatną pracę. Ale nigdy nie zastanawiają się, jak przeprowadzka wpłynie na nich i ich rodzinę duchowo. Nie możesz uciec od życia w pobliżu grzeszników (Kanaan był prawie tak zły jak Sodoma), ale niektórzy ludzie i miejsca są niezmiernie nikczemni. Jeśli Bóg wzywa cię do takiego miejsca jako świadka, idziesz z czujnością. Ale wielu amerykańskich chrześcijan, jak Lot, decyduje o tym, gdzie będą mieszkać w oparciu o finanse, a nie z powodów duchowych. Werset 11 stwierdza problem: Lot ” wybrał dla siebie….”On i jego rodzina zapłacili straszną cenę.

ponieważ wiele wyborów ma wiecznie znaczące konsekwencje, jak dokonać dobrych wyborów?

musimy wybierać zgodnie z Bożymi zasadami.

można zdobyć cały świat i stracić duszę. W życiu jest o wiele więcej niż to, co zewnętrzne i materialne. Musimy opierać nasze wybory na Słowie Bożym, a nie na założeniach naszej kultury. Zasady te obejmują całą Biblię i potrzebują całego życia, aby się dokładnie nauczyć. Ale są cztery podstawowe zasady w naszym tekście, które chcę zgłębić z wami:

A. dokonuj wyborów, które cenią relacje ponad prawa.

Uwaga werset 8: „Proszę Niech nie będzie sporu między tobą a mną, … bo jesteśmy braćmi.”Zaraz po oświadczeniu o Kananejczykach i Peryzzytach przebywających w tej ziemi, może to wskazywać na obawy Abrama o to, w jaki sposób ich spory wpłyną na świadectwo pogan wokół nich. Jak lud Boży może świadczyć o nim, jeśli świat widzi, jak walczą między sobą?

Abram miał prawo wybrać jaką chce ziemię i pozwolić Lotowi zabrać resztki. Był starszym, wodzem klanu. Bóg obiecał ziemię Abramowi, a nie Lotowi. (Nawiasem mówiąc, zauważmy, że chociaż Abram i Lot mieli wolność wyboru, Boży suwerenny cel, aby dać ziemię Abramowi, unieważnił ich wybory.) Ale Abram łaskawie oddał swoje prawa i zaufał Bogu, że da mu swoją część. Dla Abrama ważne było: „jesteśmy braćmi.”Cenił swoje relacje z lotem ponad prawo do wyboru najlepszej ziemi.

tak wielu sporów można by uniknąć w rodzinie i w kościele, gdybyśmy położyli premię na naszych relacjach, odłożyli nasze Prawa i pozwolili, aby pan się nami opiekował. Następnym razem, gdy masz zamiar się z kimś kłócić (a kłótnia to wybór, którego dokonujemy!), zatrzymaj się i zastanów się, czy kłótnia jest zakorzeniona w Boskiej zasadzie, czy w egoizmie. Czasami musimy stawić czoła grzechowi lub zająć stanowisko w obronie prawdy, mimo że powoduje ona konflikt. Ale bądź ostrożny! Łatwo usprawiedliwić egoizm, nazywając go sprawiedliwym gniewem. Ogólna zasada brzmi: „dążmy do tego, co sprzyja pokojowi i budowaniu jedni drugich” (Rzym. 14:19).

