sleutel en copyright. Voor de Tweede Wereldoorlog was Warschau met zijn 375 000 Joodse inwoners het op één na grootste Joodse Centrum ter wereld na New York. Joden waren goed voor 29,1% van de bevolking van Warschau. Na de invasie van Polen door het Duitse leger moest Warschau op 28 September 1939 capituleren en de volgende dag kwamen Duitse troepen de stad binnen. Vanaf dat moment werden Joden gediscrimineerd, werden ze aangevallen op straat, in hun flat en in winkels, en werden ze gestuurd om dwangarbeid te verrichten. Vrome Joden, met hun duidelijke Kleding en uiterlijk, waren een bijzonder gemakkelijk doelwit voor terreur. Vanaf november 1939 werden anti-Joodse decreten uitgevaardigd, waarbij Joden en joodse winkels gelabeld moesten worden, waardoor zij niet vrij konden handelen in hun eigendom en hen in vele andere opzichten discrimineerden. op bevel van de bezetters mochten de Joden uit Warschau hun vooroorlogse instellingen niet vernieuwen. Begin oktober 1939 werd de Joodse Raad, of Judenrat, opgericht, met Adam Czerniaków als hoofd. Op 12 oktober 1940 werden de Joden van Jom Kippoer, Warschau, geïnformeerd dat het getto werd gecreëerd. Het was gelegen in het noordelijke deel van de stad, in het centrum van de voormalige Joodse wijk. Half November werd het afgesneden van de buitenwereld en werd er een hoge muur omheen gebouwd. Alle Joden van Warschau moesten nu in een ruimte knijpen die slechts 2,4% van het stadsgebied bedroeg. De scheiding van het getto van het omliggende gebied betekende het verbreken van de economische banden van de meeste Joden, en verhinderde hen toegang te krijgen tot het eigendom dat ze nog hadden. Ongeveer 2 000 Joden die zich eerder tot het Christendom hadden bekeerd, maar die nu door de nazi-rassenwetten werden getroffen, werden ook naar het getto gestuurd. In het getto mochten ze één enkele kerk gebruiken en hadden ze hun eigen priester van niet-Arische oorsprong.

de overbevolking, slechte sanitaire voorzieningen en gebrek aan voedsel en brandstof leidden tot een hoog sterftecijfer. In November 1940 waren er al 445 doden gevallen, in januari 1941 waren het er 898, in April 2 061, in juni 4 290 en in Augustus 5 560. Veel van de inwoners van het getto hadden helemaal geen middelen, en sommigen van hen stierven letterlijk van de honger. De voedselrantsoenen in het getto bedroegen 8% van de rantsoenen van de Duitse bevolking en 25% van die van de Poolse bevolking. op 22 juli 1942 werden Joden gedeporteerd uit het getto van Warschau naar de vernietigingskampen. De volgende dag pleegde Czerniaków zelfmoord en weigerde te voldoen aan het bevel van de nazi’ s om dagelijks 7 000 Joden, waaronder kinderen, te verzamelen voor deportatie. Het oppakken van Joden voor deportatie vond op een uiterst brute manier plaats. Aanvankelijk was de Joodse politie betrokken bij de deportaties, later verzamelden de SS en hun Oekraïense helpers de Joden zelf tijdens razzia ‘ s in het getto. Eind 1942 waren er nog maar ongeveer 60.000 mensen in het getto. Het oorspronkelijke getto was verdeeld in drie onafhankelijke delen, en werd omgevormd tot iets dichter bij een werkkamp. nadat de deportaties begonnen, vormden verschillende verzetsgroepen in het getto een gezamenlijke illegale verzetsorganisatie: Żidowska organizacja bojowa. Zij probeerde de overgebleven inwoners van het getto te informeren over het lot dat de eerder gedeporteerde Joden hadden ontmoet in de vernietigingskampen. Het verzamelde ook wapens en bereidde zich voor op gewapend verzet. Toen op 18 januari 1943 de deportaties werden hervat, weigerden Joden zich te verzamelen voor het transport en brak er een gewapend verzet uit. De nazi ‘ s stopten de deportatie gedurende enkele dagen, waarbij slechts 5 000 tot 6 000 Joden werden gedeporteerd. Koortsachtige activiteit brak toen uit in het getto in opstand tegen de verwachte uiteindelijke vernietiging. Er werden extra wapens gezocht, een verdedigingsplan opgesteld en ondergrondse bunkers gebouwd. De rebellen hoopten echter niet hun leven te redden. De opstand was bedoeld als het laatste teken van Joods protest, een teken voor de hele vrije wereld. Om deze reden hebben ze geen vluchtroutes uit het getto uitgezet.

leden van het Joodse verzet gevangen genomen tijdens de opstand in het getto van Warschau, April-mei 1943. (Foto: Nationaal Archief, met dank aan USHMM Photo Archives. toen op 19 April 1943 Duitse troepen begonnen met de vernietiging van het getto, vonden ze een onverwacht sterk gewapend verzet. Er braken straatgevechten uit in het getto. Huis voor huis werd het getto in brand gestoken en verwoest. De verzetsstrijders en de andere Joden verstopten zich in ondergrondse bunkers, die de nazi ‘ s de een na de ander vernietigden. Ondanks een tekort aan wapens en voedsel wisten ze dagenlang stand te houden tegen de grote Duitse troepen. Pas op 16 mei 1943 sprak de Duitse commandant van de vernietiging van het getto, Jürgen Stroop, de operatie uit. Als symbool van de uitroeiing van de Joden in Warschau liet hij de Grote Synagoge van Warschau, die buiten het getto stond, opblazen. In werkelijkheid vonden echter nog enige tijd gewapende gevechten plaats in het puin van het getto. Toen de Opstand van Warschau in augustus 1944 plaatsvond, werden Joden ontdekt die zich verborgen hielden in het labyrint van ondergrondse bunkers. De in beslag genomen Joden werden meestal ter plaatse doodgeschoten, waarbij sommigen werden gedeporteerd naar vernietigingskampen.