pauselijke onfeilbaarheid
pauselijke onfeilbaarheid, in de Rooms-Katholieke Theologie, de leer dat de paus, handelend als allerhoogste leraar en onder bepaalde voorwaarden, niet kan dwalen wanneer hij onderwijst in zaken van geloof of moraal. Als onderdeel van het bredere begrip van de onfeilbaarheid van de kerk, is deze leer gebaseerd op het geloof dat de kerk met de leeropdracht van Jezus Christus is belast en dat zij, gezien haar opdracht van Christus, trouw zal blijven aan die leer door de hulp van de Heilige Geest. Als zodanig is de leer gerelateerd aan, maar te onderscheiden van, het concept van onverdedigbaarheid, of de leer dat de genade beloofd aan de kerk verzekert haar volharding tot het einde der tijden.
De term onfeilbaarheid werd zelden genoemd in de vroege en middeleeuwse kerk. Critici van de leer hebben gewezen op verschillende gelegenheden in de geschiedenis van de kerk waarin pausen worden gezegd ketterse doctrines te hebben onderwezen, het meest opvallende geval is dat van Honorius I (625-638), die werd veroordeeld door het Derde Concilie van Constantinopel (680-681; het zesde oecumenische concilie).
Alinari / Art Resource, New York
de definitie van het Eerste Vaticaans Concilie (1869-70), opgesteld te midden van een aanzienlijke controverse, geeft de Voorwaarden aan waaronder van een paus kan worden gezegd dat hij onfeilbaar heeft gesproken, of ex cathedra (“vanaf zijn stoel” als opperdocent). Het is een voorwaarde dat de paus van plan is om onherroepelijke instemming van de hele kerk te eisen in een bepaald aspect van geloof of moraal. Ondanks de zeldzaamheid van het beroep op deze claim, en ondanks de nadruk die werd gelegd op het gezag van de bisschoppen in het Tweede Vaticaans Concilie (1962-1965), bleef de leer een belangrijke belemmering voor oecumenische inspanningen in het begin van de 21e eeuw en was het onderwerp van controversiële discussie, zelfs onder rooms-katholieke theologen.