Dit is de verzameling van criteria. Het bestaat uit 1.034 speelfilms:

Linda Koulisis voelde een kans. Het was September 2016, en Koulisis, een talent agent en voormalige filmproducent gevestigd in Los Angeles, was in New York voor een speciale vertoning van Charles Burnett ‘ s “to Sleep With Anger”, een kritisch bewonderd maar weinig gezien film ze had gewerkt aan in 1990.Burnett, die Afro-Amerikaans is, was ook in de stad voor de vertoning. En Koulisis, die blank is, sloot zich bij hem aan voor een afspraak met The Criterion Collection, de producent van een gerespecteerde DVD en Blu-ray lijn van klassieke en hedendaagse films die sinds 1984 in verschillende vormen bestaat.op het kantoor van het bedrijf in Gramercy Park stond Koulisis oog in oog met Peter Becker, Criterion ‘ s lange tijd president en creatieve leider, die ook blank is. Burnett was niet gekomen om zijn eigen film te bespreken (hij was gevraagd om een interview over een film op te nemen door een andere regisseur, de Italiaanse Ermanno Olmi), maar Koulisis stuurde het gesprek in de richting van “om te slapen met woede.”Niemand had ooit een DVD of Blu-ray van de film geproduceerd, vertelde ze Becker. Zou Criterion geïnteresseerd zijn om de eerste te worden?

de Criterion edition Van “to Sleep With Anger” — uitgebracht minder dan drie jaar na de ontmoeting met Becker in 2019 — zette Burnett in rarefied company. Hij is een van de slechts twee levende zwarte Amerikanen om een feature-length film in de collectie, die bestaat uit meer dan 1.000 films van meer dan 450 regisseurs. Er zijn slechts vier Afro-Amerikaanse regisseurs met speelfilms in de collectie, of minder dan 1 procent.

als er een filmische canon is die nog hoger is dan de Oscars, dan is het de Criterion Collection, waar regisseurs worden behandeld met een niveau van ontzag dat gewoonlijk wordt geboden aan filmsterren en de kritische reputatie van een film zwaarder weegt dan de kasontvangsten. Criterion begon in de jaren 1980 als een producent van high-end laserschijven, en pionierde een aantal speciale functies voor dat formaat — letterboxen, director ‘ s commentary tracks, verwijderde scènes — die later industriestandaarden zouden worden. Vandaag de dag, het bedrijf, dat is particulier, overziet een zusterstreamingdienst met een onafhankelijke catalogus – het criterium kanaal – en heeft een personeel van ongeveer 50.

haar fysieke collectie blijft groeien met 50 tot 60 nieuwe of heruitgegeven titels per jaar, alle digitaal gereproduceerd volgens veeleisende specificaties en verpakt met opvallende originele kunstwerken. Het is bekend voor het opnemen van werken van veel van de meest gewaardeerde filmmakers aller tijden — Alfred Hitchcock, Martin Scorsese, Akira Kurosawa en Jean-Luc Godard onder hen — naast een select aantal hedendaagse regisseurs, zoals Wes Anderson, Guillermo del Toro en Richard Linklater.

Dit uitgebreide gamma heeft bij sommige cinefielen, waaronder velen die in de industrie werken, de indruk gewekt van een gezaghebbend onderzoek. In een recente nieuwsbrief verspreid door Criterion, Anderson noemde de collectie een ” Louvre of movies.”En publicaties als Vanity Fair en Entertainment Weekly hebben het vergeleken met een one-stop filmschool.

” Ik denk dat in een gemeenschap van filmmakers, acteurs en mensen die goed weten over cinema, dat criterium stempel betekent veel,” zei Prof.Todd Boyd, de leerstoel voor de studie van ras en populaire cultuur aan de Universiteit van Zuid-Californië. “Het is als een goed huishoud zegel van goedkeuring. Het is een stempel van culturele en filmmakende relevantie.”

in een dergelijke uitgebreide catalogus, die films uit meer dan 40 landen omvat, valt de relatieve afwezigheid van Afro-Amerikaanse filmmakers op. Er zijn bijvoorbeeld meer regisseurs in de Criterion collectie met de achternaam Anderson dan Afro-Amerikanen.een analyse van de New York Times van de collectie tot en met 30 juni toonde aan dat van de 1.034 langspeelfilms die door Criterion werden uitgebracht in het DVD/Blu-ray-Tijdperk, er wel waren…

