” op een gegeven moment was het Boek op de tweede plaats na de Bijbel in verkoop, en toch wist niemand die ik kende van Munchausen. Dat intrigeerde me,” zegt Gilliam, wiens overactieve verbeelding zich meteen afvroeg hoe de wilde verhalen van het verhaal het beste te vertalen naar een hedendaags filmdoek. “Ik dacht gewoon,’ dit zijn fantastische verhalen en ze moeten worden herrezen, ‘en toen zag ik Zeman’ s film en het is een knaller.de Franse filmmaker George Méliès nam het levensgroot karakter voor het eerst op film in een korte film uit 1911, gevolgd door Josef von Báky ’s duitse productie uit 1943 en Zeman’ s fantasyavontuur uit 1961. Gilliam ‘ s 1989 versie, geschreven met Charles McKeown, volgt de oude Baron (John Neville) als hij crasht een kleurrijke toneelproductie van zijn legendarische exploits binnen een door oorlog verscheurde, ommuurde stad. Daar deelt hij zijn versie van de tall tales aan de groep spelers, waaronder het ternauwernood ontwijken van een onthoofding over een weddenschap met een sultan (Peter Jeffrey) , een zwevende wals met Venus (Uma Thurman) voor haar jaloerse echtgenoot Vulcan( Oliver Reed), opgeslokt worden door een enorme vis, op reis naar de maan om te flirten met de maankoningin (Valentina Cortese) achter de rug van de koning (Robin Williams, compleet met verwijderbare kop), en het verslaan van het Turkse leger eigenhandig met de hulp van zijn trouwe bende bedienden: de bliksemsnelle Berthold (Eric Idle), strongman Albrecht (Winston Dennis), typhoon-ademde Gustavus (Jack Purvis) en keen-shot Adolphus (McKeown).

Tagging along on Munchausen ‘ s outrageous adventures is little Sally Salt, gespeeld door een zeer jonge Sarah Polley, een werkende kind acteur markeren haar eerste baan op een grootschalige productie. “Ik denk dat ze negen jaar oud was op het moment — ze was als de oudste persoon op de set,” herinnert Gilliam. “We lachen allemaal veel en proberen het grappig te maken en een goede tijd te hebben terwijl we werken en ze was erg serieus. Ze was heel geweldig, en ze weet wat ze doet, en ze was erg gefocust. Het is zo ‘ n goede zaak om een kinderacteur te hebben die echt gefocust en voorbereid is op elk moment.”

Polley merkt op dat ze haar regisseur meteen leuk vond toen ze hem ontmoette.”hij was zo intens vol leven, grappig, speels en avontuurlijk. Het was alsof je een speelkameraadje had met de verbeelding van een kind en de toegang tot de wereld en de rechten van een VOLWASSENE. Zelfs nu, als ik hem persoonlijk zie — ik zag hem een paar jaar geleden — vind ik het onmogelijk om hem niet te mogen, ondanks de geschiedenis, en ik vind zijn enthousiasme voor de wereld aanstekelijk.”

De” geschiedenis “in kwestie die Polley noemt heeft te maken met haar veel meer verontrustende herinneringen aan de productie die in strijd zijn met Gilliam’ s herinnering van dingen. in oktober 2005, toen Gilliam zich voorbereidde om Tideland in Saskatchewan te filmen, schreef Polley een stuk voor de Toronto Star waarin ze haar ervaring met Munchausen beschreef als” traumatisch op zijn minst “en deelde ze een open brief correspondentie die ze had met de regisseur, samen met” some unsolicited advice ” over hoe hij zijn volgende kindacteur kon beschermen tegen harm, zowel fysiek als emotioneel.

“De gemiddelde dag met hem werken op de set was een ingewikkelde combinatie van dingen”, vertelt Polley, nu 40, THR. “Hij behandelde me met zoveel respect en was zo bemoedigend. Maar de dagen waren slopend. Ik werkte veel overuren, en het voelde stressvol, chaotisch en vaak onveilig. Ik weet nog dat ik urenlang in watertanks heb gevroren, door explosieven moest rennen, naar het ziekenhuis moest, niet kon horen, etcetera. Uiteindelijk was de ervaring van het werken aan deze film een van de meest traumatische dingen die me als kind overkwam, en er was concurrentie.”

