Henrik Ibsen werd geboren in 1828 in Skien, in het zuiden van Noorwegen. Toen hij vijftien was, stuurde zijn vader hem naar het provinciestadje Grimstad om daar apothekersleerling te worden. In die tijd begon hij poëzie te schrijven en leerde hij Latijn als voorbereiding op de universiteit. Na zes jaar in Grimstad verhuisde hij naar de hoofdstad Christiania (later omgedoopt tot Oslo). Hij publiceerde zijn eerste toneelstuk,Catiline, Onder het pseudoniem Brynjolf Bjarme, gevolgd door The Burial Mound, Ibsen ‘ s eerste toneelstuk dat werd geproduceerd.In 1851 verhuisde Ibsen naar Bergen, Noorwegen om assistent te worden aan het Norske Teater, dat een belangrijke leertijd was voor zijn ontwikkeling als adramatist. Hij schreef en ensceneerde toneelstukken voor het theater en regisseerde, waardoor hij inzicht kreeg in alle aspecten van de theatrale productie. Hij verhuisde in 1857 terug naar Christiania om artistiek directeur van het Noorse Theater te worden en trouwde met SuzannahThoreson. Ontevreden over de Noorse politiek en zijn gebrek aan succes als schrijver, verhuisde Ibsen zijn familie naar Italië in 1864.in 1865 publiceerde hij zijn eerste grote werk, Brand. Ironisch genoeg was dit stuk een groot Noors succes en leverde hem een staatsbijdrage en financiële stabiliteit op. Zijn succes ging verder met PeerGynt, een fantastisch versdrama waarvoor Edvard Grieg de muziek componeerde. Ibsen verhuisde van Italië naar Duitsland in 1868 en begon te werken aan zijn eerste hedendaagse realistische drama The Pillars of Society, voor het eerst gepubliceerd en uitgevoerd in 1877. Een poppenhuis volgde in 1879, samen met Ghosts in 1881 en The Wild Duck (1884). Later in zijn carrière richtte Ibsen zich op een meer introspectief drama zoals Hedda Gabler (1890) en The Master Builder (1892). Ibsen herschreef de regels van het drama volledig met een realisme dat later zou worden overgenomen door schrijvers als Anton Tsjechov. Hij overleed in 1906 na een reeks beroertes.