Vier Afro-Amerikaanse regisseurs:

Charles Burnett “To Sleep With Anger,” 1990

William Greaves “Symbiopsychotaxiplasm: Neem er Één van”, 1968, “Symbiopsychotaxiplasm Nemen 2½,” 2005, uitgebracht op dezelfde schijf

Spike Lee “Het Juiste doen,” 1989 “Bamboozled,” 2000

Oscar Micheaux “Lichaam en Ziel,”1925

Vier Zwarte bestuurders van buiten de VS:

Steve McQueen, groot-Brittannië “Honger,”2008

Djibril Diop Mambéty, Senegal “vermenigvuldigen tot grote aantallen Bocci,”1973

de Nigerese Sembène, Senegal “Zwart Meisje,”1966

Euzhan Palcy, Martinique “Een Droog Wit Seizoen,” 1989

vrouwen en andere gekleurde personen verschenen in iets grotere aantallen. Ongeveer 11 procent van de regisseurs was Aziatisch; 2 procent was Latino; en ongeveer 7 procent waren vrouwen.

” als je criterium en je hebt de mogelijkheid om iets te stempelen en zeggen, ‘Dit is waardevol,’ maar de lijst bevat alleen bepaalde films en bepaalde filmmakers, dat spreekt voor zich,” Boyd zei. “Als iemand die ernaar kijkt niet veel zwarte filmmakers ziet, zonder er zelfs maar over na te denken, zouden ze waarschijnlijk aannemen dat zwarte filmmakers niet zo belangrijk zijn, of ze maken in ieder geval niet het soort veelgeprezen films die je in de collectie zou kunnen zien.”

Het is een netelig onderwerp dat zwarte regisseurs al tientallen jaren onder elkaar bespreken.”You always wanted as a filmmaker to be the Criterion Collection, you’ re always hoping for that call, “zei Gina Prince-Bythewood, de regisseur van veelgeprezen Black-led drama ’s zoals”Love & Basketball “en” Beyond the Lights.”Hoewel Criterion haar nooit heeft benaderd, voelt Prince-Bythewood nog steeds een rush van anticipatie wanneer het bedrijf nieuwe titels aankondigt. “Elke maand geven ze een waarschuwing uit over hun films die uitkomen, en elke maand open ik het om te zien of ze zwarte filmmakers gaan markeren,” zei ze. “En het gebeurt nooit.in een interview deze maand met de New York Times uitte de Criterion president, Peter Becker, die een minderheidsbelang in het bedrijf heeft, zijn spijt over het gebrek aan zwarte vertegenwoordiging in de collectie.

“Er is niets wat ik erover kan zeggen dat het goed zal maken,” zei hij. “Het feit dat er dingen ontbreken, en in het bijzonder dat zwarte stemmen ontbreken, is schadelijk, en dat is duidelijk. Dat moeten we oplossen.”

