De betrekkingen in de Hoorn van Afrika zijn complex en ingewikkeld. Ze worden gekenmerkt door diepgewortelde rivaliteiten tussen Eritrea, Ethiopië en Somalië in een door conflicten geteisterde regio. Al tientallen jaren staat het bekend om de burgeroorlog, conflicten en slechte economische ontwikkeling. Somalië is een schoolvoorbeeld van de ineenstorting van de staat en de meest kwetsbare staat ter wereld. In de jaren negentig was de staat zo gedesintegreerd dat de basisvoorwaarden en verantwoordelijkheden van zijn regering niet meer goed functioneerden. Eritrea en Ethiopië waren jarenlang in oorlog. Ethiopië en Somalië delen ook een geschiedenis van gewelddadige confrontaties. Een voorbeeld van dat voortdurende conflict is de strijd om de controle over de regio Ogaden. maar toen de Ethiopische Premier Abiy Ahmed in 2018 zijn historisch bezoek aan Eritrea bracht, kwam er een einde aan het conflict tussen de twee landen. Abiy Ahmed kreeg later de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn inspanningen.dit vredesakkoord begon een dynamiek die werd gevolgd door de revolutie in Soedan en een recent vredesakkoord in Zuid-Soedan.op 27 januari 2020 hielden de leiders van Eritrea, Ethiopië en Somalië – President Isaias Afwerki, Premier Abiy Ahmed en President Mohamed Abdullahi Farmajo-hun derde trilaterale bijeenkomst. Zij stelden voor een nieuw regionaal blok te vormen, dat de “samenwerking in de Hoorn van Afrika”wordt genoemd.

dit nieuwe blok zou een aanvulling zijn op hun lidmaatschappen in de Afrikaanse Unie, de gemeenschappelijke markt voor Oost-en Zuidelijk Afrika, Oost-Afrika Standby Force en de Intergouvernementele autoriteit voor ontwikkeling.

het nieuwe blok draagt het risico van vervreemding van de andere landen in de Oostafrikaanse regio. Het kan ook de veiligheidsinspanningen van andere regionale organisaties ondermijnen. Deze omvatten de Intergouvernementele autoriteit voor ontwikkeling, de Afrikaanse Unie en de Oost-Afrikaanse Paraatheidsmacht. de beloften en valkuilen van dit nieuwe blok kunnen de regionale architectuur vormgeven en nieuwe politieke uitdagingen in de regio veroorzaken.in ons onlangs gepubliceerde artikel over het voorgestelde blok beoordelen we de factoren die hebben geleid tot het voorstel voor een nieuw regionaal blok in de Hoorn van Afrika. We bespreken de mogelijke resultaten gezien de complexe veiligheidsuitdagingen, de politieke spanningen tussen de buurlanden en de institutionele omgeving in de regio. Wij stellen dat veiligheidsuitdagingen in de Hoorn van Afrika en binnenlandse zorgen kernmotieven zijn voor het creëren van de samenwerking.

waarom een nieuw regionaal blok?

regionale samenwerking richt zich op een aantal belangrijke kwesties, waaronder grensoverschrijdende handel en duurzaam milieu. Het is ook van cruciaal belang om bedreigingen voor vrede en veiligheid aan te pakken.

een regionale instantie die zich bezighoudt met vrede en veiligheid zou kunnen helpen bij het oplossen van conflicten tussen de drie staten in het kader van de voorgestelde samenwerking in de Hoorn van Afrika. Het kan hen ook helpen om binnenlandse veiligheidsbedreigingen te beheren. uit economisch oogpunt is het niet duidelijk hoe de drie staten hun economische banden zouden kunnen versterken. Dit komt omdat een aanzienlijk deel van de handel in de regio kleinschalig, lokaal, informeel en soms illegaal is. Wat de handel betreft, is er een beperkte complementariteit tussen de drie staten. als het meest geavanceerde land in het blok heeft het niet aan zee grenzende Ethiopië er belang bij de vervoersverbindingen en de toegang tot de zee te versterken. Dit zou een weg naar de wereldmarkt zijn. wat Somalië betreft, beschikt het land noch over een betrouwbare economische basis om goederen uit te voeren, noch over de financiële middelen om ze in te voeren. In het geval van Eritrea en Ethiopië betekent het onlangs gesloten conflict tussen beide landen dat de economische banden moeten worden hersteld. de nauwere samenwerking in de Hoorn van Afrika kan evenwel de economische en handelsbetrekkingen tussen de drie staten versterken.

