als subgroep van stilleven is Vanitas painting een categorie van kunst die de tijdelijke aard van het leven, de futiliteit van plezier en de onvermijdelijkheid van de dood wil tonen. Vanitas schilderkunst kenmerkt vaak symbolen van rijkdom, dood en efemeraliteit. Er zijn twee hoofdcategorieën van Vanitas schilderen: die welke de dood symboliseren met voorwerpen zoals schedels, Kaarsen en verdorde bloemen en die welke vluchtige genoegens symboliseren met voorwerpen zoals boeken, Sieraden en geld. Veel schilderijen combineren symbolen van dood en efemeraliteit.

net als het genre van stilleven, vindt Vanitas zijn oorsprong in Nederland tijdens de 16e en 17e eeuw.

Pieter Claesz, Vanitas Stilleven

een gedoofde kaars, een leeg glas, een horloge en een schedel. Dit is geen willekeurige verzameling objecten. Elk stuk dient als momento mori, een herinnering aan de dood.

Pieter Claesz werd bekend door zijn stilleven Vanitas-schilderij dat een beperkt palet gebruikte. In Vanitas Stilleven bijvoorbeeld is het schilderij geheel samengesteld uit bruine en groene tinten, behalve het streepje blauw dat wordt gebruikt om het lint aan de rand van de tafel te kleuren. Het resultaat is een donker en somber schilderij dat herinnert aan aarde, rot, en de cyclus van leven en dood.

Antonio de Pereda, allegorie van ijdelheid

de invloed van het Nederlandse stilleven painting is clear in Spanish artist Antonio de Pereda ‘ s schilderij uit 1632, allegorie van ijdelheid. Het schilderij gebruikt symbolen van ijdelheid die al lang in de Nederlandse kunst bestaat: schedels, een uitgeblazen kaars, een zandloper, en het insciption aan de linkerkant “Nil omne”, “alles is niets”. Aan deze items, Pereda voegt stukken pantser en een vuurwapen op een kale houten oppervlak. Samen verwijzen de objecten naar het verstrijken van tijd, geluk, oorlog, schoonheid en wetenschap, allemaal veronderstelde attributen van ijdelheid.

Paul Cézanne, stilleven met Schedel (Nature morte au crâne)

Deze post-impressionistische vanita schilderij is een drastische verandering van Cézanne ‘ s typische schilderijen van de arbeiders in hun vrije tijd. Cézanne schilderde stillevens, hoewel ze meestal de voorkeur gaven aan gewone huishoudelijke artikelen zoals servetten, fruit en aardewerk. Stilleven met schedel schilderde tijdens de laatste tien jaar van zijn leven, misschien een preoccupatie met het onderwerp sterfelijkheid. De lichte oranje verfvlekken op de ogen van de schedel zijn waarschijnlijk het gevolg van dit doek dat leunt tegen een ander schilderij van Cézanne in zijn atelier in Aix-En-Provence.

Charles Allan Gilbert, All is Vanity

als jongste van drie broers was de Amerikaanse schilder Charles Allan Gilbert vaak ziek en bedlegerig als kind. Om de tijd te doden, begon hij te schetsen. Als volwassene studeerde hij aan de Art Students League of New York en opende vervolgens een studio. “All is Vanity” is een van zijn beroemdste schilderijen. Het schilderij Vanitas toont een jonge vrouw die in een schedelvormige spiegel naar haar spiegelbeeld staart. Het punt van Gilbert ‘ s schilderij is meer dan duidelijk.

verken het schilderij van Vanitas op Singulart.