Miraże występują, gdy następuje gwałtowna zmiana gęstości powietrza w atmosferze-gdy powietrze na jednym poziomie jest o wiele gorętsze niż powietrze na sąsiednim poziomie (sprawdź tę stronę, aby dowiedzieć się, dlaczego gorące powietrze jest mniej gęste niż zimne).

często zdarza się to w letnie dni, gdy asfaltowa droga, która piecze w słońcu, ogrzewa powietrze bezpośrednio nad nią, tworząc gwałtowną zmianę poziomów gęstości powietrza w pobliżu Ziemi. Gdy światło przechodzi między różnymi poziomami, wygina się, tworząc miraże.

Zwykle światło słoneczne odbijające się od obiektu (powiedzmy samochodu) odbija się we wszystkich kierunkach. Widzisz samochód, kiedy twoje oczy wykrywają to światło. W pochmurny dzień widzisz tylko światło, które odbija się od samochodu prosto w Twoją stronę. Tak widzisz rzeczy przez większość czasu.

w bardziej słoneczny dzień światło kierujące się prosto w Twoją stronę działa tak, jak zwykle-nie przemieszcza się przez różne warstwy gęstości powietrza, więc nie wygina się zbytnio. Ale część światła, które normalnie uderzyłoby w ziemię, wygina się w powietrzu, ponieważ przemieszcza się z chłodniejszego, gęstszego powietrza do gorętszego, mniej gęstego powietrza tuż nad ziemią. Jak widać na poniższym diagramie, daje to interesujący efekt.

dolna część fali świetlnej przechodzi najpierw między warstwami, więc przyspiesza natychmiast przed górną częścią. Światło, które zwykle idzie prosto na ziemię pochyla się w górę i podróżuje do Twoich oczu. Efekt jest taki, że widzisz obraz samochodu dwa razy: raz na szczycie drogi, a raz na nawierzchni drogi. Światło z dolnej części samochodu pochyla się dalej w górę niż światło z górnej części samochodu, więc obraz mirage wygląda jak odbicie. Twój mózg zakłada, że światło porusza się w linii prostej, więc wydaje się, że pod normalnym obrazem znajduje się lustrzane odbicie. Ten miraż wygląda jak kałuża wody na drodze, ponieważ, jak kałuża wody, odbija to, co jest nad nią. Ten rodzaj mirażu nazywany jest niższym mirażem, ponieważ pojawia się poniżej horyzontu.

Superior mirages to miraże, które tworzą się nad horyzontem. Dzieje się tak, gdy jest chłodniejszy poziom powietrza niższy niż cieplejszy poziom powietrza, Zwykle nad lodowatymi krajobrazami lub bardzo zimną wodą. Ten miraż powoduje, że widzisz scenę znacznie wyższą niż powinna być. Na przykład możesz zobaczyć masę lądu lub łódź unoszącą się w powietrzu. Ta sytuacja może również zniekształcić obrazy, dzięki czemu Łódź wydaje się znacznie wyższa niż w rzeczywistości.

podobne złudzenie optyczne można zobaczyć każdego dnia, gdy niebo jest czyste. W miarę jak światło słoneczne wchodzi do naszej atmosfery, znacznie spowalnia. W rezultacie pochyla się ku Ziemi. Kiedy słońce jest nisko na niebie, wydaje się być wyższe niż w rzeczywistości z powodu tego załamania. Kiedy wygląda na to, że słońce zaraz spadnie poniżej horyzontu, już to zrobiło. Atmosfera wygina światło wokół krzywej kuli ziemskiej!

„„

aby uzyskać więcej informacji na temat miraży i innych skutków załamania światła, sprawdź poniższe linki.