de oprichting van een nieuw regionaal blok is ook een kans voor zijn leiders om activiteiten en succes te tonen op het regionale toneel. Als het Samenwerkingsvoorstel voor de Hoorn van Afrika op tafel wordt gelegd, zou dat kunnen leiden tot binnenlandse problemen in de drie landen, zoals de huidige politieke crisis in Ethiopië. Nu de nationale verkiezingen in Ethiopië en Somalië naderen, moeten Ahmed en Farmajo steun krijgen voor herverkiezing. in Eritrea heeft de autoritaire heerser Afwerki naar verluidt aangedrongen op de oprichting van het regionale blok van de Hoorn van Afrika, vermoedelijk als een kans om de reputatie van Eritrea regionaal te versterken. Het is ook een kans om de Intergouvernementele autoriteit voor ontwikkeling, die hij heeft geboycot voor meerdere jaren vanwege haar standpunt over de basisprincipes van goed bestuur en de invloed van Kenia.

potentiële gevolgen voor de regio

wanneer de samenwerking in de Hoorn van Afrika eenmaal is opgericht, wordt deze een directe concurrent van de Intergouvernementele Ontwikkelingsautoriteit, die bestaat uit Djibouti, Eritrea, Ethiopië, Kenia, Somalië, Soedan, Zuid-Soedan en Oeganda. Haar inspanningen om de conflicten in Somalië, Sudan en Zuid-Sudan te beheersen zijn de afgelopen jaren redelijk succesvol geweest.

Het ontbreekt echter aan een perspectief van economische integratie. Het heeft ook te lijden onder ineffectieve bestuursstructuren en onvoldoende middelen. Het voorstel voor samenwerking in de Hoorn van Afrika zou een poging kunnen zijn om binnen de organisatie hervormingen door te voeren.

maar het nieuwe regionale blok zal het moeilijk hebben om een reputatie op te bouwen ten opzichte van de Autoriteit. De samenwerking in de Hoorn van Afrika kan ook gevolgen hebben voor de Veiligheidsinspanningen van de Oost-Afrikaanse paraatheid en, belangrijker nog, de Afrikaanse Unie in de regio door middel van de Afrikaanse vredes-en veiligheidsarchitectuur.

de samenwerking leidt ook tot vervreemding van regionale partners die geconfronteerd worden met het potentiële verlies van strategische invloed in de regio. In feite waren de eerste reacties uit Kenia en Djibouti ijzig. Djibouti is een directe buur van alle drie de staten – en een potentiële kandidaat om toe te treden tot het nieuwe blok.

toch is Djibouti de thuisbasis van de Intergouvernementele autoriteit voor ontwikkeling. Het is ook gastheer van de Verenigde Staten gecombineerde gezamenlijke Task Force – Hoorn van Afrika. Bovendien is de Addis Abeba–Djibouti Railway momenteel de enige toegang tot de zee in Ethiopië en levert de Ethiopische activiteiten aanzienlijke inkomsten op voor de havens van Djibouti. Daarom kunnen vervoersverbindingen via Eritrea of Somalië De positie van Djibouti als economisch en logistiek knooppunt ondermijnen.

voor regionale grootmacht Kenia kan nauwere samenwerking tussen de drie buurlanden leiden tot een verminderde invloed in de regio. Als dominante speler in de Intergouvernementele Ontwikkelingsautoriteit zou de invloed van Kenia in de Hoorn worden beïnvloed door een concurrerende samenwerking in de Hoorn van Afrika. bovendien zou het Keniaanse transportverbindingsproject met Ethiopië en Zuid-Soedan door de nieuwe samenwerking bedreigd kunnen worden. Daarom is het geen verrassing dat de Hoorn van Afrika samenwerking is gebrandmerkt “anti-IGAD”.

gemengde reacties

Er zijn gemengde reacties op het Horn-samenwerkingsidee. Na de Trilaterale aankondiging creëerde de Voormalige Somalische Staatsminister Adam Aw Hirsi een Twitter-poll:

de meerderheid van de 1.022 mensen die reageerden was voor het nieuwe regionale blok. In het algemeen verwelkomen mensen uit Ethiopië, Eritrea en Somalië het initiatief, terwijl mensen uit Djibouti en Kenia meer vragen stellen.

samengevat belooft de voorgestelde samenwerking in de Hoorn van Afrika transnationale en samenwerkingsproblemen tussen de drie landen aan te pakken. Het kan echter nog meer wantrouwen veroorzaken, conflicten in de regio veroorzaken, de betrekkingen met naaste buren beïnvloeden en de samenwerking met andere regionale instellingen bemoeilijken. dit kan negatieve gevolgen hebben voor de vredesoperaties in de grotere Hoorn van Afrika, met name in Somalië en Zuid-Soedan. Maar voor nu is het nog af te wachten of het nieuwe initiatief Staten samen of uit elkaar zal trekken.