serce to mięsień bijący, który pompuje krew w całym ciele. Wewnątrz serca cztery zastawki otwierają się i zamykają w precyzyjnej kolejności, która utrzymuje krew w odpowiednim kierunku. Nieprawidłowo ukształtowana lub uszkodzona zastawka może nie zamykać się prawidłowo, umożliwiając wyciek krwi do tyłu. Stan ten nazywa niedomykalność zastawki lub niewydolność zastawek.

w zdrowym sercu dwie zastawki kontrolują przepływ krwi z górnych komór lub przedsionków do dolnych komór lub komór. Dwa inne zawory kontroli przepływu krwi z komór do płuc i ciała.

krew bogata w tlen przemieszcza się z lewego przedsionka do lewej komory przez zastawkę mitralną. Komora pompuje krew przez zastawkę aortalną do dystrybucji w całym organizmie. Uboga w tlen krew przemieszcza się z prawego przedsionka do prawej komory przez zastawkę trójdzielną i jest pompowana przez zastawkę pulmoniczną w drodze do płuc, aby odebrać tlen.

dwie zastawki przedsionkowo-komorowe, zastawka mitralna i zastawka trójdzielna, są połączone z komorami cienkimi, włóknistymi pasmami tkanki zwanymi chordae tendineae. Akordae tendineae, wraz z mięśniem brodawkowatym utrzymują klapy lub guzki każdej zastawki na miejscu. Gdy komory umowy, gradienty ciśnienia w poprzek zaworów wyciągnąć guzki zastawki mitralnej i trójdzielnej zamknięte.

Jeśli nie ma wystarczającego napięcia na akordae tendineae, guzki mogą nie zamknąć się prawidłowo i krew może wyciekać do tyłu lub zwracać. W tym przykładzie guzki zastawki mitralnej wypadają lub nie zamykają się prawidłowo. Krew przecieka z powrotem do lewego przedsionka z komory.

Zawory dwóch dolnych komór, pulmonicznych i aorty, otwierają się i zamykają ze względu na zmiany ciśnienia spowodowane skurczami przedsionków i komór. Zawory te są również podatne na choroby lub uszkodzenia, powodując niedomykalność w wyniku nieszczelnego zaworu.

ponieważ krew wycieka z boku serca, krew bogata w tlen krąży w całym ciele, powodując, że serce pracuje ciężej. Jeśli nie jest leczony, niedomykalność zastawki może prowadzić do uszkodzenia serca lub dalszego uszkodzenia zastawki.