B. dokonuj wyborów, które cenią pobożność nad chciwość.

przez wiarę Abram wyrzekł się już wszystkiego, co widzialne i wybrał niewidzialne obietnice Boże. Nie miał więc potrzeby, tak jak Lot, wybierać wzrokiem. Istnieje celowy kontrast między wersetami 10 i 14. W wersecie 10 Lot podniósł oczy i wybrał ziemię, która wyglądała mu najlepiej. Odszedł dla dobrego życia i zostawił Abrama dosłownie w prochu, w zakurzonym Kanaanie, gdzie właśnie był wielki głód. W wersecie 14, gdy Abram stoi i zastanawia się, czy dobrze zrobił (a być może Sara zadawała mu to samo pytanie), Bóg mówi mu, aby podniósł oczy i spojrzał w każdą stronę. Cała ziemia, którą zobaczy, będzie jego. Być może, gdy Abram się rozglądał, jego oczy opadły na pył, na którym stał. Więc pan mówi: „Czy widzisz cały ten Pył? Uczynię Wasi potomkowie jak proch ziemi, więc jeśli ktoś może policzyć proch ziemi, to wasi potomkowie również mogą być policzeni.”

Lot wybrał wzrokiem i zakończył się upadłością duchową i finansową. Uciekł z Sodomy w Ubraniu Na plecach i znika żyjąc w jaskini. Rzeczy, które widział i dostał, nie przyniosły mu trwałego szczęścia, którego oczekiwał. Abram wybrał wiarą, a nie widzeniem, i skończył jako duchowo i finansowo błogosławiony, widząc i posiadając przez wiarę całą ziemię Kanaan, chociaż umarł posiadając tylko pochówek. Lot żył z chciwości i wyszedł pusty. Abram żył dla Boga i wyszedł pełny.

skąd możemy wiedzieć, czy jesteśmy pod wpływem chciwości? Charles Simeon, pobożny XIX-wieczny Brytyjski pastor, zaproponował trzy pomocne kryteria oceny siebie (Expository contains on the Whole Bible , XII:469-471). Po pierwsze, możemy sądzić samych siebie po sposobie, w jaki szukamy rzeczy tego świata. Jeśli myślimy więcej o rzeczach tego świata i o tym, jak je zdobyć, niż o Bogu; lub jeśli myśl o ich posiadaniu przynosi nam więcej przyjemności niż nasze myśli o Bogu; lub jeśli jesteśmy gotowi naruszyć nasze sumienie lub zaniedbać duchowe obowiązki, aby realizować te rzeczy, to rządzą nami chciwość.

Po drugie, możemy oceniać samych siebie po sposobie, w jaki cieszymy się rzeczami tego świata. Nie ma nic złego w cieszeniu się tym, co Bóg nam zapewnia. Ale jeśli zaczniemy myśleć: „gdybym tylko miał takie I takie, byłbym szczęśliwy”, lub jeśli myślimy, że dostając tak wiele w banku, będziemy bezpieczni od prób życia, wtedy przenieśliśmy nasze zaufanie z Boga na rzeczy materialne i jesteśmy rządzeni przez chciwość.

Po trzecie, możemy sądzić samych siebie po sposobie, w jaki opłakujemy utratę rzeczy tego świata. Chrześcijanie nie mogą być pozbawieni uczuć. Ale tutaj Symeon dochodzi do zasady, która umożliwiła Hiobowi, gdy stracił wszystkie swoje dobra doczesne, aby powiedzieć: „Pan dał i Pan zabrał. Niech będzie błogosławione imię Pańskie.”To pozwoliło Pawłowi być zadowolony z wielu lub z mało, ponieważ Chrystus był jego wystarczalność. Jeśli nasza radość płynie z naszych dóbr lub jeśli jesteśmy przepełnieni niepokojem i smutkiem, jeśli je utracimy, to bardziej rządzą nami chciwość niż Bóg.

