Por Wendy Alton

El matrimonio de derecho común es el término para un «matrimonio» que existe únicamente por acuerdo y por cohabitación. Más simplemente, un matrimonio de hecho existe cuando dos personas acuerdan vivir juntas para estar «casadas».»El matrimonio de hecho es uno de los derechos fundamentales que ha existido en este país desde los primeros colonos.

En 1838, Michigan aprobó una ley que establecía que » los matrimonios pueden ser solemnizados por cualquier juez de paz en el condado en el que es elegido, y pueden ser solemnizados en todo el estado por cualquier ministro del evangelio que haya sido ordenado.»Esta fue la primera ley promulgada en Michigan para alejarse del reconocimiento del matrimonio de hecho. La ley se formalizó para tratar de exigir que un juez de paz o un ministro «solemnizaran» un matrimonio.

sin Embargo, la ley no se pegue. En 1877, la Corte Suprema de los Estados Unidos conoció del caso Meister v Moore. Este fue un caso sobre la validez de un matrimonio de hecho entre William Mowry y su esposa, Mary, la hija de un nativo americano llamado Pero. William Mowry había cohabitado con Mary durante siete años, y luego falleció. Tuvieron una hija juntos, y si en realidad estaban casados bajo la ley de Michigan, cualquier propiedad que William poseía eventualmente pasaría a su hija. Si William no estaba casado bajo la ley de Michigan, entonces cualquier propiedad que poseyera pasaría a su madre.

La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la ley de Michigan de 1838 no requería que los matrimonios fueran validados por un juez de paz o un ministro, sino que declaró que dicha solemnización (autorización) era discrecional: «los matrimonios pueden ser solemnizados.»Por lo tanto, el matrimonio de hecho de Guillermo y María era válido, y su hija eventualmente heredaría cualquier tierra que Guillermo poseyera.

Parece que Michigan no volvió a abordar este problema hasta el 1 de enero de 1957, cuando cambió su ley para exigir que los matrimonios solo resulten de una licencia de matrimonio. Después del 1 de enero de 1957, el mero consentimiento para casarse o cohabitar no sería suficiente. Una pareja que quiera casarse y que su matrimonio sea reconocido por la ley de Michigan tendría que solicitar y recibir una licencia de matrimonio. Después de que se expidiera la licencia de matrimonio, el matrimonio tendría que ser autorizado por un juez, un alcalde, un secretario de la corte o un ministro.

En resumen, en Michigan, a menos que haya vivido con alguien con el acuerdo de que está casado desde el 31 de diciembre de 1956, Michigan no reconocerá su matrimonio de hecho. Para casarse, debe solicitar una licencia de matrimonio y luego hacer que su matrimonio sea solemnizado o autorizado por personas especificadas por la ley de Michigan. Esto también significa que en Michigan, para recibir todos los beneficios que recibe un cónyuge (atención médica, propiedad y herencia), vivir juntos no es suficiente.

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