od około siódmego miesiąca ciąży zaczęłam mieć obsesję na punkcie miejsca, w którym dziecko będzie spało. Mój mąż i ja chcieliśmy przestrzegać zaleceń Amerykańskiej Akademii Pediatrii dotyczących bezpiecznego snu, które wzywają rodziców do dzielenia pokoju z dzieckiem przez pierwszy rok, najlepiej, aby zmniejszyć ryzyko nagłej śmierci niemowląt (SIDS). Ale sypialnia w naszym malutkim mieszkaniu w Hong Kongu nie miała miejsca na łóżeczko i wydawało się absurdalne wydawać setki dolarów na łóżeczko, z którego korzystaliśmy tylko przez tak krótki okres.

stary znajomy z USA rozwiązał mój problem wysyłając mi karton z…innym kartonem. Wyposażony w malutki materac, pudło stałoby się gondolą mojego syna przez pierwsze kilka miesięcy jego życia.

To pudełko było wersją tzw. „fińskiego pudełka dla dzieci.”Od lat 40. każda ciężarna kobieta w Finlandii otrzymała od rządu pudełko dla dzieci. Wszystko, co musi zrobić w zamian, to pójść do kliniki prenatalnej przed czwartym miesiącem ciąży. W pudełkach znajduje się około 50 artykułów dziecięcego sprzętu, w tym kombinezon śnieżny, skarpetki, pieluchy, Ręcznik kąpielowy, termometr, książka z obrazkami i (dla rodziców) paczka prezerwatyw. Po wyjęciu przedmiotów pudełko może być używane jako łóżeczko dziecięce.

program baby box został zapoczątkowany jako próba zmniejszenia niegdyś wysokiej śmiertelności niemowląt w Finlandii. W latach trzydziestych około 65 na 1000 fińskich dzieci zmarło w pierwszym roku życia. Biedne rodziny nie miały pieniędzy na odpowiednie ubrania, a wielu rodziców spało w łóżku z niemowlętami, co było czynnikiem ryzyka dla SIDS. Pudełko miało zapewnić wszystkim fińskim dzieciom równy start, w tym bezpieczną, oddzielną przestrzeń do spania. Obecnie wskaźnik śmiertelności niemowląt w Finlandii wynosi około 2,5 na 1000 dzieci, co jest jednym z najniższych wskaźników na świecie.

ostatnio pudło dla dzieci łapie się w krajach dalekich od Finlandii. Niektórzy eksperci w dziedzinie zdrowia publicznego uważają to za sposób na zmniejszenie wskaźnika SIDS, inni są sceptyczni, podczas gdy coraz większa liczba rodziców po prostu docenia jego niski koszt i przenośność.

od tego roku Szkocja oferuje bezpłatne pudełka dla dzieci wszystkim nowym rodzicom. Pudełka zawierają przedmioty do pielęgnacji niemowląt podobne do tych, które znajdują się w fińskich pudełkach. Od Anglii przez Kanadę po Indie, wiele szpitali i gmin zaczęło oferować również bezpłatne pudełka dla dzieci. Istnieją również różne projekty w zakresie zdrowia publicznego, które mają na celu dostarczenie pudełek dla matek znajdujących się w niekorzystnej sytuacji w krajach rozwijających się, w tym Pakiet Barakat, pudełko dla dzieci pełne przedmiotów szczególnie przydatnych w kontekście Południowoazjatyckim, w tym zestaw do czystej dostawy, oraz pudełko Thula Baba z RPA.

w USA trzy stany—Ohio, New Jersey i Alabama—niedawno zaczęły oferować pudełka dla dzieci rodzicom wszystkich noworodków, w zamian za wypełnienie niektórych internetowych materiałów edukacyjnych na temat bezpiecznego snu. Pudełka są dostarczane przez Baby Box Co, kalifornijską firmę, która oferuje własne podejście do fińskiego pudełka dla dzieci. Sprzedaje również pudełka bezpośrednio społeczeństwu, podobnie jak wiele innych niedawno uruchomionych firm z USA, Francji i Australii.

„myślę, że rodzice doceniają prostotę pomysłu”, mówi Kate Compton Barr, z rise of baby box companies. „W czasach, gdy wszystko zawiera 45 bajerów i łączy się z Wi-Fi, pudełka dla dzieci stanowią prostsze, proste rozwiązanie.”