Gilliam herinnert zich dingen anders.”I know this has become a big tale,” zegt Gilliam, die erkent dat Polley zich “echt bedreigd voelde tijdens de film” maar beweert dat hij een veilige set runde. “We waren heel voorzichtig met haar omdat ze kostbaar is. Ik vind het altijd grappig als je verhalen krijgt over de acteur die slecht wordt behandeld of in gevaarlijke situaties wordt gebracht. Dat gaat niet gebeuren met mij, want het zijn onvervangbare mensen. Ja, de situatie ziet er op film gevaarlijk uit, maar het is niet in werkelijkheid als we het doen. Ze was geweldig en klaagde nooit over iets. Dus als ze bang was, wist ik het niet. Meer kan ik niet zeggen.”

Polley reageert: “I have not encount anyone, through the years, who Sharing Terry ’s impression that things were’ quite safe, ‘ including the special effects crew. Ik heb door de jaren heen met veel cast en bemanningsleden gesproken en ze voelden allemaal dat velen van ons vele, vele malen in gevaar waren. Toen ik twintiger was ontmoette ik de special effects man en hij huilde toen we elkaar ontmoetten, en zei dat hij nog steeds nachtmerries had over sommige situaties waar Terry me in heeft gezet. Hij vroeg of we samen de film konden kijken om de slechte herinneringen uit te bannen. We keken ernaar, hand in hand, en knipoogde door een groot deel ervan. Ik ben meerdere keren naar het ziekenhuis geweest tijdens die opname. Explosieven gingen af, dicht bij mijn gezicht, sommige per ongeluk. Ik Rende door gangen van hen, ik dook onder vurige stammen. Ik heb nog steeds nachtmerries over deze momenten. Veel dingen werden gedaan door mijn volwassen stunt dubbelganger, maar te veel dingen niet. de special effects man zei dat de herinnering aan mij in hysterie en schreeuwen van angst was iets wat hij niet kon ontdoen van zichzelf.”

ze vervolgt, ” Terry en ik hebben erover gesproken, en hij staat open om erover te praten, en stond me zelfs toe om e-mailuitwisseling te publiceren die we erover hadden. Hij staat meer open voor kritiek in het openbaar dan de meeste mensen. Maar hij stopt met het nemen van verantwoordelijkheid voor het grootste deel ervan, of misschien herinnert hij het zich echt niet zoals de rest van ons dat doet.”

For a film that was plaged with pech throughout its timeline, regaling some of the “almosts” and ” what-ifs?”casting tales weerspiegelt de meer creatieve kant van het onderhandelingsproces voor Gilliam (“Ik zal niet gaan in de geld kant, want dat is het ingewikkelde ding,” zegt hij. “Het is saai.”), die voor het eerst herinnert aan het proberen om Marlon Brando te werven tijdens een sit-down in Chateau Marmont op Sunset Blvd.

“Brando was fascinerend,” zegt hij. “Ik dacht echt dat hij een grote Vulcan zou zijn. Hij was geïnteresseerd, of deed tenminste alsof. Brando had zo ‘ n speelse geest, en hij speelde altijd spelletjes, en het idee om spelletjes met hem te spelen leek echt interessant.”De regisseur vond dat een beroep doen op het activisme van de iconische acteur bij de Native American community de beste manier zou zijn om hem te verleiden. “Ik zei dat de enige manier om Marlon echt aan de haak te slaan is hem niets te betalen, het geld dat naar hem zou gaan aan de Amerikaanse Indianen te betalen. Maar uiteindelijk had Thomas niet het lef om te zeggen, ‘ we betalen je twee miljoen of wat dan ook, maar het gaat rechtstreeks naar hen.met Brando uit beeld, richtte Gilliam zijn zinnen op Oliver Reed: “I ‘d been a big fan of his, and everybody says,’ Don ’t go near him, he’ s trouble, he ’s a disaster, he’ s impossible to work with.’Hij was de meest geweldige man om mee te werken wat mij betreft. Dus dat kostte een beetje een gevecht om te zeggen, ‘Ollie Reed’ s in de film.””

de filmmaker vond zichzelf terug in Chateau Marmont voor meer casting bijeenkomsten, waar hij voor het eerst ontmoette een jonge Uma Thurman. “Ze was alle 17, en ik dacht,’ Nou, je kunt dit niet verslaan voor Venus, dat is zeker, ‘” Hij herinnert zich. “Het werkte briljant. Ze was geweldig. Als je erover nadenkt, is er Ollie Reed die een echte verschrikking is-een groot acteur maar angstaanjagend als een persoon-en ze is een 17-en-een-half-jaar-oud meisje dat haar eigen tegen hem houdt. Ik denk dat haar eerste scène de rising in the shell was…. Ik was zo onder de indruk omdat ze met Ollie kon omgaan, en het creëerde een geweldige relatie tussen hen beiden omdat ik denk dat hij verliefd op haar was. Maar op de een of andere manier gedragen ze zich, zelfs buiten de camera, op een manier van iemand die zegt: ‘Ik ben geen dwaas. Ik ben heel slim. Denk niet eens aan je eigen spelletjes met mij.””

