„Call Me Migaloo” to początek pamiętnika najsłynniejszego białego humbaka. Nie do końca pochodzi ze stron Moby Dicka-biały wieloryb Hermana Melville ’ a był kaszalotem i nie do końca białym—ale Migaloo wciąż robi niezły plusk, gdy podnosi głowę lub ogon nad fale.

Po raz pierwszy zauważony w 1991 roku, od tego czasu widziano go ponad 50 razy, w tym kilka razy wokół Wielkiej Rafy Koralowej tego lata. Ale prawdopodobne, ale niepotwierdzone spotting Jenny Dean, Queensland, Australia rodowita, bierze ciasto. Kilka tygodni temu uchwyciła Migaloo na spektakularnym zdjęciu, przedstawiającym jasną Biel wieloryba, która prawie wygląda w Photoshopie.

ale o co chodzi z Migaloo i białymi wielorybami? Pozwól nam miłośnikom oceanów z portalu Smithsonian Ocean odpowiedzieć na twoje pytania.

Co wiemy o Migaloo?
w ciągu ostatnich 22 lat, odkąd obserwatorzy wielorybów po raz pierwszy zauważyli niezwykle towarzyskiego Migaloo—tak zwanego po Aborygeńskim słowie „białego faceta”-naukowcy mogli się o nim nieco dowiedzieć. Sądzą, że miał około 3-5 lat, kiedy został zauważony, co czyni go 25-27 teraz. Poza nieszczęśliwym wypadkiem, może on mieć jeszcze 50 lat przed sobą, chociaż naukowcy nie wiedzą na pewno, jak długo żyją humbaki, ponieważ nie mają zębów jak pierścienie drzew, analiza koncentrycznych warstw w zębach jest powszechnym sposobem pomiaru wieku u ssaków.

wiedzą, że to mężczyzna z jego piosenki. Podczas gdy zarówno samce, jak i samice humbaków wytwarzają dźwięk, tylko samce śpiewają melodyjne piosenki humbaków, które dawno temu uchwyciły naszą wyobraźnię. W 1998 roku badacze po raz pierwszy nagrali śpiew Migaloo—a jego talent do melodii go zdradził.

jego męskość została dodatkowo potwierdzona przez DNA po tym, jak naukowcy z Lismore, australijskiego Southern Cross University, pobrali próbki skóry z Migaloo w 2004 roku.

czy białe humbaki są rzadkie?

z tego co wiemy, to niezmiernie. Oprócz Migaloo istnieją jeszcze trzy inne znane białe humbaki. Wierzba żyje w Arktyce i została zauważona wzdłuż wybrzeża Norwegii w 2012 roku. Tymczasem Bahloo czai się na terytorium Migaloo w Wielkiej Rafie Koralowej, widzianej po raz pierwszy w 2008 roku. Ale ci dwaj nie są tak towarzyscy jak Migaloo, rzadko pokazują swoje twarze.

drugi znany biały garb to cielę, które po raz pierwszy pływało wokół Wielkiej Rafy Koralowej w 2011 roku. Nieoficjalnie nazywany ” Migaloo, Jr.”, cielę nie jest znane jako dziecko Migaloo – w rzeczywistości oba wieloryby mogą nawet nie być spokrewnione. Jeśli kiedyś zostanie pobrana próbka DNA z cielęcia, mogą porównać ją z profilem genetycznym Migaloo, aby się dowiedzieć.

prawdopodobnie jest tam więcej białych wielorybów. To tylko te, które pojawiły się w pobliżu ludzi z kamerami. Dwa lata temu, nieznany biały wieloryb wyrzucony na plażę, a jeśli kopać w internecie, można znaleźć jeszcze więcej.

Zdjęcie Jenny Dean

skąd wiemy, że to nie ten sam biały wieloryb?
w przypadku Migaloo, Jr. to dość oczywiste: jest znacznie mniejszy niż Migaloo, z którym Australijczycy są tak dobrze zaznajomieni.

Bahloo i Migaloo Przebywają w tym samym obszarze, a ponieważ Bahloo rzadko pokazuje swoją twarz, można argumentować, że te dwa są w rzeczywistości tym samym wielorybem. Jednak zdjęcia wykonane w 2010 roku pokazały kilka czarnych plam na głowie i ogonie Bahloo, odróżniających go od Migaloo. Wierzba ma również czarne wzory na spodniej stronie ogona, co czyni Migaloo jedynym udokumentowanym białawym wielorybem. Te wzory i oznaczenia są różne dla każdego wieloryba, białego lub innego, co pozwala badaczom śledzić stworzenia poprzez szczegółowe obserwacje.

Dlaczego jest biały?

wiele artykułów opisuje Migaloo i inne białe wieloryby jako albinosów. Ale postawienie tej diagnozy jest łatwiejsze do powiedzenia niż do zrobienia.

albinizm jest zaburzeniem genetycznym, w którym białkowa tyrozynaza, która pomaga w produkcji melaniny pigmentowej, jest całkowicie nieobecna lub uszkodzona przez różne możliwe mutacje. W pełni albinosy i ludzie nie mają melaniny w ogóle; są białe lub różowe od stóp do głów, w tym ich oczy.

Willow i Bahloo to nie albinos: mają czarne plamy lub plamy na ciele. Bardziej prawdopodobne jest, że mają leucyzm, stan, w którym wszystkie typy pigmentów są tracone w plastrach komórek.

mimo, że Migaloo jest cały biały, naukowcy są sceptyczni, że jest albinosem, ponieważ nie ma czerwonych ani różowych oczu—podobnie jak inne humbaki, ma brązowe oczy. Zamiast tego jest uważany za bardziej konserwatywnego „hipopigmentowanego”, opisującego ogólną utratę koloru skóry. Możliwe jest również, że Migaloo jest leuczysty.

naukowcy z Southern Cross University mogli przeanalizować jego DNA pod kątem różnych wariantów genetycznych związanych z zaburzeniami pigmentu, aby określić dokładną formę. Ale istnieje wiele wariantów i, jak powiedziała Megan Anderson, która pierwotnie testowała DNA Migaloo w komunikacie prasowym, ” to będzie długi i złożony proces testowania na albinizm u tego humbaka, jak nigdy dotąd.”

a co z łydką? Nie ma wystarczającej wiedzy na ten temat, aby być pewnym.

tak! Te zaburzenia skóry nie są wyłącznie humbaki. Ostatnio było kilka innych dzikich miejsc białych wielorybów.

białe prawe cielę wieloryba (błędnie opisane jako albinos) zostało sfilmowane w zeszłym roku u wybrzeży Chile przez grupę surferów. W kwietniu ubiegłego roku naukowcy zauważyli białego orka u wybrzeży Alaski i nazwali go ” górą lodową.”I prawdziwie albinos różowy delfin był wielokrotnie widziany wokół Florydy i Zatoki Meksykańskiej przez lata.

w rzeczywistości wieloryby nie są jedynymi stworzeniami, którym brakuje pigmentu. W całym królestwie zwierząt można znaleźć mnóstwo innych białych przykładów-takich jak koale, pingwiny i goryle.

dowiedz się więcej o wielorybach i innych ssakach morskich na portalu Smithsonian ’ s Ocean.