Compton Barr jest współzałożycielem Pip& Grow, firmy zajmującej się sprzedażą pudełek dla dzieci za około 70 USD i współpracuje z organizacjami społecznościowymi, oferując bezpłatne lub obniżone pudełka. Compton Barr jest badaczem zdrowia publicznego, a jej partner biznesowy, Amber Kroeker, jest ekspertem od bezpiecznego snu. W ramach swojej pracy Kroeker analizuje sytuacje, w których zmarły dzieci i szuka, czy coś mogło zapobiec tej śmierci.

” widział dzieci umierające, bo rodzice nie mieli dogodnego miejsca do bezpiecznego snu” – mówi Compton Barr. „To niedopuszczalne. Jako mama płaczę na samą myśl o stracie dziecka przez inną mamę. Nie każ mi zaczynać, co się stanie, jeśli pomyślę o stracie własnego. Rodzice muszą być lepsi.”

wskaźnik SIDS jest najwyższy w pierwszych sześciu miesiącach życia, mówi Compton Barr, czyli dokładnie wtedy, gdy rodzice są najbardziej wyczerpani i najmniej przygotowani do dokonywania bezpiecznych wyborów snu. Zmęczeni rodzice często pozwalają swoim dzieciom spać w miejscach takich jak bramkarze lub na poduszkach lub kanapach, które są znane jako mniej bezpieczne niż łóżeczka, nawet jeśli w domu jest łóżeczko. Zapewnienie rodzinom lekkiego, przenośnego miejsca do umieszczenia dziecka może zwiększyć prawdopodobieństwo, że rodzice przestrzegają wytycznych dotyczących snu.

wysoki wskaźnik śmiertelności niemowląt w Stanach Zjednoczonych sprawia, że bezpieczny sen jest pilnym problemem zdrowia publicznego. W Stanach Zjednoczonych śmiertelność niemowląt wynosi około 5,8 dzieci na 1000, ponad dwukrotnie więcej niż w Finlandii. jest to wyższy wskaźnik niż jakikolwiek inny zamożny, rozwinięty kraj, tuż nad Serbią i poniżej Bośni i Hercegowiny. Ale czy pudełka dla dzieci mogą pomóc zmniejszyć liczbę dzieci umierających w znaczący sposób, okaże się. Niektóre problemy, które prowadzą do stosunkowo wysokiej śmiertelności niemowląt w Ameryce, są głęboko zakorzenione i nie mają prostych rozwiązań.

rasizm jest jednym z tych korzeni. Czarne niemowlęta w Ameryce umierają dwukrotnie szybciej niż białe niemowlęta. Wskaźniki SIDS wśród dzieci czarnych i rdzennych Amerykanów są około dwa razy wyższe niż wśród białych dzieci. Bieda i związane z nią dolegliwości są tego przyczyną. Ale niektóre badania wykazały, że zamożne, wysoko wykształcone czarne kobiety nadal tracą dzieci w wyższym tempie niż niewykształcone białe kobiety. To doprowadziło niektórych do zastanowienia się, czy sam rasizm może prowadzić do takich rzeczy jak przedwczesny poród i niska waga urodzeniowa, z których oba są czynnikami ryzyka śmierci w pierwszym roku życia dziecka. Być może przewlekły stres związany z dyskryminacją i segregacją może powodować zmiany biologiczne u matki, które powodują, że dzieci są bardziej narażone na wczesne, małe lub chore.

nie jest też jasne, w jakim stopniu spadek śmiertelności niemowląt był spowodowany samym pudełkiem dla niemowląt, a w jakim-poprawą opieki prenatalnej i poporodowej. W Finlandii pudełka dla dzieci były symbolem większych wysiłków kraju na rzecz walki z nierównościami społecznymi, które ostatecznie obejmowały ustanowienie powszechnego publicznego systemu opieki zdrowotnej. W Stanach Zjednoczonych brakuje takiego wysiłku. Tak więc, chociaż pudełka dla dzieci mogą usuwać pewne czynniki ryzyka, nie nadrabiają większych nierówności doświadczanych przez mniejszości etniczne i biednych w Ameryce.

jednak nikt nie wątpi, że niedrogie, bezpieczne, przenośne miejsce do spania dla niemowląt jest dobre zarówno dla rodziców, jak i niemowląt. Jeśli chodzi o nas, nasz syn jest teraz zbyt duży, aby spać w pudełku, więc używamy go do przechowywania zabawek. A kiedy już jej do tego nie będziemy potrzebować, nie będzie potrzeby budowy Craigslist ani wysypiska śmieci. Rozłożymy go i wrzucimy do kosza na śmieci.