Wat is dat? Daar! Aan de rand van de Beek, zag je net iets rond de rand van een boom schieten. Was het een kikker? Een kameleon? Een soort hagedis? Misschien was het een salamander!

salamanders zijn semi-aquatische amfibieën. Ze lijken een beetje op een combinatie van een kikker en een hagedis. Net als kikkers hebben ze een gladde, vochtige huid. Als volwassenen hebben ze lange staarten zoals hagedissen.

soms verwijzen mensen naar salamanders als salamanders. En ze hebben gelijk—alle salamandridae behoren tot de wetenschappelijke orde Salamandridae. Echter, niet alle salamanders zijn salamanders. Salamanders maken deel uit van de onderfamilie Pleurodelinae.

waar wonen newts? Je vindt ze in de waterwegen van Noord-Amerika, Europa en Azië. Newts ontwikkelen zich in drie verschillende stadia. Ze beginnen als waterlarven te leven. Als ze groeien, blijven ze vooral op het land en worden efts genoemd. Als ze volwassen zijn, hebben ze volledig ontwikkelde hagedissenachtige lichamen.

sommige soorten volwassen salamanders brengen al hun tijd in het water door. Andere soorten zijn semi-aquatisch. Ze leven het grootste deel van de tijd op het land en keren alleen jaarlijks terug naar het water om zich voort te planten.

Newts hebben een aantal speciale functies die ze uniek maken. Newts kunnen bijvoorbeeld ontbrekende lichaamsdelen regenereren. Ze kunnen hun armen en benen, ogen, darmen, kaken, hart en ruggenmerg hergroeien!

veel soorten salamanders kunnen ook toxines afscheiden via hun huid. Dit afweermechanisme helpt hen te beschermen tegen roofdieren, zoals vissen, Vossen, slangen en vogels. De ruwe salamander die in het noordwesten leeft kan genoeg tetrodotoxine maken om een volwassen mens te doden. Gelukkig zijn gifstoffen van een salamander alleen dodelijk wanneer ze worden ingeslikt of geabsorbeerd door slijmvliezen of breuken in de huid.

naast het jagen op insecten, hebben salamanders een andere belangrijke taak. Ze kunnen wetenschappers helpen de gezondheid van het milieu te bestuderen. Hun gevoelige huid helpt hen dit te doen. Als wetenschappers salamanders in een waterlichaam zien leven, is dat een goede indicator van de gezondheid van het gebied. Omdat ze zuurstof en andere benodigde voedingsstoffen via hun huid opnemen, kan een slechte waterkwaliteit salamanders dwingen om nieuwe habitats te zoeken.

heeft u ooit een salamander gezien? Doen ze je denken aan andere dieren? Deze interessante wezens zijn zeer nuttig voor zowel hun habitats en wetenschap! Als u een salamander in uw omgeving ziet, laat hem dan staan waar hij is. U kunt nog steeds genieten van het observeren van een afstand!