cztery punkty i 158 podziękowań temu Bielik stał się symbolem narodowym młodego kraju, gdy wylądował na Wielkiej Pieczęci Stanów Zjednoczonych. I zaledwie dwa lata później, ojciec założyciel Benjamin Franklin zakwestionował tę decyzję-w 1784 list do córki, który jest obecnie przechowywany w Archiwum Narodowym. Powiedział, że Turcja dokonałaby lepszego wyboru.

„z mojej strony żałuję, że Bielik nie został wybrany na reprezentanta naszego kraju” – napisał Franklin. „Jest ptakiem o złym charakterze moralnym. Nie żyje uczciwie.”Franklin posunął się tak daleko, że nazwał łysego orła „tchórzem rangi”, oferując przykłady na poparcie swojej sprawy. Aby było jasne, list został napisany po decyzji Krajowej i nie mamy żadnych zapisów, że Franklin złożył oficjalną propozycję Turcji jako symbolu USA i ptaka Narodowego. Ale nadal fajnie jest rozważyć jego obawy, które w dużej mierze dotyczą nauki.

Benjamin Franklin (kredyt: Everett Collection/)

akt oskarżenia orła bielika — i pochwała dla indyka — trwa ponad 10 zdań, jako swego rodzaju styczność w jego liście. Mieszając się w ciosy w” czerwonym płaszczu ” Brytyjskiej gwardii, jego słowa błądzą między językowym humorem a szczerością. Ale istnieje również wiele naukowych legitymizacji niektórych punktów Franklina, w oparciu o aktualną wiedzę na temat bielików. Przede wszystkim: patriotyczny raptor jest bardziej padlinożercą niż drapieżnikiem.

technicznie rzecz biorąc, bieliki są oportunistycznymi drapieżnikami, mówi Ed Hahn z National Eagle Center w Wabasha, Minnesota. Oznacza to, że ptaki żywią się mięsem martwych zwierząt (padliną), kradną od innych zwierząt i polują na własne jedzenie — w razie potrzeby. „Hierarchia naprawdę jest w tej kolejności”, mówi Hahn. „Zbieram najpierw, kradnę drugi, poluję trzeci. A to zależy wyłącznie od tego, jak łatwo jest uzyskać ich jedzenie.”

Franklin najwyraźniej czuł się oburzony po tym, jak obserwował dla siebie „niesprawiedliwość” orła kradnącego ciężko zarobiony posiłek innego ptaka: „…zbyt leniwy, aby łowić dla siebie, obserwuje pracę rybackiego Jastrzębia; a gdy ten pilny ptak już wziął rybę i niósł ją do gniazda dla wsparcia swojej partnerki i młodych, Bielik ściga go i zabiera mu ją.”

(źródło: dzięki uprzejmości National Eagle Center)

jego inne skruchy wynikały z oglądania, jak bieliki wycofują się z ataków znacznie mniejszych ptaków — coś, co Hahn mówi, jest również dobrze udokumentowane. Bieliki są na ogół samotne i niezależne. Pomimo swoich dużych rozmiarów, często są mobbowane przez śpiewające ptaki, które postrzegają je jako Zagrożenie. Ptaki króla wschodniego są szczególnie znane z roju, nurkowania-bomb i przeganiania bielików, które zapuszczają się na ich terytorium gniazdowania. „To jest prawdopodobnie coś, co Ben Franklin zaobserwował i miał na myśli”, mówi Hahn, odsuwając się nieco od oskarżenia Franklina o „rank coward”. „Nie chcą siedzieć i być nękani przez cały dzień. Nikt nie lubi być dziobany w głowę.”

odważny Indyk

z kolei indyk jest” ptakiem odwagi”, napisał Franklin z zastrzeżeniem: „choć trochę próżny i głupi.”Twierdzi, że nie zawahałby się atakować najeźdźców, takich jak wojska brytyjskie. Poza humorem, współczesne badania i obserwacje w pewnym stopniu potwierdzają to, mówi Tanya Peres, zooarchaeolog z Florida State University, która specjalizuje się w ikonografii i symbolice zwierząt.

przede wszystkim, indyki mają tendencję do stada razem i znaleźć siłę w liczbach. „Indyki chronią swoich. Ale są też chętni do współpracy”, mówi Peres, dodając, że widziała Toma (samca indyka), który przypinał psa na farmie, gdy ten przekroczył granicę. „Nawet samce indyków gromadzą się razem.”

młodsze samce indyków, zwane jakes, często trzymają się dominujących samców po ustaleniu porządku dziobania. Znane są grupy indyków, które odstraszają szopy i inne drapieżniki wkraczające na ląd-mówi Peres.

więcej niż jedzenie

jej badania sugerują, że indyki prawdopodobnie odgrywały dynamiczną rolę — poza źródłem pożywienia — w życiu rdzennych Amerykanów przed USA. został skolonizowany przez Europejczyków. Ptaki mogły zapewnić „pierze, Zwalczanie szkodników, ochronę mienia, to wszystko” – mówi Peres.

archeolodzy we wschodnim Tennessee odkryli również kilkanaście gorgetów muszli morskich (ozdoba gardła) przedstawiających motyw indyka. Wiele z nich w miejscach pochówku sugeruje, że indyk był znaczącym symbolem, a nie tylko pożywieniem, mówi Peres. W 2016 roku opublikowała pracę opartą na wyjątkowo dużych odkopanych kościach indyka, które sugerują możliwe zarządzanie indykiem już w latach 1200-1400 w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Inne dowody udomowionych indyków, w tym zagrody, Odkryte w Meksyku sięgają 1500 lat wstecz.

nic z tego oczywiście nie rozstrzyga czy Bielik czy indyk jest lepszym symbolem USA. Ale Symbole i kolory z pewnością mogą wpływać na tożsamość i postawy narodu lub Społeczności. „Podświadomie jest tam, ponieważ jest częścią kultury, tak jak czerwony, biały i niebieski” – mówi Peres. „Kiedy je widzisz, wywołuje w tobie pewną reakcję.”

osobiście dodała, że mogłaby stać za zamianą indyka na orła bielika jako amerykańskiego symbolu. Co do Hahna z National Eagle Center, jest w drużynie Eagle, z całym szacunkiem dla ojca założyciela. „Jestem całkowicie na pokładzie z łysym Orłem”, mówi. „Ale mogę zrozumieć, skąd pochodzi Franklin.”