Homo sapiens is de enige menselijke soort die vandaag leeft en na het testen van duizenden levende mensen kunnen we aantonen dat de oudste mitochondriale DNA – sequentie afkomstig is van een gemeenschappelijke voorouder van ons allen – “mitochondriale Eve”.

hoe zijn we allemaal verwant aan één vrouw/vrouwelijke voorouder?

het stukje DNA van Eva dat is getraceerd komt van iets dat mitochondriën wordt genoemd – het zit in alle menselijke cellen. Er is DNA in de mitochondriën, en het is dit DNA dat is getraceerd helemaal tot Eve-ongeveer 150-200, 000 jaar geleden, en is van Afrikaanse oorsprong (sub-Sahara), waarschijnlijk uit Ethiopië of Kenia.

Hoe komt het dat onze directe afstamming van de moeder niet verder teruggaat dan Eve?

De soort Homo sapiens is ouder dan 200.000 jaar, maar – dit is het moeilijke deel – ‘Eve’ is ongeveer 150 tot 200.000 jaar geleden gedateerd in Afrika.

we weten dit omdat de analyse van de variatie in levende mensen, plus de mutatiesnelheid in mitochondriaal DNA, ons in staat stelt te berekenen wanneer de voorouder van alle levende mitochondriaal DNA chromosomen in leven was.

voorafgaand aan’ Eve ‘leefden er eigenlijk nog veel vrouwtjes, maar al die lijnen (behalve Eve’ s eigen directe voorouder) zijn uitgestorven. Sommigen zullen na honderd, enkele duizenden, enkele tienduizenden jaren zijn gestorven.

onthoud dat een vrouwtje een vruchtbare dochter moet hebben, die op zijn beurt een dochter heeft van meer dan 8.000 generaties.

Wat zijn” mutatiemarkers ” en hoe traceren ze via ons DNA naar Eve?

een mutatie is elke verandering in de DNA-sequentie. Deze veranderingen of mutaties komen bij toeval voor en zijn daarom willekeurig.

als er een mutatie ontstaat op het Y-chromosoom, of op ons mitochondriale DNA, en het doodt ons niet, zal het worden doorgegeven aan de nakomelingen.

deze mutaties kunnen dus worden getraceerd door de generaties heen door het analyseren van de Y-chromosoom voorouders van de directe vaderlijn van een individu, en kunnen daarom alleen worden uitgevoerd op mannen.

mitochondriaal DNA is het equivalent voor het volgen van de directe moederlijke afstamming zoals het door vrouwen wordt doorgegeven. Op deze manier kunnen we de directe moeder-en vaderlijke voorouders van mannen traceren.

wanneer een nieuwe mutatie optreedt en ‘vertakt’ van de lijn, wordt het een branch genoemd. een mutatie, die bekend werd als de M-tak, ontstond ongeveer 70.000 jaar geleden en er zijn in de loop van de tijd nog veel meer mutaties geweest van mensen die tot de M-tak behoorden, zodat er vandaag de dag vele, vele subtakken binnen de oude m-Tak zijn.

al deze subtakken delen de gemeenschappelijke m-voorouder: een vrouw in wie ongeveer 70 duizend jaar geleden leefde.

Hoe kunnen we het DNA van Genghis Khan traceren via het Y-chromosoom?analyse van Y – chromosomen bij aziatische mannen toonde de verspreiding aan van een Y-afstamming die kan worden verklaard door een historisch feit-de verspreiding van het Mongoolse Rijk onder Dzjengis Khan en zijn nakomelingen.

deze specifieke Y-lijn werd gevonden van de Kaspische Zee tot de Stille Oceaan en was goed voor ongeveer 8% van de Y-chromosomen in het gebied.

De tijd tot de meest recente gemeenschappelijke voorouder van deze Y-chromosomen werd geschat op ongeveer 1000 jaar en Mongolië was de duidelijke bron van het Y-chromosoom. Deze gegevens komen overeen met de hypothese dat zij het Y-chromosoom van Genghis Khan, zijn directe mannelijke verwanten, en al hun nakomelingen vertegenwoordigen.DNA Nation zendt zondag 20.30 uur uit op SBS vanaf 22 mei.

Bekijk hieronder een trailer voor DNA Nation:

Dr John Mitchell is een menselijke geneticus die ook de serie consultant is voor DNA Nation en zal fungeren als een gids voor onverschrokken avonturiers Ernie Dingo, Julia Zemiro en Ian Thorpe gedurende de show.