amerykańska Komisja Regulacji Energetyki Jądrowej (NRC) przyznała 20-letnie przedłużenie licencji na jednostki elektrowni atomowej Peach Bottom 2 i 3. Przedłużenie upoważnia dwa reaktory-oba rozpoczęły działalność komercyjną w 1974 roku-do kontynuowania pracy do 2054 roku.

„jesteśmy zadowoleni z decyzji NRC o przyznaniu kolejnego przedłużenia licencji dla jednostek Peach Bottom 2 i 3” – powiedział Bryan Hanson, Dyrektor ds. energii jądrowej Exelon w komunikacie prasowym. „Zakład ten jest dobrze przystosowany do dalszej pracy w sposób bezpieczny, niezawodny i wydajny, biorąc pod uwagę rozległe modernizacje dokonane w ciągu ostatnich siedmiu lat.”

obiekt Peach Bottom został wyróżniony przez POWER nagrodą Top Plant award w 2016 roku po tym, jak Exelon ukończył extended power uprates (EPU) na obu jednostkach, zwiększając wydajność cieplną o 12,4%. Lista projektów zrealizowanych podczas przestojów Peach Bottom EPU była obszerna, w tym modernizacja turbin wysoko – i niskociśnieniowych, wymiana wirników generatorów, modernizacja autobusów i kanałów izofazowych, wymiana suszarek parowych i wiele innych. Projekty te zwiększyły moc elektryczną o około 270 MW, zwiększając całkowitą moc stacji do około 2600 MW.

lobbing na rzecz wsparcia Energetyki Jądrowej

„zdolność do działania przez kolejne 20 lat to dobra wiadomość dla środowiska, naszych pracowników i społeczności” – powiedział Hanson. – Jednak elektrownie jądrowe muszą pozostać opłacalne finansowo, aby kontynuować działalność. Bardzo ważne jest, abyśmy kontynuowali reformy polityczne, które cenią korzyści środowiskowe, ekonomiczne i niezawodne, które zapewnia zerowa energia jądrowa.”

Exelon, który obsługuje największą flotę (21 reaktorów) elektrowni jądrowych w USA., od lat silnie lobbuje w celu uzyskania rządowego wsparcia dla energetyki jądrowej. Firma odniosła sukces, wprowadzając przepisy prawne w Illinois i Nowym Jorku, które zapewniają zachęty finansowe dla niektórych swoich zakładów. Rządowe dochodzenia jednak poddały Exelon pod lupę w wyniku działalności lobbingowej.

Exelon otrzymał w drugim kwartale 2019 r. wezwanie do sądu z USA. Biuro Prokuratora dla Północnego Dystryktu Illinois, wymagające przedstawienia informacji dotyczących działalności lobbingowej firmy w stanie. W Październiku 4 września 2019, Exelon otrzymał drugie wezwanie do sądu, wymagające sporządzenia dokumentacji wszelkiej komunikacji z określonymi osobami i podmiotami. W Październiku 22 września 2019 amerykańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) powiadomiła Exelon, że wszczęła również dochodzenie w sprawie działalności lobbingowej firmy.

Exelon powiedział, że w pełni współpracował, w tym przekazując dodatkowe informacje wymagane przez USA. Prokuratura i KPK przyznały jednak, że nie da się przewidzieć wyniku śledztwa i mogą narazić Exelona „na kary karne lub cywilne, sankcje lub inne środki zaradcze.”Exelon przyznał, że nawet pojawienie się nieprzestrzegania przepisów antykorupcyjnych i antykorupcyjnych może mieć negatywny wpływ na reputację firmy lub relacje z organami regulacyjnymi i prawodawczymi, klientami i innymi interesariuszami, a także na jej skonsolidowane sprawozdania finansowe.

trudne czasy dla elektrowni jądrowych

obiekt Peach Bottom znajduje się w delcie, w stanie Pensylwania—jednym ze stanów, w których Exelon nie udało się uzyskać dotacji dla jednostek borykających się z problemami finansowymi. Exelon naciskał ustawodawców Pensylwanii podczas sesji 2019 z groźbą zamknięcia Three Mile Island Nuclear Station (Tmi)w nadziei na wprowadzenie środków wspierających, ale wysiłek upadł.

Exelon ostatecznie wycofał TMI, wyłączając go po raz ostatni we wrześniu. 20 maja 2019, mimo że jego licencja pozwalała na eksploatację przez kolejne prawie 15 lat. Wynik był napędzany przez ekonomię, a nie kwestie operacyjne. W rzeczywistości stacja ustanowiła rekord w swoim ostatnim biegu, pracując przez 709 nieprzerwanych dni przed planowanym zamknięciem, pokonując poprzedni znak 705 dni ustanowiony w 2009 roku.

inne jednostki również zostały wycofane na długo przed wygaśnięciem licencji, w tym Kewaunee, Vermont Yankee, Fort Calhoun i Pilgrim, więc uzyskanie przedłużenia licencji nie jest gwarancją długotrwałej eksploatacji obiektu Peach Bottom. Hanson powiedział, że wiadomości są pozytywne.

Jeśli Peach Bottom nadal będzie działać przez 2054, Exelon szacuje, że jego czysta produkcja energii pozwoli uniknąć przedostania się do atmosfery ponad 536 milionów ton węgla. Oprócz korzyści dla środowiska, obiekt wspiera lokalną gospodarkę. Peach Bottom zatrudnia 750 osób na pełny etat, a płace wynoszą 84,6 miliona dolarów rocznie. Oprócz pracowników zatrudnionych w pełnym wymiarze godzin, zakład zatrudnia średnio 1800 dodatkowych wykonawców i rzemieślników związkowych rocznie podczas przerw w tankowaniu.

„odnowienie licencji jest niezwykle ważne dla naszych pracowników i lokalnej społeczności”, powiedział wiceprezes Peach Bottom, Pat Navin. „Możliwość długoterminowego zatrudnienia pomaga budować bardziej stabilną społeczność. Nasi pracownicy poświęcają również swój czas, talent i fundusze na rzecz organizacji charytatywnych otaczających zakład, Co przynosi korzyści wszystkim.”

—Aaron Larson jest redaktorem wykonawczym POWER (@AaronL_Power, @POWERmagazine).