Doolittle ‘ s Raiders wraken Pearl Harbor door de Japanners te raken waar ze het minst verwachtten—thuis.in het begin van 1942, zelfs afgezien van de verschrikkelijke verliezen bij Pearl Harbor—2.403 man gedood en 1.178 gewond, de ruggengraat van de Amerikaanse Marine gevechtsvloot schijnbaar vernietigd—kon de geopolitieke scène er nauwelijks donkerder uitzien voor de Nieuw gesmede Anglo-Amerikaanse alliantie. De Japanse oorlogsmachine had de meest verbazingwekkende, en snelle, totaliteit van veroveringen in de geschiedenis van de oorlog uitgevoerd. Het bereik van de kleine eilandnatie strekt zich nu uit van Hong Kong tot de Filippijnen, van Malaya tot onneembaar Singapore, Indo-China en Birma. Twee van de machtigste schepen van de Royal Navy, de Repulse en de Prince of Wales, waren binnen enkele minuten voor de kust van Malaya tot zinken gebracht. De hele Indische Oceaan tot aan Ceylon (Sri Lanka) zag er pijnlijk kwetsbaar uit, met de Japanners die in hun wateren rondzwerven en Britse schepen tot zinken brachten, waaronder het vliegdekschip Hermes, naar believen. Zelfs het verre Australië liep gevaar.na het verlies van bolwerken als Wake Island, en met Midway bedreigd, had Amerika pijnlijk weinig middelen beschikbaar om het Japanse Keizerrijk terug te slaan. Het werd al snel duidelijk dat de echte koninginnen van het schaakspel op zee de nieuwbakken vliegdekschepen waren: één kon een linie slagschepen laten zinken of een Zeeslag winnen zonder met zijn kanonnen te schieten. En na Pearl, terwijl Japan zes vliegdekschepen had, hadden de Verenigde Staten er slechts twee om de hele Stille Oceaan te bedekken.Winston Churchill herinnerde zich later zijn reactie op het nieuws van Pearl Harbor.: “In de hele oorlog kreeg ik nooit een directere schok. Toen ik me omdraaide en in bed draaide, kwam de volledige verschrikking van het nieuws op me neer. Er waren geen Britse of Amerikaanse kapitaalschepen in de Indische Oceaan of de Stille Oceaan, behalve de Amerikaanse overlevenden van Pearl Harbor die zich haastten naar Californië. Over deze uitgestrekte wateren was Japan oppermachtig en we waren overal zwak en naakt.”

toch was er een zegen verborgen in de Pearl raid. In een tijd dat niet meer dan de helft van het land steunden interventie tegen Hitler, de verraderlijke aard van de aanval overtuigde Amerikanen om oorlog te voeren met meedogenloze wreedheid, zelfopoffering, en een toewijding die heel goed afwezig had kunnen zijn geweest als het land gleed in oorlog met tegenzin of halfslachtig, zoals Groot-Brittannië en Frankrijk hadden in 1939.op 21 DECEMBER 1941, slechts twee weken na Pearl Harbor, riep president Franklin Roosevelt, met de bedoeling het mishandelde moreel van Amerika te versterken, zijn legercommandanten naar het Witte Huis om zo snel mogelijk een bombardement op Japan te eisen. Admiraal Ernest J. King, die net benoemd was tot opperbevelhebber van de Amerikaanse marine, was voorstander van een agressieve houding in de Stille Oceaan en steunde Roosevelt ‘ s gedurfde voorstel van een luchtaanval op het vijandelijke thuisland. Admiraal Chester W. Nimitz, die de weinige schepen moest leveren die hij beschikbaar had als hoofd van de zwaar onder druk staande Pacifische vloot, was wat voorzichtiger.read More From Alistair Horne About Doolittle ’s Raiders Enemies No More Alistair, Meet Jimmy de praktische vraag voor King’ s plan was-hoe? Hoe konden ze de eilanden van Japan bombarderen met het vliegtuig dat ze hadden? De dichtstbijzijnde landbasis was het kleine atol Midway, het verste ten westen van de Hawaïaanse groep, op 1300 mijl van Oahu maar nog steeds 2.500 mijl van Tokio—buiten bereik van een 1942 bommenwerper. Het enige alternatief was een aanval op een vliegdekschip, maar de korte-afstands, eenmotorige bommenwerpers aan boord van de twee Amerikaanse Pacific carriers hadden een veel kortere afstand en droegen zeer weinig bomgewicht (ongeveer 500 mijl en 1.000 pond) in vergelijking met een bommenwerper op het land (2.400 mijl en 2.000 pond). Ze moeten binnen 250 mijl van het doel lanceren. Dat was onaanvaardbaar riskant; Nimitz kon het zich niet veroorloven om één luchtvaartmaatschappij te verliezen. Hij was zich er ook van bewust dat de opperbevelhebber van de Keizerlijke Marine, admiraal Isoroku Yamamoto, hoopte de VS te lokken. De belangrijkste vloot van de marine naar de Japanse zeeën, zoek dan een beslissende strijd om het te vernietigen-net zoals zijn voorgangers de Russische vloot hadden uitgeroeid tijdens de historische Slag bij Tsushima in 1905. Dus, wat te doen? Hoe beantwoord ik de eis van de president?een kapitein van King ‘ s staf, Francis Low, stelde een eenvoudige oplossing voor: tweemotorige legerbommenwerpers van een carrierdek vliegen. Om het idee te testen, verschillende vliegtuigen geprobeerd opstijgen van een startbaan in Norfolk, Virginia, geschilderd met de afmetingen van een carrier dek. Er werd vastgesteld dat de Noord-Amerikaanse B-25B Mitchell medium bommenwerper het meest geschikte vliegtuig was voor de missie. Hoewel de B-25 nooit in een gevecht vloog, had hij met een bom van 2000 pond een bereik van 2400 zeemijl bij 230 mijl per uur. De tolerantiecijfers waren krap, met de 67-voet-6-inch spanwijdte van de Mitchell was nauwelijks in staat om het eiland van een vliegdekschip te ontruimen (de offset boven het dek dat de commando-en controlecentra van het schip bevat).de 20.000-tons Hornet, een zusterschip van de USS Yorktown, werd gebruikt voor de missie. Een lichtgewicht in vergelijking met de Japanse Akagi en Kaga, beide bijna 35.000 ton, de Hornet was een gloednieuw schip ondergaan zee proeven voor de kust van Virginia.

