dit item is deel 11 van 22 in de serie Science Surgery

Kathryn vroeg: “hoe snel ontwikkelen tumoren zich?”

het korte antwoord is dat het varieert van tumor tot tumor. Maar over het algemeen is het langzamer dan je zou verwachten.

volgens professor Trevor Graham, een door het Verenigd Koninkrijk gefinancierde kankerevolutie-expert, komt het beste bewijs voor het feit dat de meeste kankers langzaam groeien uit screening. De screeningprogramma ‘ s die we in het Verenigd Koninkrijk hebben werken “omdat er een lange periode van tijd is waarin een tumor kan zijn begonnen te ontwikkelen, maar het is nog niet gevaarlijk geworden”, zegt hij.

Neem bijvoorbeeld darmonderzoek. Voor elke kanker die wordt opgepikt tijdens darmkankeronderzoek, worden 4 vroege tumoren genaamd adenomen gedetecteerd. Hoewel de meeste nooit kanker zullen worden, zullen sommigen dat wel.

” Het lijkt erop dat tumorgroei bij veel mensen is begonnen, maar het haalt nooit helemaal het kankerstadium, ” zegt Graham. “Dat wijst er echt op dat de groei vaak traag is.”

en dit geldt niet alleen voor darmkanker. Vergelijkbare trends worden gezien in borstkanker, waar 1 op de 4 borstkanker opgepikt tijdens de screening nooit problemen zou hebben veroorzaakt, wat erop wijst dat ze langzaam groeien.

en zelfs met kankers die vaak snel groeien en agressief lijken, zoals alvleesklierkanker, zegt Graham dat dit gewoon tot het punt kan zijn waarop ze worden gedetecteerd.

” we denken dat alvleesklierkanker vaak vrij laat wordt gedetecteerd, dus ze groeien en evolueren al een tijdje. Er kan een lange en vrij langzame ontwikkelingsfase zijn, maar het eerste deel is voor ons gewoon onzichtbaar”, zegt hij.

maar zoals alle goede vuistregels zijn er uitzonderingen. Graham werkt samen met mensen met inflammatoire darmziekten, die een hoger risico op darmkanker hebben en een meer regelmatige darmscreening krijgen aangeboden. Dit geeft onderzoekers een beter beeld van wanneer tumoren beginnen te groeien.

“ongeveer 1 op de 6 kankers ontwikkelen zich in de 3 jaar tussen de schermen,” zegt hij. “Ze zullen er niet zijn de eerste keer dat we testen, maar ze zullen zich ontwikkelen voor de tweede keer. Ze hebben zich relatief snel ontwikkeld.”

de vraag wordt dan: wat bepaalt hoe snel een tumor zich ontwikkelt?

de klok terugdraaien

Er is een cruciale set ingrediënten nodig voor een cel om kanker te krijgen, waarover we eerder hebben geblogd.

een cel accumuleert fouten in zijn DNA, waardoor een gen of een reeks genen fout gaan. En omdat cellen veiligheidsmechanismen hebben die werken om te voorkomen dat cellen groeien en delen meer dan ze zouden moeten, moeten meerdere fouten verschijnen voordat een cel over de rand valt en kanker wordt.

hoe snel deze fouten optreden en welke soorten fouten optreden, kan helpen om te bepalen hoe snel een tumor zich ontwikkelt.in het Verenigd Koninkrijk gefinancierde wetenschappers hebben aangetoond dat nierkanker over het algemeen in een van de drie categorieën valt, gebaseerd op de hoeveelheid, het type en de verscheidenheid van de genetische schade die de kankercellen hebben. En dit is gekoppeld aan hoe de kankers zich gedragen.

sommige nierkankers hebben niet veel genetische schade, waardoor langzaam groeiende tumoren ontstaan die zich waarschijnlijk niet zullen verspreiden. Aan de andere kant van het spectrum waren de agressieve, snelgroeiende tumoren, die meestal veel genetische veranderingen in de cellen hebben waardoor ze snel groeien en zich al vroeg in hun ontwikkeling verspreiden.

Het DNA van een kanker kan ons helpen te begrijpen wanneer het zich begon te ontwikkelen.

door het DNA van kanker te lezen, kunnen wetenschappers de klok terugwinnen naar het begin.

“wetenschappers kunnen schatten hoe oude kankers gebruik maken van iets dat de ‘moleculaire klok’ wordt genoemd,” zegt Graham. “Ze kunnen inschatten hoe vaak willekeurige DNA-fouten optreden en dan vergelijken met hoeveel fouten er in een bepaalde tumor worden gevonden – en dat kan hen een schatting geven van hoe oud de tumor is.”

wetenschappers hebben ontdekt dat Voor de meeste borst-en darmkanker, de tumoren beginnen te groeien ongeveer tien jaar voordat ze worden gedetecteerd. En voor prostaatkanker kunnen tumoren tientallen jaren oud zijn.

” men schat dat één tumor 40 jaar oud was. Soms kan de groei echt traag zijn, ” zegt Graham.

dus wat kunnen we doen met deze informatie?

kennis is macht

voor Graham zou het bestuderen van de klokken van kankers kunnen helpen om eerder meer tumoren te diagnosticeren.

” als we weten hoe lang het duurt om een tumor te ontwikkelen en wanneer het waarschijnlijk begint, dan weten we wanneer we moeten beginnen met het zoeken bij mensen naar vroege tekenen van kanker. Het zou ons kunnen helpen om betere screeningprogramma ‘ s te ontwerpen.”

Dit type onderzoek kan ook helpen om de behandeling te personaliseren. Het gebruik van de DNA-code van een kanker om te voorspellen hoe het zich zou gedragen, zou artsen de kans geven om de behandeling van elke persoon op maat te maken. En ook beslissen wanneer behandeling niet nodig is.

We zijn er nog niet, maar Graham ‘ s team werkt eraan om voorspellingen als deze werkelijkheid te maken.

” Het zou ons helpen om de diagnose en behandeling goed te krijgen en het aantal mensen te verminderen wiens kanker niet agressief genoeg wordt behandeld. Maar, net zo belangrijk, het zou het aantal mensen dat overdiagnose en overbehandeld voor een langzaam groeiende kanker die nooit schade zou veroorzaken verminderen.”

Katie