sindsdien heeft het land veel van zijn natuurlijke schoonheid genezen en hersteld, maar het is waarschijnlijk dat Mount St.Helens niet eeuwig stil zal blijven.

geologische gegevens suggereren dat de vulkaan verschillende stadia van activiteit heeft doorgemaakt, volgens de U. S. Geological Survey (USGS). Vanaf 1800 beleefde de vulkaan een periode van intermitterende uitbarstingen tot 1857, daarna een paar kleine, stoomgestuurde uitbarstingen in 1998, 1903 en 1921. Verder bleef de vulkaan relatief rustig gedurende de 20e eeuw en was het een populair recreatiegebied tot de uitbarsting in 1980.op wankele grond installeerde de Universiteit van Washington op 1 maart 1980 een nieuw systeem van seismografen om de aardbevingsactiviteit in de Cascades te monitoren, met name rond Mount St.Helens, waar onlangs een toename van de seismische activiteit plaatsvond. Volgens het Department of Geological Sciences van de San Diego State University, de eerste belangrijke aanwijzing dat grote vulkanische activiteit op handen was toen een 4.2-magnitude aardbeving rommelde onder Mount St. Helens op 20 maart.slechts drie dagen later, op 23 maart, schudde een aardbeving met een magnitude van 4,0 de grond en veroorzaakte een keten van aardbevingen met een kleinere magnitude-ongeveer 15 per uur. Het schudden ging door en begon de komende dagen te intensiveren. Op 25 maart detecteerden seismografen gemiddeld drie aardbevingen van 4.0 per uur. Luchtwaarnemingen onthulden nieuwe breuken in de omliggende gletsjers en talrijke rotsverschuivingen.

rond de middag lokale tijd op 27 maart, werd spanning vrijgegeven als de piek van Mount St. Helens barstte open, schieten stoom 6.000 voet (1.829 meter) in de lucht en het blazen van een 250 voet brede Krater (75 meter) door de top, volgens USGS.

kleinere uitbarstingen bleven in Maart met ongeveer één per uur doorgaan en namen vervolgens af tot ongeveer één per dag in April tot ze stopten op 22 April. Op 7 mei begonnen de uitbarstingen weer op te lopen en de snelheid van de uitbarstingen nam geleidelijk toe gedurende de volgende 10 dagen. Op 17 mei was de noordzijde van de vulkaan bijna horizontaal uitpuilde, wat erop wees dat het magma naar de top van de vulkaan steeg en dat de druk zich opsteeg.

” This is it!in de ochtend van 18 mei werd de vulkanoloog David Johnston wakker op zijn campsite op een heuvelrug, 6 mijl ten noorden van de vulkaan, en stuurde een radiobericht. De veranderingen aan de uitpuilende berg waren in overeenstemming met wat meerdere malen per dag was gemeld sinds het horloge begon en liet geen indicatie over wat er ging gebeuren, volgens USGS.om 8:32 uur werd een aardbeving met een magnitude van 5.1 geregistreerd op de seismografische apparatuur ongeveer 1 mijl onder de vulkaan. Zijn opgewonden radio Bericht, ” Dit is het!”werd gevolgd door een stroom van gegevens. Het was zijn laatste uitzending.; de bergkam waar hij kampeerde was binnen de directe ontploffingszone. Keith en Dorothy Stoffel maakten een luchtfoto van de vulkaan toen ze een aardverschuiving zagen op de lip van de krater van de top, meldde USGS. Binnen enkele seconden was de hele noordzijde van de berg in beweging. Net toen ze naar de oostzijde van de berg gingen, stortte de noordzijde in, waardoor oververhitte gassen vrijkwamen en magma gevangen werd in een enorme laterale explosie. Keith zette het vliegtuig in een steile duik om de snelheid te krijgen om sneller te zijn dan de wolk van gloeiend gas; Dorothy bleef de uitbarsting fotograferen door de achterruit van het vliegtuig terwijl ze ontsnapten. het plotseling vrijkomen van druk boven de magmakamer creëerde een “Nuée ardente”, een gloeiende wolk van oververhit gas en gesteente dat met bijna supersonische snelheid uit de bergwand werd geblazen. Alles binnen acht mijl van de ontploffing werd vrijwel onmiddellijk weggevaagd, volgens USGS. De schokgolf rolde over het bos voor nog eens 19 mijl, nivelleren eeuwenoude bomen; alle stammen netjes uitgelijnd naar het noorden. Achter deze” boom omlaag zone ” het bos bleef staan, maar werd gebakken levenloos. Het gebied dat werd verwoest door de directe ontploffing bedekte een gebied van bijna 230 vierkante mijl (596 vierkante kilometer).kort na de laterale explosie vond een tweede verticale explosie plaats op de top van de vulkaan, waarbij een paddenstoelwolk van AS en gassen meer dan 19 km de lucht in werd gestuurd. In de komende dagen, een geschatte 540 miljoen ton (490.000 kiloton) as dreef tot 2.200 vierkante mijl (5.700 vierkante km), vestigen over zeven staten.de hitte van de eerste uitbarsting smolt en erodeert het ijs en de sneeuw rond het resterende deel van de vulkaan. Het water vermengde zich met vuil en puin om lahars of vulkanische modderstromen te creëren. Volgens USGS bereikten de lahars snelheden van 145 km / u en slopen ze alles op hun pad. De meeste gletsjers rond Mount St. Helens smolten ook, en droegen waarschijnlijk bij aan de destructieve lahars, Benjamin Edwards, vulkanoloog en hoogleraar Aardwetenschappen aan Dickinson College in Pennsylvania, vertelde Live Science in een e-mail.

meest destructieve vulkaan van de VS

De uitbarsting van Mount St.Helens in 1980 was de meest destructieve in de geschiedenis van de VS. Zevenenvijftig mensen stierven, en duizenden dieren werden gedood, volgens USGS. Meer dan 200 huizen werden verwoest, en meer dan 185 mijl van de wegen en 15 mijl van de spoorwegen werden beschadigd. As verstopte riolering, beschadigde auto ‘ s en gebouwen, en stopte tijdelijk het luchtverkeer boven het noordwesten. De internationale Handelscommissie schatte de schade aan hout, civiele werken en landbouw op 1,1 miljard dollar. Het Congres keurde 950 miljoen dollar aan noodfondsen goed voor het legerkorps van ingenieurs, het Federaal Agentschap voor noodbeheer en de Small Business Administration om te helpen met herstelinspanningen.

zal Mount St. Helens weer uitbarsten?tegenwoordig houden wetenschappers de Mount St.Helens en andere vulkanen in het noordwesten van de Stille Oceaan nauwlettend in de gaten. De locatie van de vulkaan op de Cascadiaanse subductiezone betekent dat een andere uitbarsting onvermijdelijk is, vertelde Howard R. Feldman, voorzitter van geologie en milieuwetenschappen aan het Touro College in New York, aan Live Science.

maar voorspellen wanneer dat zal gebeuren is uiterst moeilijk.

seismische gegevens op lange termijn zijn de sleutel om te weten wanneer een vulkaan op de rand van uitbarsten zou kunnen zijn, Edwards zei. Een stijging van het aantal aardbevingen in de loop van een week, of zelfs een dag, kan het begin van nieuwe activiteit aangeven.

de seismische activiteit rond Mount St. Helens is binnen het normale bereik, zoals gegevens van het Pacific Northwest seismische netwerk suggereren.

Dit artikel is bijgewerkt op 16 oktober 2018 door Live Science Contributor, Rachel Ross.