Paul Fusco
El Tren Funerario RFK-una conmemoración.Del 3 de mayo al 22 de junio de 2018.

En el 50 aniversario del viaje en tren que llevó el cuerpo de Robert Kennedy de Nueva York a Washington, donde fue enterrado junto a su hermano, la Galería Danziger tiene el honor de repetir nuestra exhibición de las fotografías de Paul Fusco de las personas que bordearon los rieles para presentar sus respetos finales a RFK. En los años transcurridos desde que fueron tomadas, estas fotografías se han convertido en una serie querida, influyente y seminal en fotografía. Y si bien de alguna manera representan el fin de las esperanzas y los sueños de los años sesenta, al mismo tiempo celebran el idealismo y la diversidad de Estados Unidos.

A mediados de 1968, dos eventos sacudieron a la nación: el asesinato de Martin Luther King el 4 de abril y el asesinato de Robert Kennedy el 5 de junio. Organizado apresuradamente, el tren fúnebre de Robert Kennedy se llevó a cabo el 8 de junio, un día sofocante de principios de verano. A Paul Fusco, entonces empleado de la revista LOOK, se le dio un lugar con otros periodistas en el tren. A medida que el tren avanzaba por la costa este, cientos de miles de dolientes salieron a bordear las vías del tren y presentar sus respetos finales a Bobby Kennedy y a todo lo que representaba. Desde el interior del tren, Fusco comenzó a tomar fotos de los dolientes, personas de todos los sectores de la sociedad, negros, blancos, ricos, pobres, en grupos grandes y solos. Durante las ocho horas que le tomó al tren hacer el viaje de cuatro horas por lo general, Fusco nunca dejó su cámara, excepto para recargar la película, filmando aproximadamente 2.000 imágenes.

Las imágenes resultantes son una de las series de fotografías más poderosas y conmovedoras jamás tomadas. Rodadas en película Kodachrome, una película con una paleta particularmente vibrante favorecida en ese momento por los fotoperiodistas, las imágenes de Fusco combinan el aspecto espontáneo de las instantáneas con la precisión artística del momento decisivo. Si alguna vez hubo un ejemplo de un fotógrafo «en la zona», los marcos bellamente compuestos de Fusco son como flechas Zen, cada una golpeando su objetivo. Cada fotografía tiene su propio peso y cuenta su propia historia, pero acumulativamente la serie es una visión épica de América.

Debido a que el horario quincenal de la revista LOOK hizo que saliera una semana después de su vida rival, la revista eligió imprimir un álbum retrospectivo de fotos de RFK en lugar de fotos del funeral, por lo que las fotografías del Tren Funerario RFK de Fusco se relegaron a los archivos de imágenes. Tres años más tarde, la revista LOOK se dobló y donó los aproximadamente cinco millones de imágenes de su archivo a la Biblioteca del Congreso. Fusco se las arregló para conservar un poco más de un centenar de sus fotos.

Las fotografías habrían permanecido como una nota al pie de página editorial, si no fuera por los esfuerzos de Natasha Lunn, una joven editora de fotos en Magnum, a quien se le mostró el trabajo en 1998 y se lo pasó a la revista GEORGE, que publicó las fotos para coincidir con el 30 aniversario de la muerte de RFK. El redescubrimiento había comenzado.

Las imágenes se exhibieron posteriormente en la Photographers’ Gallery de Londres en noviembre de 1999, y se publicó una edición limitada de 300 libros para mostrar la tecnología de impresión bajo demanda de Xerox. Un año después, el libro fue reimpreso en tapa dura con una tirada de 2000 ejemplares, que se agotó rápidamente.

Como director de Magnum New York en 2003 – 2004, conocer a Paul fue uno de los muchos privilegios del puesto. Albergando el trabajo de fotógrafos legendarios como Robert Capa y Henri Cartier-Bresson, la profundidad y calidad del archivo Magnum es legendaria. Sin embargo, nada me afectó más que las fotos del Tren fúnebre RFK de Fusco.

Cuando dejé Magnum, estaba decidido a encontrar una forma fresca de mostrar el trabajo y un año después, comencé el proceso de mirar todas las fotos tomadas ese día que Paul tenía en su poder. Si bien la edición original del libro de 53 imágenes fue de hecho fuerte, hubo igualmente grandes imágenes invisibles y propuse hacer un espectáculo que mezclara las mejores fotografías publicadas e inéditas en un conjunto de claves.

Con los libros originales agotados, convencí a Aperture de que debían publicar una nueva edición ampliada y, a medida que se acercaba la finalización, localizamos las más de 1.800 imágenes que LOOK había donado a la Biblioteca del Congreso. Este grupo produjo aún más tesoros y nuestro conjunto maestro de 20 imágenes consistió finalmente en 7 imágenes del libro original y 13 imágenes redescubiertas de la Biblioteca del Congreso. Posteriormente, hemos agregado otras 6 imágenes como adiciones opcionales al conjunto.

Después de experimentar con muchos papeles y procesos diferentes, seleccionamos Cibachrome por el brillo de su color y su probada longevidad. Las impresiones fueron realizadas por Esteban Mauchi en los Laboratorios Laumont de Nueva York, quien trabajó de manera brillante y dedicada durante los dos años que llevó finalizar el set. Publicada en una edición de 10 juegos completos de 20 imágenes y 10 grabados individuales, la obra se encuentra ahora en las colecciones del SF MoMA, el Metropolitan Museum of Art, el MFA Boston, el High Museum, el Addison Museum, el Norton Museum y otras innumerables colecciones importantes.Paul Fusco nació en Leominster, Massachusetts, en 1930. Recibió su licenciatura en fotoperiodismo de la Universidad de Ohio y se fue directamente a trabajar para la revista Look como fotógrafo y viajó extensamente por el Sudeste Asiático, México, India, Europa y Rusia. En 1974 se unió a Magnum Photos. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como LIFE, Time, Newsweek, The Sunday Times y Paris Match. Ha expuesto en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Museo de Arte Moderno de San Francisco y la Galería Corcoran de Washington, D. C..

Simultáneamente con nuestro espectáculo, el SF MoMA ha montado una exposición que incluye fotografías del Tren fúnebre RFK de Fusco con trabajo en video de Philippe Parreno recreando la experiencia del tren y un proyecto de archivo de Rein Terpstra que rastreó imágenes del tren tomadas por las personas que bordearon los rieles.