Keepers of the Canon

hoewel het sinds het laserdisk-Tijdperk eigentijdse titels heeft uitgebracht, heeft de Criterion-collectie diepe wortels in de klassieke film canon. De oprichters, waaronder de multimedia publishing pioniers Bob Stein en Aleen Stein, de voormalige Warner Bros. executive Roger Smith en de producer Joe Medjuck, begonnen het bedrijf in 1984 op de achterkant van twee monumenten van de Amerikaanse cinema, “Citizen Kane” en “King Kong.in datzelfde jaar vormde Criterion een strategisch distributiepartnerschap met een ander bedrijf, Janus Films, destijds eigendom van Becker ‘ s vader, William Becker, en Saul J. Turell, vader van de huidige Criterion chief executive, Jonathan Turell. Janus, opgericht op Harvard Square in 1956, had zich onderscheiden als een van de eerste Amerikaanse bedrijven die buitenlandse Art-house films te promoten, met inbegrip van het werk van Kurosawa, Ingmar Bergman, Federico Fellini en François Truffaut.Peter Becker, die in 1997 president van Criterion werd, is ook mede-eigenaar van Janus Films. En hij erfde zijn waardesysteem, gedefinieerd door wat hij beschreef als een” vrij canonieke en traditionele ” catalogus.toen Becker het probeerde uit te breiden, keek Becker 56 vaak naar films en filmmakers waarvan hij vond dat ze uit een soortgelijk Weefsel waren gesneden. “Ik werkte aan wat voor me lag op basis van mijn eigen ervaring en gemeenschap,” zei hij.in de loop van de tijd kwam er een generatie van Noord-Amerikaanse regisseurs, voornamelijk blanke en mannelijke, die Janus Films verafgoodden. Sommigen, waaronder Wes Anderson en Paul Dano (“Wildlife”), werden persoonlijke vrienden van Becker. Anderen, zoals Alexander Payne (“Election”) en Greg Mottola (“The Daytrippers”), verschijnen in promotiemateriaal voor Criterion, waaronder populaire webvideo ‘ s met de nadruk op de enorme DVD-kast, en een reeks van Top 10 lijsten.het was aan deze gemeenschap dat Charles Burnett en Linda Koulisis entree kregen na een ontmoeting met Becker in 2016, het pad vrijmakend Voor ” to Sleep With Anger.”Voor hun bezoek had Becker de film niet gezien, aldus Koulisis.Amy Heller, president van Milestone Films, een andere archival film distributeur die een eerdere Burnett titel, “Killer of Sheep,” uitbracht in 2007, zei dat veel film ranking systemen historisch zijn gesmeed in echokamers.

“De overgrote meerderheid van de filmmakers gezalfd, net als de mensen die hen kozen, waren blanke mannen,” zei ze. “De wereld waarin ze leven bevestigt hun kennis, scherpzinnigheid, smaak en autoriteit.”Het resultaat, Heller zei, is een canon iterated zo vaak dat het kan beginnen te voelen “monumentaal en eeuwig.”

“de mensen die niet op de lijst staan worden letterlijk personae non grata”, vervolgde ze. “Niet de moeite waard om over te praten, of mensen aan te nemen, of te kijken.”

hoewel Burnett erin is geslaagd zich aan te sluiten bij de criteria, kunnen andere zwarte filmmakers ervoor kiezen om de inspanning niet te doen, ervan uitgaande dat ze niet welkom zijn. Dat was het geval voor Haile Gerima, een peer van Burnett en de directeur van de baanbrekende “Sankofa” (1993). Voor Gerima brengt de Criterion-collectie herinneringen terug aan wat hij de “onafhankelijke witte Amerikaanse filmbeweging” van de jaren 1990 noemde.”onze ervaring stond ons nooit toe om zelfs maar te denken aan de mogelijkheid om een relatie met hen te hebben, omdat ik gewoon het gevoel heb dat hun standaard erg blank is,” zei hij.Becker zei dat het gebrek aan Afro-Amerikaanse films in de collectie deels een weerspiegeling is van zijn persoonlijke “blinde vlekken”.”Deze waren in het spel, bijvoorbeeld, in zijn eerste reactie op Julie Dash’ s “Daughters of the Dust” (1991), de eerste bioscoopfilm geregisseerd door een Afro-Amerikaanse vrouw.in 1992 stuurde Dash, die de Criterion Collection studeerde aan het AFI Conservatory en de University of California, Los Angeles, Becker een kopie van “Daughters” via haar distributeur Donald Krim van Kino International. De film, geprezen door critici voor zijn dromerige, multigenerationele vertolking van een Gullah gemeenschap op St.Simons Island in Georgia, wordt vaak aangehaald als een invloed voor Beyoncé ‘ s “Lemonade.”Maar Becker wees het af.

“Ik begreep niet waar ik naar keek,” zei hij na te denken over de beslissing. “Ik begreep het niet voor wat het was. En ik sprak niet met mensen die me zouden helpen.”

op het moment, Dash zei, ze had aangenomen dat criterium gewoon niet” krijgen ” haar film. Maar later bedacht ze zich. “Het is meer dan’ ze niet krijgen, ‘” zei ze. “Het heeft te maken met het wereldbeeld. Ze willen het niet. Ze zijn niet geïnteresseerd.”

hoewel” Daughters ” nooit verscheen in de Criterion Collection (in 2016 werd het opnieuw uitgebracht in een digitaal gerestaureerde speciale editie door een ander bedrijf, the Cohen Film Collection), werd het dit voorjaar toegevoegd aan het Criterion Channel, de streamingdienst van het bedrijf. In juni, na de wereldwijde protesten naar aanleiding van de politie moord op George Floyd, de film werd beschikbaar gesteld voor gratis op de dienst, en prominent op de homepage als onderdeel van een speciale “Black Lives” pakket.

