meer dan enige andere hiphopgroep is Run-D. M. C. verantwoordelijk voor het geluid en de stijl van de muziek. Als eerste hardcore rap outfit zette het trio het geluid en de stijl voor het volgende decennium van rap. Met hun vrije beats en uitstapjes naar heavy metal samples was het trio harder en dreigender dan hun voorgangers Grandmaster Flash en Whodini. In het proces, ze opende de deur voor zowel de gepolitiseerde rap van Public Enemy en Boogie Down Productions, evenals de hedonistische gangsta fantasieën van N. W. A. Op hetzelfde moment, Run-D. M. C. hielp rap te verplaatsen van een singles-georiënteerd genre naar een album-georiënteerde-ze waren de eerste hip-hop artiest om volwaardige albums te bouwen, niet alleen Collecties met twee singles en een bos van vuller. Tegen het einde van de jaren ’80 was Run-D. M. C. ingehaald door de groepen die ze hadden voortgebracht, maar ze bleven optreden tot ver in de jaren ’90. alle drie de leden van Run-D. M. C. waren afkomstig uit de middenklasse New York borough Hollis, Queens. Run (geboren als Joseph Simmons, 14 November 1964) was de broer van Russell Simmons, die begin jaren ’80 het hip-hop management bedrijf Rush Productions vormde; tegen het midden van de jaren’80 had Russell samen met Rick Rubin het baanbrekende platenlabel Def Jam opgericht. Russell moedigde zijn broer Joey en zijn vriend Darryl McDaniels (geboren mei 31, 1964) aan om een rap duo te vormen. Het paar vrienden deden precies dat, het aannemen van de namen Run en D. M. C., respectievelijk. Nadat ze afstudeerden van de middelbare school in 1982, het paar wierf hun vriend Jason Mizell (geboren januari 21, 1965) om draaitafels krassen; Mizell nam de artiestennaam Jam Master Jay aan.in 1983 bracht Run-D. M. C. hun eerste single uit, “It’ S Like That”/”Sucker M. C.’ s,” op Profile Records. De single klonk als geen andere rap op het moment-het was spare, lomp, en bekwaam, met harde beats en krachtige, geletterde, gedurfde vocalen, waar Run en D. M. C. ‘ s vocalen overlapten, als ze elkaars lijnen af. Het was de eerste” new school ” hiphop opname. “It’ S Like That” werd een Top 20 R&B hit, net als de tweede single van de groep, “Hard Times”/”Jam Master Jay. Twee andere hit R&B singles volgden in het begin van 1984 — ” Rock Box “en” 30 Days ” — voordat het gelijknamige debuut van de groep verscheen.tegen de tijd van hun tweede album, King Of Rock uit 1985, was Run-D. M. C. uitgegroeid tot de meest populaire en invloedrijke rappers in Amerika, al een aantal imitators voortbrengend. Zoals de King of Rock titel al suggereert, brak de groep de barrières tussen rock & roll en rap, rappen over heavy Metal records en dikke, dichte drum loops. Naast het uitbrengen van het King Of Rock album en het scoren van de R&B hits “King of Rock”, “You Talk Too Much” en “Can You Rock It Like This” in 1985, verscheen de groep ook in de rap film Krush Groove, waarin ook Kurtis Blow, The Beastie Boys en The Fat Boys speelden.Run-D. M. C. ‘ s fusion of rock and rap brak in de mainstream met hun derde album, Raising Hell uit 1986. Het album werd voorafgegaan door de top tien R&B single “My Adidas,” die het podium voor de grootste hitsingle van de groep, een cover van Aerosmith ‘ s “Walk This Way.”Opgenomen met Aerosmith’ s Steven Tyler en Joe Perry, “Walk This Way” was de eerste hip-hop plaat die zowel rockers als rappers aanspreken, zoals blijkt uit de toppositie van nummer vier in de popcharts. In het kielzog van het succes van “Walk This Way,” Raising Hell werd het eerste rap album op de eerste plaats op de R&B charts te bereiken, in de top tien van de pop, en te gaan platina, en Run-D. M. C. waren de eerste rap act die airplay ontvangen op MTV-ze waren de eerste rappers over te steken in de pop mainstream. Raising Hell bracht ook de hitsingles You Be Illin’ en It ‘ s Tricky voort.Run-D. M. C. bracht het grootste deel van 1987 door met het opnemen van harer Than Leather, hun opvolger van Raising Hell. Taaier dan leer werd vergezeld door een film met dezelfde naam. Met Run-D. M. C. was de film een aanhankelijke parodie op blaxploitation-films uit de jaren 70. Hoewel Run-D. M. C. op het hoogtepunt van hun populariteit was geweest toen ze harder Than Leather opnamen en opnamen, was tegen de tijd dat het project werd uitgebracht, de rap wereld veranderd. Het grootste deel van het hip-hop publiek wilde hardcore politieke rappers zoals Public Enemy horen, niet crossover artiesten zoals Run-D. M. C. bijgevolg, de film gebombardeerd en het album werd alleen platina, niet om enige significante hitsingles spawn.twee jaar na harer Than Leather keerde Run-D. M. C. terug met Back From Hell, dat hun eerste album not To go platinum werd. Na de release, zowel Run en D. M. C. leed persoonlijke problemen als McDaniels leed aan een aanval van alcoholisme en Simmons werd beschuldigd van verkrachting. Nadat McDaniels ontnuchterd was en de aanklachten tegen Simmons werden afgewezen, werden beide rappers wedergeboren christenen, die hun religieuze bekering aanriepen op het album Down With The King uit 1993. Met gastoptredens en productie hulp van artiesten zo divers als Public Enemy, EPMD, Naughty by Nature, A Tribe Called Quest, Neneh Cherry, Pete Rock, en KRS-One, Down With The King werd de comeback Run-D. M. C. nodig. Het titelnummer werd een Top tien R& B hit en het album werd goud, met een piek op nummer 21. Hoewel ze niet langer hiphopvernieuwers waren, bewees het succes van Down With The King dat Run-D. M. C. nog steeds gerespecteerde pioniers waren. na een lange onderbreking van de studio keerde het trio begin 2000 terug met Crown Royal. Het album deed weinig toe te voegen aan hun zieke platenverkoop, maar de volgende promotionele inspanningen zag ze samen met Aerosmith en Kid Rock voor een blockbuster optreden op MTV. In 2002, de release van twee greatest-Hits albums leidde tot een tour met Aerosmith die zag hen reizen door de VS, altijd het uitvoeren van “Walk This Way” om de overgang tussen hun sets. Helaas, slechts enkele weken na het einde van de tour, Jam Master Jay werd zinloos vermoord in een studio sessie in Queens. Pas 37 jaar oud, het nieuws van zijn overlijden verspreid snelle en hip-hop grootheden als Big Daddy Kane en Funkmaster Flex nam de tijd om hulde te brengen aan hem op New York radio stations. Waarschijnlijk de meest zichtbare DJ in de geschiedenis van hiphop, zijn dood was echt het einde van een tijdperk en helaas bestendigde de cyclus van geweld dat het genre sinds de late jaren ’80 achtervolgde. ~ Stephen Thomas Erlewine