poprawa efektywności energetycznej stoi przed pewnymi wyzwaniami zarówno w odniesieniu do przyjęcia, ze względu na lukę w efektywności energetycznej, jak i skuteczności, ze względu na efekt odbicia. Pojęcia te są wyjaśnione w następnej sekcji.

luka w zakresie efektywności energetycznej

chociaż konsumenci często mogą zaoszczędzić pieniądze na inwestycjach w energooszczędne urządzenia, badania sugerują, że konsumenci nie mają takiej tendencji, pozostawiając na stole wiele pozornie oszczędnych inwestycji. Zjawisko to określa się mianem” luki w efektywności energetycznej”, ponieważ inwestycje w efektywność energetyczną powinny teoretycznie być wyższe niż obecnie.

oprócz luki z punktu widzenia konsumenta, która koncentruje się na kosztach dla osób fizycznych, istnieje również luka w wydajności z punktu widzenia społeczeństwa, która uwzględnia zarówno koszty prywatne, jak i koszty zewnętrzne (takie jak koszty produkcji energii dla środowiska). Ogólnie rzecz biorąc, społeczeństwo odniosłoby korzyści z inwestowania w poprawę efektywności energetycznej, gdy suma prywatnych i środowiskowych kosztów inwestycji energooszczędnych jest niższa niż w przypadku inwestycji alternatywnych. Na przykład w niektórych przypadkach bardziej sensowne dla społeczeństwa mogłoby być ograniczenie zużycia energii, niż inwestowanie w nową instalację gazową, która pociągnie za sobą wyższe łączne koszty gospodarcze i środowiskowe dla społeczeństwa. Dlatego też, ponieważ efektywność energetyczna przynosi korzyści publiczne, które nie mogą się liczyć z korzyściami osobistymi konsumenta, optymalny poziom przyjęcia efektywności energetycznej jest wyższy dla całego społeczeństwa niż dla konsumentów prywatnych, a zatem „Luka” społeczna jest nawet większa niż prywatna.

możliwe wyjaśnienia luki

istnieje wiele potencjalnych wyjaśnień luki w zakresie efektywności energetycznej.

niedoskonałości rynku: czasami konsumenci działają racjonalnie (we własnym najlepszym interesie), ale rynki nie biorą pod uwagę innych czynników, które uniemożliwiają osiągnięcie skutecznego wyniku. Przykładem nieprawidłowości w funkcjonowaniu rynku jest problem Główny, w którym w kontekście efektywności energetycznej różne zachęty między właścicielami urządzeń wykorzystujących energię a tymi, którzy ich używają, skutkują przewrotnymi zachętami (zachętami o skutkach odwrotnych do zamierzonych) dla inwestycji w efektywność energetyczną. Na przykład, jeśli właściciel kupuje urządzenia domowe, ale ich najemca płaci rachunek za energię elektryczną, właściciel nie jest zachęcany do inwestowania w czasami kosztowne energooszczędne urządzenia, ponieważ nie skorzystają z uzyskanych oszczędności energii.

problem głównego agenta może być szczególnie powszechny, gdy rynek wynajmu słabo sygnalizuje różnice w kosztach energii dla konsumentów. Teoretycznie wynajmujący powinien być w stanie podnieść czynsz, jeśli zainwestuje w energooszczędne urządzenia, ponieważ najemca skorzystałby na niższych rachunkach za energię elektryczną. Potencjalni najemcy mogą jednak nie zdawać sobie sprawy z korzyści w zakresie oszczędności energii i zdecydować się na wynajem w innym miejscu ze względu na wyższą cenę czynszu, zniechęcając w ten sposób właściciela do inwestycji. Ten rodzaj niewspółosiowości uniemożliwia rynkowi osiągnięcie optymalnego wyniku.

brak informacji jest również uważany za niedoskonałość rynku, jeśli jego brak uniemożliwia konsumentowi podjęcie racjonalnej decyzji. Na przykład, jeśli sprzedawca samochodów używanych fałszywie przedstawi potencjalnemu klientowi informacje na temat przebiegu pojazdów na gazie, klient może zakupić inny pojazd niż gdyby posiadał prawidłowe informacje. Teoria ekonomiczna zakłada, że konsumenci podejmą racjonalne decyzje, biorąc pod uwagę dostępne informacje, więc jeśli istotne informacje nie są dostępne, konsumenci mogą niedofinwestować w efektywność energetyczną.