Voor Dash was de ommezijde een welkome verrassing. “Wat een verandering, na 30 jaar,” zei ze.

Criterion ‘ s blinde vlekken hebben zich uitgebreid tot de meest recente generatie Afro-Amerikaanse filmmakers. Hoewel de collectie de regiedebuten bevat van meerdere generaties witte auteurs — waaronder Gus Van Sant, Noah Baumbach, David Gordon Green en Lena Dunham — heeft het geen Afro-Amerikaanse regisseurs die geboren zijn na 1957.

Eén die mogelijk was opgenomen is Barry Jenkins, die de beste filmwinnaar “Moonlight” (2016) regisseerde. Jenkins ‘invloedrijke debuut feature,” Medicine for Melancholy ” (2009), wordt gedistribueerd door IFC, die heeft genoten van een langdurige relatie met de Criterion Collection. Andere IFC films, waaronder Dunham ‘ s ” Tiny Furniture “(2010) en Dano ‘s” Wildlife ” (2018), ontvingen Criterion editions binnen twee jaar na hun release.maar Becker, die zei dat hij hoopte om “geneeskunde” toe te voegen aan de collectie in de nabije toekomst, erkende dat hij pas onlangs de film had gezien: “I will admit that I didn ’t know’ Medicine for Melancholy ‘ when it came out.”Hij nam voor het eerst contact op met Jenkins over het verwerven van distributierechten in 2018.de directeur Ava DuVernay, die een distributiebedrijf oprichtte, ARRAY, dat zich richtte op het werk van mensen van kleur en vrouwen, zei dat Criterion had bijgedragen aan “cinema segregatie in het art-house circuit.”

“Er zijn al deze poorten die gesloten zijn voor zwarte filmmakers,” zei ze. “Het is een minimalisering van de zwarte filmkanon. Maar het is ook een minimalisering van het publiek, te denken dat ze niet geïnteresseerd zouden zijn in Haile Gerima ‘s’ Sankofa, ‘of’ Ashes and Embers, ‘ of al het werk van Julie Dash, of Kathleen Collins, of Charles Burnett, en zo verder en verder zouden willen zien.”

DuVernay zei dat criterium had doorgegeven op haar eigen film, “Middle Of Nowhere” (2012), waarvoor ze werd de eerste zwarte filmmaker die de regieprijs te winnen op Sundance. “Er was geen probleem met de rechten,” zei DuVernay, die eigenaar is van de film. “Het was gewoon een pas.”In een gemailde verklaring, Becker zei dat hij had geen record of geheugen van deze, en bood aan om “Middle of Nowhere” op Blu-ray.

” als Ava met ons aan een speciale editie zou willen werken, zouden we vereerd zijn en zouden we alleen haar hulp nodig hebben om Lionsgate ja te laten zeggen,” schreef hij, verwijzend naar de huidige distributeur van de film.

De Criteriumverzameling was niet altijd zo wit als nu. In het begin van de jaren 90 bracht het een aantal veelgeprezen films uit van Black directors op laser disc, waaronder Melvin Van Peebles ‘Sweet Sweetback’ s Baadasssss Song, John Singleton ’s Boyz N the Hood, Spike Lee ’s She’ S Gotta Have It en de Hughes brothers films Menace II Society en Dead Presidents.”Maar geen van deze titels overleefde de overgang, in 1998, naar DVD.

Becker zei dat ze aanvankelijk verloren waren gegaan vanwege problemen met rechten. “In het begin van een markt, dingen zijn minder beschikbaar,” zei hij. Maar een aanzienlijke meerderheid van Criterion ‘ s laserschijven migreerde uiteindelijk naar de nieuwere formaten, en Becker erkende dat hij meer had kunnen doen door de jaren heen om die door zwarte filmmakers opnieuw te introduceren.

