zachowały się dwa samoloty PT-17 Tuskegee Stearman. Jeden jest na wystawie statycznej w Smithsonian, drugi Fundacja działa.

Tuskegee Airmen to grupa Afroamerykanów, którzy służyli w 447.grupie bombowej i 332. grupie Myśliwskiej United States Army Air Force podczas II wojny światowej. Wśród tych młodych ludzi byli piloci, nawigatorzy, bombardierzy, personel obsługi i wsparcia, instruktorzy i cały personel, który utrzymywał samoloty w powietrzu. Nazwa pochodzi od miejsca, w którym trenowali, lotniska Tuskegee niedaleko Tuskegee w Alabamie.

lotnicy Tuskegee byli narażeni na dyskryminację rasową, zarówno w armii, jak i poza nią. Odmówiono im roli dowódców wojskowych i wyszkolenia, ponieważ wielu uważało, że brakuje im kwalifikacji do służby bojowej. Przed 1940 r. Afroamerykanie mieli zakaz lotów dla armii amerykańskiej. Organizacje broniące praw obywatelskich i prasa wywierały nacisk na
, co doprowadziło do utworzenia all African-American pursuit squadron. Lotnicy Tuskegee pokonali segregację i uprzedzenia. Stali się jedną z najbardziej szanowanych grup myśliwskich II Wojny Światowej.

większość pilotów Tuskegee po raz pierwszy szkoliła się w samolotach PT-17 Stearman, znanych również jako Kaydet (PT oznacza główny trener). Stearman jest dobrze znany ze swoich solidnych właściwości latania i wytrzymałej konstrukcji. Boeing zbudował ponad 10 000 PT-17 Stearmans w latach 30.i 40. Tysiące pilotów latało tym samolotem po raz pierwszy podczas II wojny światowej.

Fundacja nabyła jeden z dwóch znanych PT-17 używanych do szkolenia pilotów Tuskegee. Nasz Stearman (s / n 41-25454) znajduje się obecnie w Massachusetts. Drugi jest w Smithsonian. Stearman 41-25454 ma dobrze udokumentowaną historię. W 1942 roku armia amerykańska zaakceptowała samolot z Dywizji Boeinga Wichita. Został przeniesiony do Tuskegee Institute Field w Alabamie w 1943 roku. Instruktor Tuskegee Flight James J. Hyett (patrz zdjęcie po prawej stronie) używał tego Stearmana podczas kilku lotów treningowych. 2 czerwca 1943 kadet Kermit Bailer dokonał przymusowego lądowania w samolocie, powodując pewne uszkodzenia. 41-25454 został naprawiony z 666,7 godzin lotu i został przeniesiony do State Teachers College w Murfressboro w stanie Tennessee. (Bailer był wybitnym prawnikiem ds. praw obywatelskich w administracji Kennedy ’ ego i Johnsona). W listopadzie 1944 roku Stearman został wysłany do Bush Field, Augusta, gdzie został przejęty z akt US Army i przeniesiony do Reconstruction Finance Corporation na sprzedaż.

w 1995 roku 41-25454 został zakupiony przez Josepha Armstronga. Przeszedł drobiazgową renowację przywracając go do” fabrycznie nowego ” stanu. Samolot był przechowywany w Bradford County Airport, Towanda, PA, dopóki nie został przekazany Fundacji Collings w 2015.

nadal będziemy operować Stearman 41-25454 na cześć lotników Tuskegee. Leci jako hołd dla tych, którzy pokonali dyskryminację rasową i wytrwali przeciwko przeciwnikom, aby stać się jedną z największych grup pilotów myśliwskich w historii Stanów Zjednoczonych. Tuskegee zostali uznani za około 15,500 lotów bojowych i zdobyli ponad 150 wyróżnionych Krzyży latających za swoje osiągnięcia podczas II wojny światowej.

*Tuskegee PT-17 Stearman jest na miejscu w Massachusetts i dostępne do oglądania podczas wydarzeń specjalnych i po wcześniejszym umówieniu. Zadzwoń do biura po szczegóły.