Betty Friedan, z domu Bettye Naomi Goldstein, (ur. 4 lutego 1921 w Peoria, Illinois, USA—zm. 4 lutego 2006 w Waszyngtonie), amerykańska feministka, najbardziej znana z książki the feminine Mystique (1963), która badała przyczyny frustracji współczesnych kobiet w tradycyjnych rolach.

Bettye Goldstein ukończyła w 1942 Smith College z dyplomem z psychologii i po roku pracy dyplomowej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley osiedliła się w Nowym Jorku. Pracowała na różnych stanowiskach do 1947, kiedy wyszła za mąż za Carla Friedana (rozwód w 1969). Przez 10 lat mieszkała jako gospodyni domowa i matka na przedmieściach Nowego Jorku, pracując jako freelancer dla wielu czasopism. W 1957 roku kwestionariusz, który rozesłała wśród swoich kolegów z klasy Smith, sugerował jej, że wielu z nich, podobnie jak ona, było głęboko niezadowolonych ze swojego życia. Zaplanowała i podjęła obszerną serię badań na ten temat-formułując bardziej szczegółowe kwestionariusze, przeprowadzając wywiady, omawiając swoje wyniki z psychologami i innymi studentami zachowań—i wreszcie uporządkowała swoje odkrycia, oświetlone osobistymi doświadczeniami, w swojej przełomowej książce z 1963 roku, the Feminine Mystique.

książka była natychmiastowym i kontrowersyjnym bestsellerem i została przetłumaczona na wiele języków obcych. Jej tytuł był terminem, który wymyśliła, aby opisać „problem, który nie ma nazwy” —czyli poczucie osobistej bezwartościowości wynikające z przyjęcia wyznaczonej roli, która wymaga intelektualnego, ekonomicznego i emocjonalnego oparcia kobiety Na mężu. Główną tezą friedana było to, że kobiety jako klasa cierpiały na różne, mniej lub bardziej subtelne formy dyskryminacji, ale były w szczególności ofiarami wszechobecnego systemu złudzeń i fałszywych wartości, w ramach którego nakłaniano je do osobistego spełnienia, nawet tożsamości, zastępczo przez mężów i dzieci, którym radośnie poświęcano swoje życie. Ta ograniczona rola żony-matki, której fałszywa gloryfikacja przez reklamodawców i innych była sugerowana przez Tytuł książki, doprowadziła niemal nieuchronnie do poczucia nierzeczywistości lub ogólnego złego samopoczucia duchowego przy braku prawdziwej, twórczej, samookreślającej się pracy.

w październiku 1966 roku Friedan współtworzył Narodową organizację Na Rzecz Kobiet (obecnie), grupę Praw Obywatelskich, której celem jest osiągnięcie równości szans dla kobiet. Jako przewodnicząca NOW kierowała kampaniami na rzecz zniesienia ogłoszeń o zatrudnieniu z klauzulą tajności seksualnej, większej reprezentacji kobiet w rządzie, ośrodków opieki nad dziećmi dla pracujących matek oraz legalizacji aborcji i innych reform. Choć później okazjonalnie była przyćmiona przez młodsze i bardziej radykalne grupy, teraz pozostała największą i prawdopodobnie najskuteczniejszą organizacją w ruchu kobiecym. Friedan ustąpiła z prezydentury w marcu 1970 roku, ale nadal była aktywna w pracy, która wyrosła w dużej mierze z jej pionierskich wysiłków, pomagając w organizacji Strajku Kobiet na rzecz równości—zorganizowanego 26 sierpnia 1970 roku, w 50.rocznicę wyborów kobiet—i prowadząc kampanię na rzecz ratyfikacji proponowanej poprawki równych praw do Konstytucji USA. Członkini-założycielka National Women ’ s Political Caucus (1971), powiedziała, że została zorganizowana „po to, by robić politykę, a nie kawę. W 1973 została dyrektorką pierwszego kobiecego banku i spółki Powierniczej.

w 1976 roku Friedan opublikował It Changed My Life: Writings on the Women 's Movement and in 1981 The Second Stage, an assessment of the status of the women’ s movement. The Fountain of Age (1993) zajął się psychologią starości i wezwał do rewizji poglądu społeczeństwa, że starzenie się oznacza utratę i wyczerpanie. Inne książki friedana to „the memoir Life So Far” (2000). Zobacz też: feminizm; Sidebar: Betty Friedan: jakość życia.