Het is algemeen bekend dat het drinken van zout water bij uitdroging gevaarlijk is. Maar in de dagen voor sportdranken, het eerste wat we kregen voor uitdroging tijdens voetbaltraining waren zouttabletten met water. Wat is het verschil?

—E.S., Knoxville, Tenn.

het belangrijkste verschil is de hoeveelheid zout. Als je uitgedroogd bent, heb je water nodig, maar je hebt ook elektrolyten (De wetenschappelijke term voor diverse zouten) nodig om te overleven. Zeewater heeft veel te veel van deze zouten, waardoor je meer uitgedroogd raakt dan als je helemaal niets gedronken had. Maar als je zowel uitgedroogd en zoutarm bent—wat gebruikelijk is bij extreme fysieke activiteit, vooral als je zwaar zweet—en je drinkt alleen vers water (dat zeer weinig zout heeft), zul je een elektrolytenbalans ontwikkelen. Elektrolyten zijn noodzakelijk voor fundamentele celfuncties, en de symptomen variëren van mild tot ernstig. Je kunt sterven aan een gebrek aan deze zouten; vandaar de ouderwetse zouttabletten om dit te voorkomen. Ze worden niet veel gebruikt vandaag, omdat ze meestal slechts twee van de benodigde elektrolyten (natrium en chloride), en ze kunnen gemakkelijk te veel van hen als niet genoeg water werd gedronken op hetzelfde moment. Voor extreme sporters doen moderne sportdranken het werk veel veiliger.mijn 3-jarige kleindochter werd geboren en woont in Londen met haar ouders, die opgroeiden in de U.S. Ze heeft een Engels accent. Ze heeft Engelse vrienden, maar ze brengt nog steeds bijna al haar tijd door met haar ouders. Waarom klinkt ze niet Amerikaans?

—md, Chicago

jonge kinderen klinken alleen als hun ouders totdat ze beginnen te socialiseren. Dan verwerven ze het accent van hun collega ‘ s en voor altijd klinken anders dan mama en papa. Als je kleindochter ‘ s vrienden vooral Amerikanen waren, zou ze Amerikaans klinken. Of als de familie in de VS had gewoond daarna verhuisde ze naar Engeland toen ze een tiener was–rond de puberteit, iemands eigen accent is ingebakken—ze zou altijd klinken als hen.