dinsdag is de 210e geboortedag van Charles Darwin, een dag die nu door sommigen wordt gevierd als Darwin Day. Darwin is vooral bekend om zijn theorie van evolutie door natuurlijke selectie. Toen Darwins werk voor het eerst openbaar werd gemaakt in 1859, schokte het de religieuze vestiging van Groot-Brittannië. En hoewel het vandaag de dag door vrijwel alle wetenschappers wordt geaccepteerd, wordt de evolutietheorie nog steeds afgewezen door veel Amerikanen, vaak omdat het in strijd is met hun religieuze overtuigingen over goddelijke schepping.hoewel het geen officiële feestdag is, is Darwin Day aangenomen door wetenschappelijke en humanistische groepen om alles te promoten, van wetenschappelijke geletterdheid tot secularisme. Dit jaar zijn er wereldwijd tientallen evenementen gepland, waarvan vele verankerd zijn door wetenschappelijke lezingen of symposia.om de gelegenheid te markeren, zijn hier zes feiten over de opvattingen van het publiek over evolutie, evenals andere aspecten van het debat in de VS en elders: acht op de tien volwassenen in de VS (81%) zeggen dat mensen in de loop van de tijd zijn geëvolueerd, volgens gegevens uit een nieuwe studie van het Pew Research Center. Dit omvat een derde van alle Amerikanen (33%) die zeggen dat mensen geëvolueerd zijn door processen zoals natuurlijke selectie zonder betrokkenheid van God of een hogere macht, samen met 48% die geloven dat menselijke evolutie plaatsvond door processen geleid of toegestaan door God of een hogere macht. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat 18% van de Amerikanen evolutie volledig verwerpen, waarbij ze zeggen dat mensen altijd hebben bestaan in hun huidige vorm. (Zie het volledige rapport voor een dieper inzicht in de manieren waarop vraagformulering en-opmaak enquêteresultaten over evolutie kunnen beïnvloeden.)

2ongeveer vier op de tien blanke Evangelische protestanten (38%) zeggen dat mensen altijd hebben bestaan in hun huidige vorm, en ongeveer een kwart (27%) van de Zwarte protestanten deelt deze mening, volgens de nieuwe studie. Onder de witte Mainline protestanten zegt slechts 16% dat mensen altijd hebben bestaan in hun huidige vorm. Vergelijkbare aandelen van katholieken (13%) en religiously unaffiliated (11%) zeggen hetzelfde. Alleen onder de religiously unaffiliated-degenen die hun religie beschrijven als atheïst, agnost of “niets in het bijzonder” – accepteert een meerderheid (64%) evolutie via natuurlijke selectie zonder betrokkenheid van God of een hogere macht. Zowel protestanten als katholieken hebben aanzienlijk meer kans om te zeggen dat de evolutie werd geleid of toegestaan door God dan ze zijn om te zeggen dat mensen geëvolueerd als gevolg van processen zoals natuurlijke selectie, of om te zeggen dat mensen altijd hebben bestaan in hun huidige vorm.

3 wetenschappers zijn het er over eens dat mensen in de loop van de tijd zijn geëvolueerd, en de meeste Amerikanen zijn zich ervan bewust dat dit het geval is. Onder wetenschappers verbonden aan de American Association for the Advancement of Science, 98% zegt dat ze geloven dat mensen geëvolueerd in de tijd. Ruwweg driekwart (76%) van de Amerikanen merken dat de meeste biologische wetenschappers deze mening hebben, volgens de nieuwe studie. Degenen in het grote publiek die evolutie afwijzen zijn verdeeld over de vraag of er een wetenschappelijke consensus is over het onderwerp: 46% zegt dat de meeste biologische wetenschappers denken dat mensen zijn geëvolueerd als gevolg van processen zoals natuurlijke selectie, en 52% zegt dat de meeste biologische wetenschappers denken dat mensen altijd hebben bestaan in hun huidige vorm.

4A reeks rechterlijke uitspraken hebben het onderwijs van creationisme of intelligent design in openbare scholen verboden. Ondanks de inspanningen in veel Amerikaanse staten en plaatsen om het onderwijs van evolutie in openbare scholen te verbieden – of om alternatieven voor evolutie te onderwijzen – hebben rechtbanken in de afgelopen decennia consequent de leerplannen van openbare scholen afgewezen die afwijken van de evolutietheorie. In Edwards V. Aguillard (1987), bijvoorbeeld, oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat een wet van Louisiana die openbare scholieren verplicht om zowel evolutie als schepping wetenschap te leren in strijd was met het verbod van de grondwet op de vestiging van religie.

5 hoewel de meeste Amerikanen (59%) zeggen dat wetenschap en religie vaak in conflict zijn, is het minder waarschijnlijk dat degenen die meer religieus observeren deze botsing tussen geloof en wetenschap zien, volgens een enquête van het Pew Research Center uit 2015. Van degenen die minstens één keer per week naar de kerk gaan, ziet de helft (50%) religie en wetenschap als in conflict, tegenover bijna driekwart (73%) van degenen die zelden of nooit naar de erediensten gaan. Tegelijkertijd zeggen de meeste mensen (68%) dat hun eigen persoonlijke religieuze overtuigingen niet botsen met geaccepteerde wetenschappelijke doctrine.

6 buiten de U.S., Er zijn vele andere landen waar aanzienlijke delen van de bevolking evolutie verwerpen. In Latijns-Amerika bijvoorbeeld zeggen ongeveer vier op de tien of meer inwoners van verschillende landen-waaronder Ecuador, Nicaragua en de Dominicaanse Republiek – dat mensen en andere levende wezens altijd in hun huidige vorm hebben bestaan. Dit is waar, ook al verwerpen de officiële leringen van het katholicisme, de meerderheid van de religie in de regio, de evolutie niet. In Midden – en Oost – Europa wordt evolutie algemeen aanvaard, maar ongeveer de helft of meer van de volwassenen in twee landen-Armenië en Bosnië-verwerpen deze evolutie. Ondertussen zijn moslims in veel landen verdeeld over het onderwerp, hoewel meerderheden van moslims in landen als Afghanistan, Indonesië en Irak de evolutie afwijzen.

Het is belangrijk op te merken dat onze internationale enquãates een andere benadering hebben gebruikt om vragen te stellen over evolutie, dus de resultaten zijn niet direct vergelijkbaar met onze nieuwe Amerikaanse enquãate (hoewel sommige van onze oudere Amerikaanse enquãates soortgelijke vragen gebruikten).

opmerking: Dit is een update van een bericht oorspronkelijk gepubliceerd op Februari. 12, 2015.