Het had een groene bemanning, waarvan velen niet ouder waren dan 18 jaar. Sommigen hadden de oceaan nog nooit gezien tot ze aan boord van het vliegdekschip gingen. Op 2 februari 1942, waren de matrozen van de Hornet verbijsterd om twee experimentele B-25 ‘ s aan boord te zien, en toen ze eenmaal op zee waren, om ze te zien opstijgen—de eerste medium bommenwerpers op de grond die opstijgen van een vliegdekschip in de geschiedenis van de luchtvaart.op 4 maart glipte de Hornet uit Norfolk, richting het Panamakanaal en vervolgens San Francisco. Vanaf het moment dat hij vertrok, was elke beweging van de Hornet gehuld in de meest rigide geheimhouding. Zelfs zijn kapitein, Marc A. “Pete” Mitscher, zelf een vooroorlogse vliegende buff, wist bijna niets van de operatie totdat het vliegdekschip de Pacifische kust verliet, op weg naar Japan.

ondertussen, terug aan de oostkust, kwamen de B-25 bemanningen samen. In Januari, de chief van de VS Army Air Corps zelf, luitenant-generaal Henry ” Hap ” Arnold, had een officier in zijn staf aangesteld, luitenant-kolonel James H. Doolittle, om de voorbereidingen voor de operatie in Tokio over te nemen, nu aangeduid als Special Aviation Project #1. Vijfenveertig jaar oud en nog maar 1 meter 80, Jimmy Doolittle was geen gewone stafofficier. Hoewel Doolittle te jong was voor actieve dienst in de Eerste Wereldoorlog, kreeg hij in 1922 het Distinguished Flying Cross Voor het maken van de eerste cross-country vlucht, waarbij hij in 21 uur en 19 minuten Amerika overstak. In 1929 werd hij de eerste piloot die “flying blind” opstegen en landde. Hij ging verder met het breken van bijna elke luchtsnelheid merk de moeite waard, met inbegrip van een wereldrecord van 296 mijl per uur in 1932.een waaghals, Doolittle blij met zulke grappen als vliegen onder lage bruggen. Op een keer, aan de vooravond van een demonstratievlucht in Chili, brak hij beide enkels in een val nadat hij een handstand probeerde te doen op een balkon terwijl hij dronken was. De volgende dag stond hij erop om te vliegen, zijn voeten in de gips en vastgebonden aan de pedalen. Hoewel hij met pensioen ging na de Tweede Wereldoorlog, keerde Doolittle terug naar het leger als instructeur met de rang van majoor.veeleisend maar sympathiek, Jimmy Doolittle “kon een zeer harde man zijn wanneer de nood nodig was”, aldus zijn navigator, luitenant Henry Potter. Hij leek een goede keuze voor wat nu nodig was.Doolittle ‘ s eerste taak was om 140 flyers te werven, genoeg om 24 teams van vijf man te vormen, plus reserves. Ze kwamen allemaal van de 17th Bombardment Group, die de meeste ervaring had met het vliegen met de B-25 ‘ s. Zodra de groep voor hem was verzameld op Eglin Field in de Florida Panhandle, Doolittle vroeg om vrijwilligers voor een “uiterst gevaarlijke” maar niet gespecificeerde missie; in feite, zei hij, het zou zijn “de meest gevaarlijke ding een van jullie ooit hebben gedaan. Elke man kan stoppen en er zal nooit iets over gezegd worden. Deze hele missie moet geheim blijven.”Niet één man stond terug van vrijwilligerswerk.

