niezależnie od tego, czy mówimy o roju pszczół, gromadzie motyli ssących nektar, czy gnieździe karaluchów ukrytych w kąciku domu, owady są obfite. Naprawdę obfite.

z naukowego punktu widzenia termin „owad” oznacza członka klasy Insecta. Dla zwięzłości, jeśli masz głowę, klatkę piersiową, brzuch, trzy pary nóg wystających z ciała i często parę lub dwa skrzydła, być może do szybkiego ucieczki, to najprawdopodobniej jesteś owadem. Ilu ich jest?

nie bez powodu wydaje się to niemożliwe: nie wiemy nawet, ile różnych gatunków owadów istnieje, co utrudnia przeprowadzenie ogólnoświatowego spisu owadów, zgodnie z Davidem Hoggiem, profesorem entomologii na Uniwersytecie Wisconsin-Madison specjalizującym się w ekologii populacji i zarządzaniu szkodnikami.

Dodaj do tego monumentalnego zadania często krótką długość życia owada, takiego jak dorosły mayfly-zaledwie 24 godziny-a będziesz miał poważne trudności z fizycznym policzeniem wszystkich owadów wypełniających powietrze planety w danym momencie . Jeśli naprawdę byłeś zainteresowany tym przedsięwzięciem, możesz mieć więcej szczęścia, licząc królowe owadów z odmian mrówek, termitów i pszczół, które mogą rządzić ich koloniami przez lata. W rzeczywistości królowa termitów może panować nawet przez pół wieku .

oczywiście entomolodzy interesują się czymś więcej niż tylko klasą rządzącą w świecie owadów, więc opracowali zautomatyzowane i staromodne sposoby badania, liczenia i klasyfikacji owadów występujących w wybranym obszarze.

jedna z nowych technik pomiaru bioróżnorodności może cię zaskoczyć: grupa naukowców próbowała dowiedzieć się, ile różnych gatunków owadów zamieszkuje dwa różne regiony. Aby zebrać surowe dane, użyli przedniego zderzaka poruszającego się pojazdu i otwartej drogi. Powstały rozprysk robaka na zderzaku zawierał skarb genetycznych dowodów od różnych owadów, które go uderzyły. Następnie naukowcy zsekwencjonowali próbki DNA z rozprysku i porównali je z istniejącymi bazami sekwencji owadów.

metoda nie jest doskonała, ale próbuje sklasyfikować, jeśli nie kwantyfikować, te brzęczące masy.