een merkwaardig case report van Italiaanse neuropsychologen Nicoletta Beschin en collega ‘s: Compulsive foreign language syndrome: a clinical observation not a mystery de auteurs beschrijven een 50-jarige Italiaanse man, JC, die veranderde in een’ karikatuur ‘ van een Fransman na een hersenletsel veroorzaakt door een vasculaire anomalie. JC stond erop om te allen tijde Frans te spreken, ook al was zijn kennis van de taal vrij slecht (hij had het op school geleerd, maar het decennialang niet beoefend. Bovendien sprak JC niet alleen Frans, hij gedroeg zich ook stereotiep ‘Frans’: “hij spreekt het in een snel tempo met overdreven intonatie met behulp van een film-achtige prosodie en doet zich voor als een typische karikatuur van een Fransman.”

hij gebruikt Frans om te communiceren met iedereen die bereid is te luisteren; hij spreekt Frans met zijn verbijsterde Italiaanse familieleden, met zijn ziekenhuispatiënten, met de consultants; hij sprak Frans zelfs voor het verwarde Comité dat over zijn pensioenregeling beslist. Hij beweert dat hij niet anders kan dan Frans spreken, hij gelooft dat hij in het Frans denkt en hij verlangt naar Franse films (die hij nooit eerder heeft gezien), koopt Frans eten, leest Franse tijdschriften en zelden Franse boeken, maar hij schrijft alleen in het Italiaans. Hij is niet geïrriteerd als mensen hem niet begrijpen als hij in het Frans spreekt.

samen met de Franse dwang vertoont JC enkele andere gedragsafwijkingen, maar zelfs deze hebben een Gallisch thema: hij vertoont enkele grootheidswaanzin, slaapstoornissen en heeft een aantal dwangmatige gedragingen: hij koopt onnodig grote hoeveelheden voorwerpen (bijvoorbeeld twee hangers die hij 70 kocht) en hij maakt tonnen brood tot ergernis van zijn vrouw. Hij toont ook ongerechtvaardigde euforie (die hij joie de vivre noemt): bijvoorbeeld ‘ s morgens opent hij de ramen en roept bonjour dat het een prachtige dag is. Hij toont tekenen van sociale ontremming, bijvoorbeeld het voorstel om een zangtournee te organiseren voor de tienervriend van zijn dochter of het aanbieden van Franse lessen aan zijn buren.

ondanks dit, indien ingedrukt, kon JC nog steeds perfect Italiaans spreken, zonder accent. Beshin et al. concluderen dat JC ‘ s “dwang” om Frans te spreken verschilt van het zogenaamde foreign accentsyndroom, een neurologische aandoening waarbij patiënten hun gebruikelijke taal blijven spreken, maar met een vreemd accent. JC lijkt te lijden aan een vreemde taal syndroom. Beshin et al. concludeer dat

misschien… vorige, zij het oppervlakkige, kennis van een vreemde taal, blijkbaar lang vergeten, kan worden ingeschakeld door een hersenletsel en spreken wordt een dwangmatig gedrag.

De auteurs proberen niet de neurale basis van de vreemde symptomen van de patiënt te bepalen.

Beschin, N., De Bruin, A., & Della Sala, S. (2016). Compulsief vreemde taal syndroom: een klinische observatie niet een mysterie Cortex DOI: 10.1016 / j.cortex.2016.04.020