Er volgde een maand intensieve, geheime training in Eglin. Onder de supervisie van luitenant Henry Miller, van de marine vliegschool in het nabijgelegen Pensacola, moesten de legerbemanningen de kunst van het opstijgen in de zwaar beladen B-25 in slechts 287 voet beheersen. In tegenstelling tot al hun eerdere training, moesten de vrijwilligers leren om hun motoren op piekvermogen te brengen voordat ze de remmen los lieten, en dan nog steeds opstijgen met wat vrijwel blokkeersnelheid was. Twee vliegtuigen crashten en werden gekrast van de missie.

(Het verhaal van de aanloop naar de raid en de training wordt goed verteld in de film Thirty Seconds Over Tokyo uit 1944. Doolittle, zoals afgebeeld door een grimmige Spencer Tracy, komt over als dour en humorloos dan hij waarschijnlijk was. De scènes van op hun gemak gezelligheid, dansen, meezingers van “Deep in the Heart Of Texas,” en een onderliggend liefdesverhaal passen niet netjes, maar de film werd gemaakt op een moment dat het moreel van het land alles was. Het is nog steeds een van de meest opmerkelijke films uit Hollywood in oorlogstijd.)

tijdens de opleiding ondergingen de B-25 ‘ s radicale wijzigingen. Het gewicht werd verminderd door het verwijderen van de onderste geschutskoepel en het vervangen van de geweren in de staart door houten bezemsteel dummies. (Doolittle verklaarde na de inval dat deze eigenlijk Japanse vliegtuigen afschrikken. Om te voorkomen dat de geheime en zeer nauwkeurige Norden-bommenwerpers van de B-25’ s in vijandelijke handen zouden vallen, werden ze vervangen door geïmproviseerde vizieren die elk 20 cent kosten. (Omdat de bombardementen op slechts 1200 voet moesten worden uitgevoerd, was niets meer verfijnd nodig.) Drie extra brandstoftanks werden gemonteerd in de Bomb bays, het verhogen van de capaciteit van 646 naar 1.141 gallons; om het bereik van de raiders verder uit te breiden, zou elk vliegtuig ook enkele jerrycans van vijf liter brandstof dragen om de tanks met de hand af te maken-een brandgevaar dat de huidige vluchtveiligheidsmonitors zou schokken. Als veiligheidsmaatregel, hielden de bemanningen de lege blikken vast en gooiden ze er allemaal tegelijk uit, zodat er geen spoor naar de Hornet kon worden getraceerd.

