Deze foto herinnert aan twee rijke, goed opgeleide en machtige jonge mannen. Links staat Jean de Dinteville, 29 jaar oud, ambassadeur van Frankrijk in Engeland in 1533. Aan de rechterkant staat zijn vriend, Georges de Selve, 25 jaar oud, bisschop van Lavaur, die meerdere malen optrad als ambassadeur bij de keizer, de Venetiaanse Republiek en de Heilige Stoel.

het beeld is in een traditie van geleerde mannen met boeken en instrumenten. De objecten op de bovenste plank omvatten een hemelbol, een draagbare zonnewijzer en diverse andere instrumenten die worden gebruikt voor het begrijpen van de hemelen en het meten van de tijd. Onder de objecten op de onderste plank is een luit, een geval van fluiten, een hymne boek, een boek van rekenkunde en een aardse wereldbol.

bepaalde details kunnen worden geïnterpreteerd als verwijzingen naar hedendaagse religieuze verdeeldheid. De gebroken luit snaar, bijvoorbeeld, kan religieuze onenigheid betekenen, terwijl de Lutherse hymne boek kan een pleidooi voor christelijke harmonie.

op de voorgrond is het vervormde beeld van een schedel, een symbool van sterfte. Gezien vanaf een punt rechts van de foto wordt de vervorming gecorrigeerd.