Polley heeft positieve herinneringen aan Thurman.

“Uma was zo lief voor me,” zegt Polley. “Ik denk dat het was een moeilijke ervaring voor haar, ook, ze was zo jong, en ze gaf me zo veel van haar tijd, en hing met mij voor dagen op een moment. Ik mocht zelfs haar haar knippen.”

herkauwen op zijn casting proces, Gilliam confides, ” I like taking chances. Ik nam een risico met Uma. Iemand die zo jong en onervaren is tegen deze echte profs, of het nu John Neville of Ollie Reed is, dit spul maakt het werk interessant en leuk en een beetje gevaarlijk.in het begin van de ontwikkeling van Munchausen was de grillige maansequentie bedoeld als een veel meer gigantische affaire met weelderige sets en 2000 Extra ‘ s, en als de eclipse optreedt, verliezen ze allemaal hun hoofd.”Maar toen de budgetproblemen van de productie dreigden om de maansequentie volledig uit de film te schrappen, bewerkte Gilliam de sectie om slechts twee belangrijke bewoners van de maan te laten zien: de koning en de koningin. Sean Connery was ingesteld om de koning van de maan te spelen, maar de contextuele herstructurering verzuurde de allure.”Sean deed de film met ons omdat we vrienden waren geworden tijdens het maken van Time Bandits”, zegt Gilliam. “Hij verloor zijn baan toen we een grote ruzie hadden met de film financiën en de film gesloten voor een paar weken en ze waren het snijden van de hele maan sequentie uit de film.Dus gingen we van 2000 naar twee. Sean vond het interessant met hem als koning van veel mensen, met echte macht, besloot hij het niet te doen. Dus hij was vrij en Robin Williams kwam te hulp.maar voordat Williams aan boord kwam om The king of the moon te spelen — een paar dagen voordat hij zou schieten — was de strijdende regisseur naar Monty Python lid en Gilliam-film regulier Michael Palin gegaan om de rol te spelen. Toen adviseerde Eric Idle zijn goede vriend Williams en het werd ingewikkeld. “Het was een beschamend moment omdat ik Mike had gevraagd om het te doen en hij had in principe ingestemd,” legt Gilliam met een self-effacing lach. “Ik moest hem bellen en zeggen, ‘Sorry, je bent niet zoveel geld waard als Robin. Hij was heel ongelukkig.”

een geïnspireerd beetje letterlijke waanzin, Williams levert zijn handelsmerk manic breedsprakigheid en fysieke komedie op celluloid tegenover Cortese ‘ s koningin van de maan. “Ze was een enorme Italiaanse filmster in het stille tijdperk, en dus was ze als 72 jaar oud en Robin was de helft van haar leeftijd, die maakte haar erg ongemakkelijk, het gevoel dat ze zou gaan kijken oud in vergelijking. Maar ze hebben het goed gedaan met haar,” merkt Gilliam op.

de filmmaker beschrijft de voorgestelde maanreeks als ” my big Cecil B. DeMille section, ” maar na het verlies van het geld voor het spektakel was hij absoluut vastbesloten om te vechten voor iets van het te blijven in de film, dus de gigantische lunar city sets eindigde worden geschilderd flats. “Omdat we ons niets meer konden veroorloven, blies ik ze op, monteerde ze op multiplex, kleurde ze in en zette ze op rollen. En dat ene grote fysieke stuk was eigenlijk nog maar het begin van het skelet van een van de grote maanscènes. Het was een van die momenten dat ik denk dat de film echt verbetert omdat Robin er briljant in is, en het is een geweldige manier om te ontsnappen aan de bredere, rijkere wereld die we hadden gecreëerd.”