waarom hadden de vliegtuigen zoveel brandstof nodig? Het antwoord onthult het gevaarlijkste aspect van de missie, en een die fataal zou zijn voor sommige van de raiders. Het oorspronkelijke plan had de B-25 ‘ s, niet in staat om te landen op de Hornet na het voltooien van hun bombardementen run, Overvliegen Japan om te landen in Russisch Siberië of China. Maar het dichtstbijzijnde vliegveld was in Vladivostok, Siberië, en de Sovjet-regering—niet bereid om verwikkeld te raken in oorlog met Japan-weigerde de raiders toestemming om te landen. Om China te bereiken, hadden de bommenwerpers elke laatste druppel gas nodig.aan het einde van de training waren de bommenwerpers teruggebracht tot 15 B-25 ‘ s, elk met vijf bemanningsleden. Maar op het laatste moment kneep de marine nog een vliegtuig in, als reserve. Tegen Hap Arnold ‘ s wens in ging Doolittle aan boord van dat 16e vliegtuig en stond erop dat hij als commandant de missie leidde in het eerste vliegtuig van het vliegdekschip. Dit betekende, onder andere, dat hij de kortste Start run zou hebben-een gedurfde beslissing in overeenstemming met zijn waaghals verleden.op 31 Maart landden de B-25 ‘ s en hun bemanningen (56 officieren en 28 soldaten) op het Alameda Naval Air Station in de Baai van San Francisco. Van daaruit werden de vliegtuigen met een kraan op de Hornet gehesen en stevig vastgesjord in de lanceeropdracht. De nieuwsgierigen kregen te horen dat de bommenwerpers werden verscheept om Hawaii te versterken. De Hornet en zijn escorts zeilden onder de Golden Gate Bridge op 2 April. Pas toen het vliegdekschip van de Californische kust was, werden de bemanning of de luchtmachtpassagiers op de hoogte gebracht van hun werkelijke bestemming. Het geheim was opmerkelijk goed bewaard gebleven.een paar dagen na het verlaten van Californië, ontmoette de Raiders’ flattop ten noorden van Hawaii met viceadmiraal William Halsey ‘ s Task Force 16, opgesteld rond de carrier Enterprise, waarvan de vliegtuigen de Hornet zouden verkennen en het schip zouden beschermen in geval van een Japanse luchtaanval. Met zijn eigen gevechtsvliegtuigen benedendeks, was de Hornet in feite weerloos.de expeditie bestond uit twee vliegdekschepen, vier kruisers, acht torpedobootjagers en twee oilers. Gedurende iets meer dan twee weken zeilde de task force in eenzame en stille pracht naar het westen door de lege zeeën van de noordelijke Stille Oceaan.in de vroege ochtend van 18 April werd een van Doolittle ’s en Halsey’ s ergste angsten gerealiseerd. Een Japanse picket boot, de 70-ton Nitto Maru, zag de Amerikaanse schepen. Schoten van de kruiser Nashville brachten het onmiddellijk tot zinken, maar niet voordat de Nitto Maru de basis liet weten dat een vijandelijke zeemacht “met drie vliegdekschepen” dicht bij de Japanse wateren was. Verbluffend genoeg reageerden de Japanners niet; misschien, arrogant, konden ze niet geloven dat een Amerikaanse macht zou durven aanvallen op Japan of dat carrier-gedragen vliegtuigen hadden het bereik om hun huis te bereiken.

niettemin leek de missie in gevaar. Doolittle en kapitein Mitscher, de commandant van de Hornet, lanceerden de B-25 ’s op eigen initiatief, ook al waren ze ongeveer 670 zeemijl van het doel verwijderd, zo’ n 170 mijl verder dan ze hadden gepland. Met respect voor de radiostilte bekrachtigde Halsey op de Enterprise de order, knipperend: aan kolonel DOOLITTLE en zijn Galante Commando, veel geluk en God zegene u.

om 8: 20 a.Doolittle ‘ s B-25 is eraf. De wind, typerend voor het verachtelijke weer van de Noord-Pacific, was Wind tot 31 mijl per uur als de anderen volgden van het pitching dek, Een voor een, over een wilde zee—omstandigheden die zelfs getrainde vliegdekpiloten zou hebben getest. Tegen 9: 19 waren alle 16 vliegtuigen (elk toegewezen aan een nummer dat de volgorde van opstijgen aangeeft) veilig in de lucht—een bewijs van de grondige training van de bemanningen en hun zorgvuldige onderhoud van de motoren. Er was een slachtoffer, een zeeman die in de propeller van een van de bommenwerpers werd geblazen. Zijn arm was zwaar gewond en moest later worden geamputeerd.

met de vliegtuigen nu omhoog, draaide de task force om en strekte naar Hawaii.

De zes uur durende vlucht naar Japan moet gespannen zijn geweest: de bommenwerperbemanningen zouden zich hebben gerealiseerd dat de voortijdige start van de missie hun kansen om de Chinese vliegvelden veilig te bereiken ernstig zou hebben geschaad. Onderweg zwaaiden bemanningen van Japanse vissersboten vrolijk naar wat ze dachten dat vriendelijke vliegtuigen waren. Op een gegeven moment, Doolittle zag negen Zero fighters hoog boven, in v formaties. Maar de dodelijke vliegtuigen vlogen door, waarbij ze de B-25 ‘ s verwarden met Japanse bommenwerpers.

