10.5.2 Uienopslag (Intl. Ozon Assoc., Pan American Group, web site)

uien zijn klassiek in het veld verpakt en daar achtergelaten om te genezen. Deze methode is arbeidsintensief, en recente benaderingen zijn geweest om zakken uien op te slaan in overdekte opslagbakken. Bulkopslag voorafgaand aan het verpakken kan de arbeidskosten verder verlagen. Echter, bulkopslag normaal verhoogt problemen veroorzaakt door opslagziekten. Nekrot is bijvoorbeeld een schimmelziekte die zich snel verspreidt van ui tot ui, ongeacht of de uien worden opgeslagen in dozen, zakken of bovenop elkaar worden opgestapeld. Na het aanbrengen van ozon (zoals hieronder beschreven) bleven de uien die al in het veld waren besmet, ongeschikt voor consumptie tijdens de opslag; de naburige uien die in contact kwamen met een bronui raakten echter niet besmet met nekrot gedurende de gehele opslagperiode van vele maanden. De opslag van uien in een ozonhoudende atmosfeer levert dus aanzienlijke besparingen op voor de uienboer.

in een fabriek voor de teelt van uien aan de westkust van de VS zijn 240 000 zakken uien van de oogst van 2003 in een opslagloods geplaatst. Hiervan kwamen 158 500 zakken uit één veld, en naar schatting 30% was besmet met verval en nekrot dat niet kon worden gedetecteerd op de sorteertafel. Op basis van de ervaring uit het verleden zou slechts 20-30% van deze verontreinigde zakken naar verwachting in het beste geval tot verkoopbare uien leiden, maar de volledige opgeslagen hoeveelheid uien zou verloren zijn gegaan als er niets was gedaan om het verwachte resultaat te veranderen. Ozon werd toegepast op de uien als ze werden verzonden in de opslagloods, evenals tijdens de opslag (zie hieronder). Nekrot groeien op verontreinigde uien kon niet worden gestopt, maar ozonbehandeling heeft voorkomen dat de verspreiding van de infectie naar naburige goede uien. Bijgevolg was ongeveer 60-65% van het opgeslagen gewas na behandeling en opslag van ozon verhandelbaar.

de ozonbehandeling van uien werd als volgt uitgevoerd. Uien werden mechanisch geoogst en in bulkwagens met riemlossing opgeslagen. De uien werden gelost op een machine waar vuil, puin en beschadigde of bedorven uien werden verwijderd. De uien werden vervolgens op transportbanden naar het opslaggebouw getransporteerd en in de opslag gestapeld. Een van de transportbanden (de O3zonetunnel met ozonconcentraties boven 300 ppm gedurende 15-30 seconden blootstelling) was voorzien van een deksel om de ozon in die transportband te bevatten en een ongelijke toevoer van uien door te laten gaan. De ozon zat in de O3zonetunnel zodat de werknemers niet aan ozon werden blootgesteld. Zodra de uien in opslag werden geplaatst, werd ozon vervolgens aangebracht via het ventilatiesysteem om een lage concentratie van ozon (~ 1-2, 5 ppm) in de atmosfeer rond de uien te handhaven gedurende de opslagperiode, zodat er geen schade aan de uien optreedt, maar de ozonconcentratie is hoog genoeg om de groei van ziekteverwekkers onder controle te houden. De temperatuur binnen het opslaggebied wordt binnen 0.5–1 °F van het vastgestelde punt van de temperatuur gehandhaafd. Elke opslageenheid heeft een groot luchtplenum over de gehele lengte. Lucht wordt geleverd van het plenum onder de uien door kruis buizen of kanalen in de vloer die openingen hebben om de lucht te bewegen door de ui stapel. Ongeveer 2 ft3 / min lucht per honderd pond uien wordt verstrekt. De uien worden opgeslagen in bulk van 10-20 ft diep of in bakken gestapeld 20 ft hoog. In beide gevallen wordt ventilatielucht geleverd om de temperatuur en gasopbouw te regelen. Als de inhoud van de opslagloods niet met ozon was behandeld en als de inhoud tijdens de opslag verloren was gegaan aan schimmelgroei, zou het verlies aan verhandelbare uien een waarde van ongeveer 750 000 dollar hebben bereikt. Als alleen de kavel van het veld verloren was gegaan, zou de marktwaarde ongeveer $300000 zijn geweest. Zonder ozonbehandeling zou slechts ongeveer 30% van de 158 000 zakken (47 550 zakken) uien op de markt kunnen worden gebracht. In plaats daarvan, ozonbehandeling resulteerde in een extra 55 500 zakken uien worden verhandelbaar tegen een extra inkomen aan de uienkweker van $166 500.

de kapitaalkosten van de O3co-Ozontunnel bedroegen $116 000, met inbegrip van ozongeneratie-en regelapparatuur. De bedrijfskosten werden als volgt berekend: 1 pond ozon vereist 10 tot 15 kWh elektriciteit om te produceren. De o3co ozon genererende eenheid produceert ongeveer 3 pond ozon/dag. Bij $ 0,10 / kwh × 15 kWh × 24 h × 3 lbs / dag = $ 108 / dag = ca. $ 20 000 over 6 maanden. Het inkomen gerealiseerd uit de extra 55 000 zakken uien, bespaard door ozon opslag, was $ 166 500, wat betekent dat dit extra inkomen alleen al meer dan betaald voor de ozonisatie apparatuur, die is gebruikt op de volgende gewassen van opgeslagen uien.

in deze uienopslag stopte de ozonbehandeling de verspreiding van nekrot en verhoogde de verkoopbare opbrengst van opgeslagen uien uit de oogst van 2003. Besparingen in opgeslagen uien en verhoogde inkomsten voor de uien betaald voor de kapitaal-en exploitatiekosten van de ozonisatie-apparatuur.