Ograniczenia kredytowe są kolejnym przykładem niedoskonałości rynku, które mogą wyjaśniać lukę w efektywności energetycznej. Jeżeli konsumenci nie są w stanie kupić droższego sprzętu, który doprowadziłby do oszczędności energii w dłuższej perspektywie, może to wskazywać na niepowodzenie rynku, jeśli konsumenci nie są w stanie uzyskać kredytu na inwestycje, które wiążą się z wysokimi oszczędnościami (patrz Gillingham and Palmer, 2014).

awarie behawioralne: awarie behawioralne występują, gdy konsument nie działa racjonalnie. Jednym z przykładów tego typu niepowodzeń jest awersja do strat, która opisuje przerost strat nad zyskami. Konsument może mieć awersję do zakupu urządzenia o wyższych kosztach początkowych, nawet jeśli korzyści związane z oszczędnością energii w całym okresie życia przewyższają koszty, ponieważ mają awersję do natychmiastowych strat pieniężnych (na przykład, patrz Greene et al, 2013).

innym rodzajem niepowodzenia behawioralnego jest nieuwaga, która odnosi się do konsumenta ignorującego lub niezrozumienia informacji istotnych dla podejmowanej decyzji, a w konsekwencji do podejmowania irracjonalnej decyzji. Na przykład informacje na temat zużycia energii przez produkt mogą być dostępne, ale klient może nie czytać ani nie brać pod uwagę tego przy podejmowaniu decyzji o zakupie.

ukryte koszty: w niektórych przypadkach luka w efektywności energetycznej może być zawyżona z powodu czynników, które nie są uwzględniane. Na przykład konsument może preferować samochód na benzynę zamiast bardziej wydajnego samochodu elektrycznego z przyczyn niezwiązanych z energią, takich jak osiągi pojazdu lub brak dostępności infrastruktury ładowania. Po uwzględnieniu tych czynników, rynek rzeczywiście osiąga efektywny wynik. Podczas gdy ukryte koszty mogą wyjaśnić niektóre luki w efektywności energetycznej, badania sugerują, że jest to prawdopodobnie tylko część odpowiedzi i oferują dodatkowe wyjaśnienia jako niepowodzenia rynkowe lub awarie behawioralne (patrz Gerarden et al 2017 i Gillingham and Palmer 2014).

efekt odbicia

oprócz barier związanych z przyjmowaniem energooszczędnych technologii, istnieją pewne wyzwania dotyczące zmniejszenia ogólnego zużycia energii, nawet po poprawie efektywności energetycznej. Efekt odbicia odnosi się do zjawiska, które powoduje, że poprawa efektywności energetycznej może w pewnym stopniu prowadzić do wzrostu zużycia energii, ponieważ zmniejsza się koszt usługi energetycznej. Usługi energetyczne mają krzywą popytu opadającą w dół, co oznacza, że jeśli ceny spadną, konsumenci będą kupować ich więcej. W ten sposób efekt odbicia kompensuje niektóre oszczędności związane z poprawą efektywności energetycznej.

jednym z hipotetycznych przykładów efektu odbicia jest dom, który ulepsza swoją pralkę do bardziej wydajnego modelu. Ponieważ nowy model jest bardziej wydajny, a tym samym tańszy w eksploatacji, gospodarstwo domowe może częściej korzystać z pralki, co w związku z tym kompensuje niektóre oszczędności energii związane z modernizacją do bardziej wydajnego modelu.

efekt odbicia może się znacznie różnić w zależności od sektora i rodzaju poprawy wydajności, a różne badania wykazały różne szacunki dla efektu odbicia. Niektóre badania wykazują bardzo duże efekty odbicia, które prawdopodobnie łagodzą korzyści płynące z poprawy efektywności energetycznej. Frodel et al (2012), na przykład, znaleźć efekt odbicia procent 57 w transporcie (co oznacza 57 procent oszczędności energii są kompensowane przez wzrost zużycia energii). Inne badania wskazują na znacznie mniejsze zbiórki w innych sektorach. Gillingham et al, 2013, na przykład, twierdzą, że efekt odbicia dla urządzeń gospodarstwa domowego wynosi około 5 do 10 procent. Podczas gdy wiele badań ma różne ustalenia, większość zgadza się, że efekt odbicia nie kompensuje wszystkich korzyści związanych z redukcją energii wynikających z przejścia na technologie efektywności energetycznej, a zatem nadal istnieją korzyści z poprawy efektywności energetycznej.