Keen eyes zal merken dat Williams niet wordt gecrediteerd voor zijn prestaties in de film. De filmmaker legt uit, ” de afspraak was dat we zijn naam niet konden gebruiken omdat zijn agenten zeiden, ‘We willen niet dat je zijn kont pimpt voor je film. En ik dacht, waar heb je het over?’Maar dat was de houding, dus daarom wordt Robin niet gecrediteerd. Volgens de credits is de koning van de maan Ray D. Tutto, ‘wat Italiaans is voor’ koning van iedereen.’En dat was weer een belachelijke, dat we Robin niet konden gebruiken om de film te verkopen.”

bekend om het feit dat ten minste één Python-lid in veel van zijn eerdere films voorkomt, legt Gilliam de methode van zijn waanzin uit voor hun strategische plaatsing: “I tend to tread careful, because when I made Jabberwocky, and Mike Palin’ s playing the lead and Terry Jones plays a very small character at one point, the film was sold as a Python film because there were three of us involved. En als gevolg van dat de recensies waren verschrikkelijk, gezegde, ‘ Het is niet grappig!’Of,’ het is grappig, maar niet zo grappig als Pythons zijn!’En daarna was ik erg aarzelend.”Idle maakte de Munchausen cut omdat hij liedjes schreef voor de show. Palin verloor gewoon door het intense budgettaire schuifelen.

Polley herinnert zich Inactief met genegenheid.”Eric werd een surrogaat ouder voor mij op die shoot,” zegt Polley. “Hij is waar ik heen ging voor troost toen dingen eng waren. Ik kroop in zijn armen als het koud was of ik moe was. Hij organiseerde leuke dagen voor me, zodat ik me als een kind in de chaos kon voelen. Ik had een kleine speelgoedmuziekmachine waarmee ik op de set speelde en op een dag nodigde hij me uit en presenteerde me deze geweldige elektronische piano/synthesizer. Hij en Robin Williams brachten de middag door met het opnemen van grappige stemmen voor mij om muziek mee te maken. We hebben de hele dag samen liedjes geschreven. Ik kijk terug en denk dat het allemaal de moeite waard was alleen al voor die middag. Het leerde me dat in het midden van de moeilijkste tijden, er nog steeds wonderbaarlijk goede mensen in de wereld zijn.hoewel Palin niet overstak naar Munchausen, slaagde zijn mede-Braziliaanse ster Jonathan Pryce erin om een pruim, slinkse rol te spelen als de rechter gewone Horatio Jackson. Sting verschijnt ook in de film met een korte, leuke cameo als soldaat. “Dat was alleen maar omdat hij een vriend was”, meldt Gilliam. “Hij had geprobeerd om me om iets te doen met hem, een ander project, en ik zei,’ Kom op, in deze ene scène, ‘ en hij was blij om dat te doen.”

Polley muses, ” ik herinner me dat ik Sting vroeg waarom hij geen achternaam had, en hij zei dat het was omdat zijn familie zich er geen kon veroorloven.tussen de lichtere momenten op de set waren er zoveel calamiteiten tijdens het maken van de film, groot en klein, dat Gilliam wijst op Andrew Yule ‘ s Losing the Light: Terry Gilliam and the Munchausen Saga als een gids waar zelfs hij verhalen van leerde. Hij wijst erop dat de problemen begonnen met de Munchausen productie vroeg op, te observeren, “de financiële kant was echt chaotisch, en binnen de eerste zes weken werd voorspeld dat voortzetting als we waren het zou gaan ver, ver, ver over het budget. Het was gewoon een constante nachtmerrie.”

“Creative things all dependent on production things, which all dependent on money,” he says.

de regisseur herinnert zich dat er potentiële begrotingsongevallen waren met ” het hoofd van de film financiën, maar niemand leek te luisteren. Ze letten gewoon niet op. Maar toen het uit de hand liep, hielden ze het voor die twee weken tegen. Ze bleven zeggen: ‘OK, het zal meer dan 4 miljoen zijn, dan zal het meer dan 6 miljoen zijn. Het bleef maar stijgen, dat is alles wat ik weet. Het ergste dat me er gek van maakte, tijdens de pauze zei ik: ‘wat je ook doet, blijf werken aan de sets.’Ik zei,’ Vergeet de maansondergang, maar de andere ondergangen blijven werken. Maar ze stopten alle afdelingen te werken, wat ik echt dom vond. En natuurlijk gaan we weer aan het werk, leven op de set, klaar om te gaan, de acteurs zijn er allemaal — en de schilders zijn de sets aan het schilderen.”

hij vervolgt, ” Er waren constante gevechten gaande.We liepen constant achter op schema. De dingen waren nog niet klaar toen ze moesten klaar zijn. Het grappige is dat elke dag donker en hard was, en ik ging duidelijk als een stier die dingen vooruit duwde, en toch kwamen de rushes omhoog en waren prachtig. Alles is mooi, lachend, mooi. Dat was het deel dat ik echt geweldig vond om te zien, dat al deze gebeurtenissen dit niet stopten.”

Gilliam crediteert de collaboratieve geest die hij probeert aan te moedigen op de set als een sleutelmechanisme in het creatieve en probleemoplossende proces.

