niektórzy twierdzą, że fragmenty, które mówią o Bogu zatwardzającym ludzkie serca (Jos 11,19-20; WJ 7,3; 10,1; Rz 9,18) pokazują, że Bóg kontroluje wszystko, w tym ludzi opornych na te deklarowane intencje. On twardnieje, kogo chce, oni się spierają. Równie łatwo mógł zmiękczyć ich serca, ale z własnych suwerennych powodów postanowił tego nie robić. Tak więc nawet pozorny konflikt między Bogiem a szatanem a zbuntowanymi ludźmi jest częścią jego suwerennej woli.

trudno pogodzić przekonanie, że Bóg twardnieje ludziom w sercach, aby nie uwierzyli z Jezusem w miłość do świata. Kiedy widzimy Chrystusa zawieszonego w miłości na krzyżu, aby pojednać nas z samym sobą, widzimy Ojca (J 14, 7-9). Ta ofiarna miłość jest tym, jak Bóg wygląda. Chrystus jest „dokładnym odciskiem” Boga, Jego ozdobioną ikoną (Hbr 1: 3). Jak to objawienie jest zgodne z przerażającą sugestią, że Bóg arbitralnie twardnieje ludzkie serca, aby powstrzymać ich przed przyjściem do niego?

Ponadto, jak pogodzić Boga, który celowo utwardza ludzi w przeklętej niegodziwości z biblijnym nauczaniem, że Bóg „nie chce nikogo trapić ani smucić” (treny 3:33)? Czy możemy pogodzić tę przerażającą ideę z konsekwentnym nauczaniem biblijnym, że Bóg pragnie, aby każdy zwrócił się do niego (1 Tm 2,3-4; 2 P 3,9) i że zło wypływa z ludzkich serc (Mt 15,19)? Nie ma odpowiedniej odpowiedzi na te pytania. Na szczęście nie ma powodu, aby przypuszczać, że to właśnie oznaczają te fragmenty.

podstawowe znaczenie hebrajskiego słowa tłumaczonego jako ” utwardzać „to” wzmacniać.”Bóg utwardza ludzi, wzmacniając determinację, którą uformowali we własnym sercu. Na przykład, sześć razy Pismo mówi ” Pan zatwardził serce Faraona „(Ex 9:12; 10:1; 10; 27; 11:10; 14:8). Ale zauważa również, że faraon zatwardział swoje serce siedem razy, zanim pan podjął swoje działanie (Ex 7:13-14, 22; 8:15, 19; 32; 9:7). Podobnie, wieki przed tym, zanim Bóg zatwardził serca Kananejczyków (zobacz sędziów 11), tolerował ich dowolnie wybraną niegodziwość i twardość wobec niego (zobacz Rdz 15:16). Niezrównana miłość Boga stara się zwrócić ludzi ku sobie, ale jest taki moment, kiedy stają się oni beznadziejni (Rdz 6,3-8; rz 1,24-32). W tym momencie strategia Boga zmienia się od próby zmiany ich na używanie ich w ich niegodziwości dla jego własnych opatrznościowych celów.

Bóg sprawiedliwie reaguje na niegodziwość ludzi, wzmacniając ich postanowienie przeciwko niemu. W każdym przypadku, gdy Pismo Święte mówi o Bogu utwardzającym kogoś, jest to akt osądu w odpowiedzi na decyzje, które ci ludzie już podjęli. Bóg po prostu zapewnia, że ci buntownicy zrobią to, czego pragną ich złe serca i nie zmienią kursu dla ukrytych motywów. Ale całkowicie nieuzasadnione jest przypuszczanie, że Bóg jednostronnie twardnieje serca ludzi przeciwko sobie—cały czas udając, że oferuje im nadzieję zbawienia! Kiedy Bóg postanawia zatwardzić czyjeś serce, możemy być pewni, że Bóg chce, aby tak nie było.

— – Czy Bóg jest winny? strony 188-190