ten slotte bereikten de B-25 ‘ s om 12 uur Japanse tijd de kust van Japan. In één rij, en nog steeds op lage hoogtes, lieten Doolittle ‘ s vliegtuigen hun bommen vallen op militaire doelen in Tokio (voornamelijk), Yokohama, Kobe en Osaka. Er werd geen enkele neergeschoten; slechts één, nummer 10, bestuurd door luitenant Richard O. Joyce, liep lichte schade op van Japanse gevechtsvliegtuigen. Een andere, Nr. 4, bestuurd door luitenant Everett W. Holstrom, werd gedwongen om zijn bommen af te werpen voordat hij het doel bereikte nadat hij werd aangevallen door jagers. De inval was binnen enkele minuten voorbij.de schade die Japan werd toegebracht was minimaal, aangezien elke gestripte B-25 niet meer dan vier bommen van 500 pond of clusters van brandbommen kon vervoeren. Maar de 80 Amerikaanse piloten hadden hun missie volbracht. Japan had de Amerikaanse marinebasis in Pearl Harbor overvallen; de Verenigde Staten hadden gereageerd door de hoofdstad van Japan te bombarderen.de vliegtuigen vlogen westwaarts richting China. Na 13 uur van de vlucht, naderde de nacht en alle waren kritisch laag op brandstof, zelfs met bemanningen handmatig af te zetten van de brandstoftanks.nadat Doolittle in 13 uur een record van 2250 mijl in het eerste vliegtuig had gevlogen, wist hij dat hij zijn aangewezen Chinese Vliegveld niet kon bereiken. Hij beval zijn bemanning om uit te stappen en volgde hen tot in de nacht en het onbekende. Op miraculeuze wijze landde hij ongedeerd in een rijstveld (onlangs bevrucht met menselijke uitwerpselen), en de volgende dag slaagde hij erin een Chinese militaire patrouille te vinden. Als er geen door god gezonden wind was geweest, zouden weinig vliegtuigen het gebied hebben bereikt dat niet door de Japanners werd bezet. Maar de meesten wel, en een paar dagen later werden Doolittle en de gelukkigen veilig vervoerd naar Chiang Kai Shek ‘ s nationalistische Chinese hoofdkwartier in Chungking, en vervolgens naar huis.

niet iedereen had geluk. Het verhaal van luitenant Ted Lawson ‘ s vliegtuig, de gescheurde eend, bood een plotpunt voor dertig seconden boven Tokio. In duisternis en verblindende regen, dumpte Lawson zijn vliegtuig in de zee net voor de Chinese kust. Op één na waren alle bemanningsleden gewond. Lawson, die net getrouwd was, had ernstige verwondingen aan zijn been. Maar ze slaagden erin om de dokter van de expeditie te vinden, luitenant Thomas White, die uit vliegtuig nr. 15 was ontsnapt, en hij was in staat om Lawson te redden, door zijn been te amputeren met alleen de meest primitieve instrumenten. Geholpen door bevriende Chinese partizanen werden ze uiteindelijk allemaal gerepatrieerd.de bemanning van een ander vliegtuig stortte neer nabij Vladivostok. Ze werden 13 maanden lang door de Sovjets geïnterneerd, maar uiteindelijk ontsnapten ze via Centraal-Azië naar Iran en maakten hun weg naar huis. Het ergste lot wachtte op twee vliegtuigen die neerkwamen in Japans gecontroleerd gebied. Twee mannen stierven in de crashes, en de piloten en een ander bemanningslid werden geëxecuteerd. Vijf anderen werden gevangengezet: een stierf een jaar later en de rest verbleef 40 maanden in Japan, waarvan een groot deel in eenzame opsluiting. (Ze werden gerepatrieerd aan het einde van de oorlog, in 1945.)

Woord van deze oorlogsmisdaden kwam snel naar buiten. Toen de B-29 Superfortresses in 1944 begonnen met geconcentreerde bombardementen op Japan, weigerden veel bemanningen parachutes te nemen; beter om te sterven in een crash dan gevangen te worden genomen, redeneerden ze. Het waren de Chinezen, echter, die het meest te lijden van barbaarse Japanse vergelding voor de Doolittle Raid. Naar schatting 250.000 Chinezen uit de gebieden die de neergestorte piloten hielpen werden gedood als represailles.na zijn terugkeer uit China naar de Verenigde Staten kreeg Doolittle de Congressional Medal of Honor van President Roosevelt. (Alle 80 raiders kregen het Distinguished Flying Cross. Hij werd vervolgens in snelle sprongen gepromoveerd tot luitenant-generaal, commandant van de Amerikaanse Achtste Luchtmacht met grote onderscheiding in de laatste jaren van de oorlog in Europa.