pewnej nocy, w listopadzie 1980 roku, Pan zapisał nas na awaryjny kurs na ten temat. Ogień z panoramy wymknął się spod kontroli w kanionie kilka mil poniżej naszego domu. O 4 nad ranem zadzwonił sąsiad, którego mężem był ochotniczy strażak i powiedział nam, że będziemy zmuszeni do ewakuacji naszego domu o 7 rano. moje biuro było wtedy w domu, a my mieliśmy tylko Mustanga z górnym stojakiem, aby zabrać wszystko, co chcieliśmy zabrać z mojego biura i dla naszej czwórki (Daniel jeszcze się nie urodził). Nie wiedzieliśmy, czy jeszcze kiedyś zobaczymy to, co po sobie zostawiliśmy. To zdrowe przeżycie Polecam wszystkim! Pomaga wyjaśnić pytanie: „po co tak naprawdę żyjemy?”Pamiętaj, to samo, co stało się ze wszystkimi rzeczami Lota, kiedy Sodoma spłonęła, stanie się ze wszystkimi twoimi rzeczami, kiedy Chrystus osądzi świat.

C. dokonuj wyborów, które cenią społeczność z Bogiem ponad aprobatę świata.

Lot był często krytykowany za przeprowadzkę do Sodomy, ale nie jest często wspominane, że zarówno Abram, jak i Lot żyli w skorumpowanych kulturach. Porównywanie Kananejczyków z Sodomitami jest jak porównywanie Stalina z Hitlerem. Sodomici ocenili na 10 w skali nikczemności, a Kananejczycy na 9,5. Więc musisz zapytać: „dlaczego Abram pozostał nieskażony, ale Lot stał się zepsuty?”

odpowiedź jest w wersecie 18: „Abram przeniósł swój namiot i przyszedł i mieszkał przy dębach Mamre, które są w Hebronie, i tam zbudował ołtarz Panu.”Widzimy znowu dwie rzeczy, które naznaczyły życie Abrama w posłusznej wierze, namiot i Ołtarz: Abram pielgrzym, który właśnie przechodził, i Abram czciciel, niosący świadectwo o pogańskim świecie. Lot nigdy nie budował ołtarza w Sodomie, a on zamienił swój namiot na kamienicę. Osiedlił się w Sodomie i zmieszał się z ich zepsuciem. Był popularny, zasiadał w radzie miejskiej, ale nie był prorokiem. Abram żył w społeczności z Bogiem i stał się znany jako przyjaciel Boga.

jako chrześcijanie zawsze mamy do czynienia z napięciem: jeśli zbytnio wycofujemy się ze świata, tracimy nasze świadectwo, ponieważ nie ma kontaktu. Ale jeśli wtapiamy się w świat, tracimy zarówno naszą społeczność z Bogiem, jak i nasze świadectwo dla świata. Jezus był przyjacielem grzeszników, ale nigdy nie był splamiony ich grzechem, ponieważ kładł premię za społeczność z ojcem i nigdy nie szukał aprobaty świata. Był w świecie z jasnym poczuciem swojej misji, aby uwielbiać Ojca i szukać i ratować zagubionych. Jeśli chcemy stanąć w szeregu z Abramem, a nie z lotem, musimy być ludźmi z namiotu i ołtarza, pielgrzymami i czcicielami, aby dawać świadectwo. Musimy stawiać społeczność z Bogiem ponad aprobatę świata we wszystkich naszych decyzjach.

D. dokonuj wyborów, które cenią wieczne Boże obietnice nad natychmiastową przyjemność.

wybór Sodomy Lota był oparty na tym, co przyniosłoby mu szybką satysfakcję, ale nie wziął pod uwagę Bożej obietnicy danej Abramowi o Ziemi. Po tym, jak Lot przeniósł się do Sodomy, Pan potwierdził swoją obietnicę daną Abramowi, a nawet rozszerzył ją (13:14-17). F. B. Meyer mówi, że Bóg chciał, aby Abram „czuł się tak wolny na ziemi, jakby tytuły były rzeczywiście w jego rękach”(Abraham , str. 50). Bóg chciał dać Abramowi obrazowy obraz tego, co to znaczy posiadać przez wiarę to, co Bóg obiecał, nawet jeśli nie byłoby to rzeczywistością za życia Abrama. Apostoł Paweł opisał ją, „jako nie mającą jeszcze nic, posiadającą wszystkie rzeczy” (2 Kor. 6:10).

jako wierzący mamy żyć wiarą w obietnice Boże. Kiedy podejmujemy decyzje, bierzemy pod uwagę Boga i podejmujemy te decyzje zgodnie z jego obietnicami i zasadami, a nie bezpośrednim zaspokojeniem ciała. Zaprzeczamy bezbożności i światowych pragnień w świetle błogosławionej nadziei powrotu Chrystusa (Tytusa 2.11-13), ufając, że jego obietnice dotyczące wieczności są prawdziwe.

