meer vrouwen hebben fibromyalgie dan borstkanker
in 2001 was Emily Shaules een actieve, gelukkige 25-jarige advocaat die in Chicago woonde toen een toevallige knipbeurt van haar haar een plotselinge, ondraaglijke breuk in haar nek veroorzaakte. Uit angst dat ze iets zou hebben gescheurd of zichzelf whiplash gegeven, ze ging naar de eerste hulp, waar ze werd gediagnosticeerd met een getrokken spier, voorgeschreven Vicodin, en verzekerde haar symptomen zou overwaaien in een week.
in plaats daarvan begon de pijn door haar hele lichaam te stralen. Een maand later kon ze haar vriend niet meer omhelzen. “Stel je voor dat iemand je vinger eraf hakt”, zegt ze. “Ik voelde dat niveau van pijn, overal.”
artsen hebben Emily getest op alles, van uitpuilende schijven en hypothyreoïdie tot lupus en multiple sclerose — allemaal waren ze negatief. In 2003 kon ze haar hond van 12 Pond niet ophalen, ze was ontslagen omdat ze de eisen niet bijhield en haar relatie was voorbij.
“Ik herinner me dat ik bad dat een scan een hersentumor zou laten zien, omdat ik dan tenminste een concrete diagnose zou hebben,” zegt ze. “Wanneer geen medicatie je pijn raakt, maar alle artsen zeggen dat er niets mis is, begin je te denken dat je gek bent.”
Emily was niet verbeeld dingen. Ze kreeg eindelijk een antwoord: fibromyalgie, een chronische aandoening met symptomen zoals wijdverspreide pijn en tederheid, verstoorde slaap, en geheugen en cognitieve problemen (ook wel “fibro fog”genoemd).
zes miljoen tot 10 miljoen Amerikanen lijden aan fibromyalgie, en de meerderheid is vrouwelijk. Maar er is enorme verwarring over wat fibromyalgie echt is, en er bestaan geen betrouwbare diagnostische tests of behandelingen. Als gevolg hiervan horen vrouwen hun dokter vaak iets zeggen in de trant van wat Emily hoorde: “je zult gewoon moeten wennen aan de pijn.”
hoe het allemaal begint
veel experts geloven dat fibromyalgie wordt veroorzaakt door een fysiek of emotioneel trauma — een auto — ongeluk, een scheiding, een aanranding-dat het lichaam in vecht-of-vlucht modus stuurt. Maar zelfs iets simpels als Emily ‘ s draai van haar hoofd kan het veroorzaken.
“normaal gesproken wordt het sympathische zenuwstelsel ingeschakeld om het lichaam voor te bereiden op een stressvolle situatie, waarbij de spieren en het bindweefsel worden aangescherpt om hun kracht te vergroten, en vervolgens wordt uitgeschakeld wanneer de dreiging weg is”, zegt Ginevra Liptan, M. D., auteur van de FibroManual: Een complete fibromyalgie Behandelingsgids voor u en uw arts. Maar met fibromyalgie, de hersenen vast komt te zitten en de stress reactie nooit stopt, zoals een rook alarm afgaat zonder een vuur.
Experts geloven dat fibromyalgie wordt veroorzaakt door een trauma dat het lichaam in gevechts-of vluchtmodus stuurt.
na verloop van tijd kan een chronisch geactiveerd sympathisch zenuwstelsel chaos veroorzaken in het hele lichaam, waardoor de spieren gespannen blijven (wat leidt tot pijn en gevoeligheid), diepe slaap wordt voorkomen en uiteindelijk pijngevoelige zenuwen worden aangezet om hun signalen op te warmen.
een moeilijke diagnose
met goed erkende aandoeningen zoals kanker en diabetes, hebben artsen hulpmiddelen zoals biopsieën en bloedglucosetests om een concrete diagnose te helpen stellen. Met fibromyalgie, veel artsen zijn nog steeds met behulp van criteria die zijn ontstaan in 1990, die vraagt om hen te drukken op 18 plekken (met inbegrip van specifieke punten op de nek, ellebogen, rug, en knieën).