zoals verwacht gingen alle 16 waardevolle B-25 ‘ s verloren. Tienduizend man van de marine waren betrokken bij de operatie. Twee van Halsey ‘ s onmisbare vliegdekschepen werden in gevaar gebracht. Was het het allemaal waard?in de Verenigde Staten, gehavend na maanden van niet aflatend slecht nieuws uit de Stille Oceaan, was de opleving van het moreel, zoals ik persoonlijk kan getuigen, vrij enorm. Hier sloeg Amerika voor het eerst terug in het hart van de Japanse oorlogsmachine. YANK FLYERS BLAST TOKYO, STRIKE DEADLY BLOW AT HEART of JAPAN, schreeuwde een krantenkop.

de Doolittle raiders werden meteen helden in een Amerika dat verlangde naar een doorbraak in de loop van slecht nieuws. Maar in feite, vanwege de enigszins beperkte bomlading van de B-25, was de werkelijke schade door de raiders gering—aan elektriciteitscentrales, olietanks en een staalfabriek. Een paar burgers werden gedood. En omdat het oorlog was, waren er geen tickertape parades. De meeste bemanningen werden na de revalidatie onmiddellijk heringedeeld in gevechtsrollen. Tien mannen werden vervolgens gedood in andere theaters; vier werden neergeschoten en gevangengezet door de Duitsers.toen Doolittle gepromoveerd werd tot brigadegeneraal, verklaarde hij profetisch: “We gaan terug naar Tokyo, en we gaan in volle array.”Maar het zou 26 maanden duren voordat Amerikaanse bommenwerpers opnieuw Japan konden aanvallen. Tegen die tijd, met de ontwikkeling van de B-29 Superfortress, elk met 10 keer de bomlading van een Doolittle B-25, zouden de resultaten verwoestend zijn—culminerend in het droppen van atoombommen op Hiroshima en Nagasaki.

Niettemin was de strategische fall-out van de Doolittle Raid in Japan aanzienlijk. Een beschaamde Yamamoto—de opperbevelhebber van de Japanse marine die de aanval op Pearl Harbor had georkestreerd, maar de kans op aanvallen op Japan had voorspeld-gaf toe dat het “een schande was dat de lucht boven de keizerlijke hoofdstad verontreinigd had moeten zijn zonder dat een enkel vijandelijk vliegtuig werd neergeschoten.”Hij waarschuwde-met nauwkeurig voorgevoel-dat de Doolittle Raid een “voorproefje van het echte ding” zou kunnen zijn.viceadmiraal Chuichi Nagumo ‘ s invasiemacht, die de Indische Oceaan tot aan Ceylon had overspoeld, werd teruggeroepen. Gevechtseenheden die bestemd waren voor de Salomonseilanden en de optocht op Australië werden teruggetrokken om het thuisland te beschermen.meer beslissend voor het verloop van de oorlog was het effect van de aanval op de Japanse plannen om Midway Island aan te vallen—de dichtstbijzijnde Amerikaanse basis bij Japan. Twee weken voor de inval in Doolittle, toen Yamamoto zijn plan voor Midway presenteerde, had het leger zich sterk verzet. Nu, overtuigd door de potentiële dreiging voor het thuisland, de twijfelaars stap opzij en de operatie werd naar voren gebracht, met spoed en buitensporige haast, te starten aan het begin van juni. Het resultaat was de meest rampzalige nederlaag van de Japanse marine, misschien zelfs het keerpunt van de oorlog. Binnen 20 minuten zouden vier onvervangbare Japanse vliegdekschepen die op 7 December een sleutelrol hadden gespeeld, tot zinken worden gebracht. De overwinning op Midway alleen al kan de moed en de enorme risico ‘ s rechtvaardigen die Doolittle en zijn overvallers hebben genomen.

Sir Alistair Horne, een redacteur van MHQ, zal vervolgens schrijven over de Slag om Midway op zijn 70ste verjaardag.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het voorjaar van 2012 (Vol. 24, No. 3) of MHQ-The Quarterly Journal of Military History with the headline: Payback for Pearl

wilt u de rijkelijk geïllustreerde, premium-kwaliteit printed edition van MHQ vier keer per jaar rechtstreeks aan u laten bezorgen? Schrijf je nu in bij special savings!