” Ik weet waar die rechten zijn, en ik kan gaan zoeken naar die rechten, en Ik zal,” zei hij. “We hebben gedaan tweede Blu-ray edities van andere dingen; we moeten gaan doen tweede Blu-ray edities van die, ook.”

voor de Hughes brothers, die zeiden dat ze vereerd waren om in de collectie te worden opgenomen in de jaren 1990, de schade is al gedaan. “Hoe durft dat een vergissing te zijn?”Zei Albert Hughes. “Je zou beter moeten weten.”

‘we Looked Up and Looked Around’

Becker zei dat zijn bedrijf ongeveer vijf jaar geleden begon te proberen de raciale en genderverschillen in zijn catalogus aan te pakken. Dat was een van de doelstellingen van FilmStruck, de nu ter ziele gegane streaming dienst die criterium begon in samenwerking met Turner Classic Movies in 2016.

“We keken omhoog, keken rond, en gingen,’ Oh mijn God, we moeten eigenlijk echt omgaan met het feit dat, een editie tegelijk, we hebben samen iets dat is bijna allemaal mannelijk en overwegend wit,” ” Becker zei.

The Criterion Channel, dat vorig jaar werd gestart als een spirituele opvolger van FilmStruck, heeft in de voorhoede gestaan van die diversity push, zei Becker. Omdat streaming rechten beschikbaar zijn tegen een lagere vergelijkende kosten voor DVD en Blu-ray, en omdat het criterium kanaal niet de resource-intensieve speciale functies van de fysieke collectie vereist, heeft het bedrijf snel een minder homogene streaming catalogus gegenereerd.

maar de fysieke collectie, die een groter cachet heeft onder cinefielen en in filmscholen, is niet bijgehouden. In de afgelopen vijf jaar, van de Honderden nieuwe fysieke edities, slechts twee — “to Sleep With Anger” en “Bamboozled” — zijn werken van zwarte Amerikanen. Een andere-een heruitgave van “The Learning Tree”, de debuutfilm van de baanbrekende Afro — Amerikaanse regisseur Gordon Parks-is gepland voor volgend jaar.om de collectie te diversifiëren, stelt Becker een “curatorial advisory group” samen die met hem zal samenwerken om acquisitiedoelen te identificeren en de uitsluiting van de volgende Julie Dash of Barry Jenkins te voorkomen. Hij is ook van plan om meer zwarte werknemers in te huren; er zijn er momenteel geen op leiderschapsniveau.

” We zijn net begonnen met senior leadership coaching voor al onze managementteams in termen van antiracistische wervingspraktijken, ” zei Becker.Boyd, van de University of Southern California, zei dat criterium een voorbeeld was van hoe de niet-onderzochte raciale vooroordelen van culturele instellingen schadelijke en langdurige effecten kunnen hebben, zelfs zonder openlijk racistische bedoelingen. “Het is niet de ‘segregatie vandaag, segregatie morgen, segregatie voor altijd’ soort racisme, ” Boyd zei. “Het is het soort racisme geworteld in veronderstellingen over wat relevant is, wat belangrijk is, wat de moeite waard is, wat belangrijk is.tegen het einde van zijn interview met The Times, zei Becker dat hij dat zelf had erkend. “Ik denk dat canons uiteindelijk worden gedefinieerd zo veel door wat ze weg te laten,” zei hij, ” als door wat ze laten in.”

Credits: geproduceerd door Alicia DeSantis, Jolie Ruben, Josephine Sedgwick, Rumsey Taylor en Josh Williams. Ben Kenigsberg leverde onderzoek en analyse. Elisha Nuchi, Sara Aridi en Gabe Cohn droegen onderzoek bij. Mekado Murphy bracht verslag uit.

methodologie: The New York Times analyseerde alle 22 jaar van DVD / Blu-ray titels uitgegeven tot en met 30 juni, zoals vermeld op de Criterion website. Alleen de kenmerken met het Criterion Collection label werden geteld. Films moesten 60 minuten of langer duren; alleen streaming-titels en die op de bijbehorende DVD-labels van het bedrijf werden weggelaten. (“Black Girl,” van de Senegalese grote Ousmane Sembène, werd opgenomen, ook al duurt het 59 minuten.) Burgerschap, voor zover we het konden vaststellen, werd gebruikt om de nationaliteiten van filmmakers te bepalen. Episodische TV, sportfilms, Muziekvideo ‘ s en het maken van documentaires werden uitgesloten omdat ze buiten het bestek van dit project vielen.