“als de patiënt gevoelig is op 11 van de 18 plaatsen en andere oorzaken zijn uitgesloten, kunt u deze diagnosticeren met fibromyalgie.”, zegt Dr. liptan. In 2010 stopte het American College of Rheumatology met het aanbevelen van het tender-spot examen vanwege de subjectieve aard ervan (een patiënt kan zich op de ene dag op 13 plekken pijnlijk voelen en de volgende op slechts 10) en voegde “vermoeidheid” en “hersenmist” toe aan de criteria — samen met allover pijn van drie tot zes maanden die niet kan worden verklaard door een andere diagnose.
complicerende zaken, fibromyalgie coëxisteert vaak met andere aandoeningen, zoals prikkelbare darmsyndroom en migraine. (Artsen die zich richten op deze aandoeningen kunnen fibromyalgie missen.)
zodra een diagnose is gesteld — studies tonen aan dat het proces meestal tussen de twee en tien jaar duurt — moeten patiënten nog steeds kampen met het feit dat “sommige mensen ten onrechte geloven dat fibromyalgie een psychologische ziekte is en dat het ‘allemaal in je hoofd zit’,” zegt Tarvez Tucker, M. D., hoogleraar neurologie aan de Oregon Health and Sciences University in Portland.
waarom vrouwen?
hoewel de rol van oestrogeen in pijnsyndromen complex is, kunnen hogere oestrogeenspiegels tijdens de zwangerschap beschermend zijn tegen pijn bij de bevalling. In tegenstelling, wanneer oestrogeenniveaus laag zijn, zoals bij het begin van de menstruele cyclus of in de menopauze, ervaren veel vrouwen meer gevoeligheid voor pijn.
Het is niet verrassend dat fibromyalgie vaak voorkomt bij vrouwen tussen 40 en 55 jaar. En patiënten die nog in de vruchtbare jaren zeggen vaak dat hun pijn verergert net voor en tijdens hun menstruatie, wanneer oestrogeen neusduikt. Er is ook een genetische component: fibromyalgie komt vaak voor in families.
op zoek naar verlichting
een handvol medicijnen proberen pijnsignalen in de hersenen te doven, maar ze lijken andere fibromyalgie symptomen zoals vermoeidheid of mist in de hersenen niet te verbeteren. Antidepressiva kunnen helpen, omdat de pijn-en stemmingscentra van de hersenen elkaar overlappen, zodat de behandeling van de laatste, zelfs bij depressievrije patiënten, soms pijn kan verbeteren.
voor Servanne Edlund, 40, een moeder van twee kinderen uit Silver Lake, Minnesota, een combinatie van een zenuwblokkerend middel en een antidepressivum hielp de pijn die leidde tot haar diagnose vijf jaar geleden. “Ik voelde me bijna onmiddellijk beter – meer energie, betere slaap en minder pijn”, zegt ze. “Ik begon elke ochtend twee mijl te lopen. Voor de medicatie kon ik de trap niet af.”Bepaalde veranderingen in levensstijl houden ook belofte.voor Emily, nu 41 en woonachtig in Asheville, North Carolina, kwam verlichting door een combinatie van dieet en ontspanningstechnieken voor lichaam en geest. Ze volgt een ontstekingsremmend dieet gevuld met fruit, groenten en vis, mediteert 10 tot 15 minuten per dag en slaapt acht uur per nacht. “
de pijn is enorm verminderd, plus de meditatie helpt mijn zekering te verlengen, dus ik word niet boos op kleine dingen die me vroeger stoorden toen ik pijn had, ” zegt ze. “Ik heb geleerd dat er gezondheid en geluk kan zijn na fibromyalgie.”
verminder de pijn: probeer deze strategieën om ermee om te gaan.
- ga in beweging. Een recente Annalen van reumatische ziekten overzicht van bijna 400 studies bleek dat oefening verminderde pijn bij mensen met fibromyalgie meer dan medicijnen of andere behandelingen. Zachte cardio zoals wandelen verlicht pijn, verbetert de slaap, vermindert vermoeidheid, en helpt u gewicht te verliezen; gewichtdragende activiteit versterkt spieren; en stretching verhoogt het bereik van de beweging.
- zoek een release. Fibromyalgie kan pijnlijke knopen in spieren en fascia (het bindweefsel rond spieren) veroorzaken. Myofascial release is een techniek waarbij een beoefenaar langzaam strekt uw fascia, vergelijkbaar met het rekken van een stuk toffee. Dit kan de genezing versnellen en ontstekingen verminderen. Om een provider te vinden, ga naar mfrtherapists.com.
- bepaalde voedingsmiddelen uitsnijden. Zuivel en gluten kunnen zeer ontstekend zijn voor sommige mensen (eieren, maïs en soja kunnen dat ook). Elimineer ze voor drie tot zes maanden om te zien of er enige verbetering is en om u te helpen ontdekken wat een trigger kan zijn.
- gewoon ademen. Lichte vormen van yoga helpen je spieren te ontspannen. Als u fibromyalgie, vermijd variaties die “power” of “hot” in de naam — deze types kunnen eigenlijk verergeren symptomen.Leslie GoldmanLeslie Goldman, MPH, levert regelmatig bijdragen aan o:The Oprah Magazine, SELF, Women ‘ s Day, Family Circle, Fit Pregnancy, Natural Health en meer.