“het punt is om het zorgvuldig te plannen en dan te wachten op de maalstroom die je beste plannen uit het water blaast, en hopelijk omring je jezelf met genoeg mensen,” legt hij uit. “Ik probeer iedereen bij de film te betrekken. Niet alleen een paar afdelingshoofden, maar iedereen, en het helpt enorm. In het juiste geval, mensen die je nooit zou verwachten hebben een interessant idee en ik ben meer dan blij om die levenslijn te grijpen, waar het ook vandaan komt.”

te midden van alle Munchausen productie chaos, Columbia Pictures ervaren een belangrijke executive shuffle: De Britse producer David Puttnam werd verdreven en Dawn Steel nam het over in oktober 1987. Zoals menig studioomzet, was the new blood erop gericht om potentiële successen te begraven die door hun voorgangers op groen werden gezet, en Munchausen was daarop geen uitzondering.”I really got depressed, because I know we’ d made a good film and to see it just dumped was a disgrace, ” onthult Gilliam. “Ik denk dat er slechts 117 afdrukken van die film gemaakt voor Amerika. Zo slecht werd het behandeld. Het kon me toen niet schelen.”

so why bounce back to the same studio that treated his effort as dirt to make his next film?

“omdat ik werd benaderd door de studio te doen . Is dat niet interessant?”hij zegt, lachend. “Ik denk dat ze wilden dat ik betrokken was om het te regisseren, omdat ik Robin kon oppakken. Ik werd ingehuurd als lokaas.”

hij vervolgt, “dacht ik,” OK, Ik heb Hollywood vermeden. Dit wordt m ’n eerste Hollywood-film.Ik steek m’ n hoofd in de muil van de Leeuw en kijk wat er gebeurt. Ik denk dat ik zo wanhopig was om te werken. Ik dacht dat Robin geweldig zou zijn, en toen cast ik Jeff Bridges en ik wist dat we iets moois op het spoor waren.”de avonturen van Munchausen kregen gemengde recensies bij de beperkte release, maar de film kreeg een aantal onderscheidingen, waaronder Oscarnominaties voor beste art direction / set decoratie, beste kostuumontwerp, beste make-up en beste visuele effecten.het is algemeen bekend dat de nu 78-jarige Gilliam door de jaren heen meer dan zijn aandeel van legendarische gevechten achter de schermen heeft gehad, op de set en in druk. Na het duchten met de Universele koperen over de director ’s cut van Brazilië, lijden productie en distributie ellende met Columbia op Munchausen, tragisch ervaren van de plotselinge dood van Heath Ledger een derde van de weg door het filmen van de Imaginarium van Doctor Parnassus, en de stop-and-start productie en release nachtmerries van de man die Don Quichot gedood, Gilliam’ s carrière heeft in wezen in kaart gebracht minder als een waarschuwend verhaal en misschien meer als een moderne verhaal van Job-of op zijn minst een soort van beminnelijke, Sisyphus — achtige karakter. Voeg daarbij Polley ‘ s verontrustende herinneringen aan haar Munchausen ervaringen en de flak die hij kreeg over “mob rule” #metoo opmerkingen die hij heeft gemaakt, en men begint zich af te vragen hoeveel moeite Gilliam eigenlijk uitnodigt voor zichzelf.

“mijn houding is als,’ als het paard je gooit, het eerste wat je moet doen is terug te krijgen op dat paard snel — anders begin je te denken te veel,” zegt Gilliam. “Het is altijd aan de goden. Ik probeer ervoor te zorgen dat mijn kont gedekt is.Polley zegt dat ze waardevolle lessen heeft geleerd uit haar eigen Munchausen-ervaring die ze heeft toegepast op haar eigen filmmakervaringen, in een poging om zo bewust mogelijk te zijn van hoe haar acties de crew en de cast beïnvloeden, met name het welzijn van kinderacteurs.

reflecterend op de 30ste verjaardag van Munchausen, zegt ze, ” ik dacht net dat ik het met mijn kinderen zou moeten kijken! Ik hou er echt van, als film. Het is een soort meesterwerk, denk ik. Zelfs toen wist ik dat ik deel zou gaan uitmaken van iets geweldigs. En het vangt Terry. Hij is wild, ongetemd, Rebels, hilarisch, fantasierijk, ambitieus, totaal onverantwoordelijk en, naar eigen zeggen, vol leugens.”

” I never learn, ” besluit Gilliam met een grinnik. “Je ziet waarom ik altijd in de problemen kom. Ik leer het nooit.”