Pan Jezus powiedział: „szukajcie najpierw Królestwa Bożego i sprawiedliwości jego, a to wszystko będzie wam dodane” (Mat. 6: 33, podkreślenie moje). Większość z nas chce najpierw szukać innych rzeczy, a później dodać królestwo Boże w wolnym czasie. Następnym razem, gdy staniesz przed decyzją, która wiąże się z dużym zaangażowaniem twojego czasu lub przeprowadzką do innego miejsca, podejmij decyzję w oparciu o to, jak wpłynie to na zaangażowanie Twojego i Twojej rodziny w królestwo, a nie tylko na czynniki finansowe. Jeśli dodatkowe godziny i przeprowadzka przyniosą Ci więcej pieniędzy, musisz zapytać: „dlaczego chcemy więcej pieniędzy? Czy to po to, żebyśmy mogli dać więcej misjom?”Jeśli chodzi o to, że chcesz więcej pieniędzy, ponieważ chcesz więcej rzeczy, to nie szukasz najpierw Królestwa Bożego.

podsumowanie

mamy tendencję do myślenia o chrześcijańskim zaangażowaniu jako śmiałej decyzji, aby porzucić wszystko i pójść za Jezusem. Jest oczywiście pewien sens, w którym jest to prawdą. Musimy to zrobić raz na zawsze. Ale Lot to zrobił. Zostawił rodzinę i przyjaciół w Ur, aby udali się z Abramem do Ziemi Obiecanej. Problem Lota, podobnie jak wielu dzisiejszych chrześcijan, polegał na tym, że postępował krok po kroku w zależności od Pana, mówiąc ” nie ” rzeczom tego świata, opartym na wierze w obietnice Boże.

ktoś powiedział, że mamy tendencję do myślenia o zaangażowaniu w Chrystusa, jak kładzenie 1000 dolarów na stole: „oto moje życie, Panie. Daję z siebie wszystko.”Ale rzeczywistość jest taka, że Bóg wysyła większość z nas do banku i ma nam gotówkę w $1,000 dla kwartałów. Przechodzimy przez życie wydając 25 centów tu i 50 centów tam, w małych uczynkach wierności i posłuszeństwa. Ale właśnie tam, w tych małych wyborach za 25 centów, nasze życie obiera swój kierunek.

dokonuj więc swoich wyborów w oparciu o Boże Zasady: relacje ponad prawami; pobożność ponad chciwością; społeczność z Bogiem ponad aprobatą świata; i wiara w boskie obietnice ponad bezpośrednią przyjemność ze świata. Bo jeśli masz Boga i jego obietnice, masz wszystko. Więc najpierw go poszukaj, a Wszystko inne będzie twoje.

dyskusja pytania

1. kiedy (jeśli w ogóle) warto walczyć o swoje prawa, a kiedy się poddać? Czy chrześcijanie powinni być wycieraczkami?
2. czy chrześcijanie muszą pożądać lepszego stylu życia? Jak ustalić, gdzie wyznaczyć granicę, jeśli chodzi o gromadzenie mienia?
3. czy jesteś bardziej skłonny do wycofania się ze świata lub przyłączenia się do niego? Jak chrześcijanin znaleźć właściwą równowagę?
4. w jakim stopniu powinniśmy chronić nasze dzieci przed pogańskim światem, w którym żyjemy?