wat was de status van vrouwen in de vrijmetselarij?vrijmetselaarsloges waren en zijn nog steeds beperkt tot mannen, net als de steenhouwengilden uit de Middeleeuwen, maar in de jaren 1740 begonnen er Adoptieloges in Frankrijk te verschijnen, verbonden aan de traditionele Loges die alleen voor mannen werden gehouden en onder hun leiding stonden.de eerste gemengde grote Loge, Le Droit Humain, werd in 1893 opgericht in Frankrijk, open voor vrouwen en mannen die “rechtvaardig, rechtschapen en vrij waren, van volwassen leeftijd, gezond oordeel en strikte moraal”. Mede-Vrijmetselarij werd in 1902 naar Engeland gebracht door de sociale hervormer en campagnevoerder voor vrouwenrechten, Annie Besant, die zelf in Frankrijk was geïnitieerd. Zes jaar later werd een vrouwen-alleen-orde opgericht, en in 1935 was het een uitsluitend vrouwelijke organisatie.

• 100 vrouwen die de wereld veranderden

hebben vrouwen zich ooit aangesloten bij een loge alleen voor mannen?

Er zijn enkele vermeende gevallen. In de 18e eeuw zou Elizabeth Aldworth in het geheim het verloop van een logevergadering hebben gevolgd. Bij het ontdekken van de schending van hun geheim, waren ze verplicht om haar toe te laten en ze werd gezien in het openbaar dragen van haar Vrijmetselaars regalia.

hoe zit het met de vrijmetselaars complottheorieën – en zijn ze echt?

complottheorieën volgen de Vrijmetselaars sinds de 18e eeuw. Onder hen zijn beweringen dat de Vrijmetselaars verbonden zijn met de Illuminati; dat zij de duivel aanbidden; en zelfs dat ze de Apollo maanlandingen vervalst hebben.

symbolen, beelden en rituelen blijven een belangrijk onderdeel van de vrijmetselaarsbeweging, waarvan het leren en uitvoeren plaatsvindt achter gesloten deuren in ceremonies die alleen leden zijn.

Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in de januari 2017 editie van BBC History Revealed. Lees meer van onze serie Geschiedenis uitleg, inclusief gidsen over de Luddites, de Zijderoute en de Punische oorlogen …