Het Los Padres National Forest is het op een na grootste nationale bos van Californië en strekt zich uit over bijna 220 mijl over de schilderachtige kust en Dwarsbereiken. Deze wilde gebieden stijgen van de Stille Oceaan tot meer dan 8.800 voet in hoogte en vormen de achtergrond van vele lokale gemeenschappen in Santa Barbara, Ventura, San Luis Obispo, Monterey en Kern County.

buitenrecreatie

veel van dit prachtige land is steile, ruige kustgebergte langs de bergen van Santa Lucia, La Panza, San Rafael, Santa Ynez en Sierra Madre. Spannende recreatiemogelijkheden zijn er in overvloed, zoals wandelen, backpacken, kamperen, paardrijden, jagen, vissen, kajakken en mountainbiken. Deze activiteiten stimuleren de lokale economie en trekken bezoekers uit de stedelijke centra van Los Angeles, San Francisco en de Zuidelijke San Joaquin Valley. In feite is de Los Padres een van de drukst bezochte nationale bossen in het land, met meer dan 1,8 miljoen mensen verkennen dit prachtige gebied elk jaar.

unieke ecosystemen

De Los Padres is het centrum van de enige” biodiversity hotspot “van Noord-Amerika, een van de biologisch rijkste en meest bedreigde ecoregio’ s op aarde. Het bos vormt het middelpunt van een grote matrix van openbare gronden in Centraal Californië, waaronder het Carrizo Plain National Monument, Het California Coast National Monument, drie National wildlife refugies, een national marine sanctuary, en andere openbare wildlands. Het is hier dat de zeekust ontmoet drie andere ecologische regio ‘ s om een van de rijkste variëteiten van ecosystemen in de wereld te vormen, met inbegrip van Zeekust en mariene habitats, Sequoia bos, gemengde coniferen bos, eiken bos, grasland, pinon-jeneverbes bos, chaparral, kust salie scrub, en semi-woestijn.

Wildlife Habitat

het bos biedt habitat voor 468 soorten wilde dieren en meer dan 1.200 plantensoorten, waaronder meer dan 90 soorten die met uitsterven bedreigd worden, meer dan enig ander nationaal bos in de staat. Deze soorten omvatten de San Joaquin kit fox, steelhead, Smith ‘ s blue butterfly, California spotted owl, bald eagle, California red-legged frog, arroyo toad en California jewelflower. Het bos is ook de focus van de inspanningen om de California condor opnieuw in te voeren, een van ‘ s werelds meest bedreigde soorten.

Backcountry wildernis

De Los Padres bevat tien wildernis gebieden in totaal 876.012 acres, bijna de helft van de totale los Padres land base. De San Rafael wildernis bevat het Sisquoc Condor Sanctuary, en was het allereerste primitieve gebied dat als wildernis werd aangeduid. De Ventana wildernis bevat de meest zuidelijke stands van oude kustsequoia ‘ s, en is een van de slechts een paar kust wildernis gebieden in het land. De Sespe wildernis bevat Zuid-Californië ‘ s laatste onbedamde rivier-Sespe Creek – evenals de Sespe Condor Sanctuary en de Piedra Blanca National Recreation Trail.

vrij stromende rivieren en beken

De Los Padres werd oorspronkelijk opgericht om de ongerepte waterbronnen voor de kustgemeenschappen rond het bos te beschermen. Vandaag de dag omvat de Los Padres 1.134 mijl aan rivieren en beken, water voor stedelijk en agrarisch gebruik, habitat voor zeldzame en risicosoorten, en spannende recreatiemogelijkheden. Tachtig-vier mijlen van de Wilde & Schilderachtige Rivieren – met inbegrip van de Sespe, Sisquoc, en Big Sur Rivieren stromen door zijn grenzen, en de Sisquoc Rivier wordt ook wel “de meest ongerepte stream in het zuiden van Californië.”Gezonde en vrije waterwegen zijn een essentieel onderdeel van dit landschap.Chumash cultuur veel gebieden van de Los Padres hebben een culturele en spirituele betekenis voor inheemse volkeren. Ongeveer honderd prehistorische rotstekeningen zijn te vinden in de Los Padres. Deze fragiele en unieke sites vertegenwoordigen een van de rijkste records van prehistorische rotskunst in de wereld, en maken deel uit van een geschatte 20.000 culturele sites in het bos, met inbegrip van de overblijfselen van oude dorpen, begraafplaatsen, rots schuilplaatsen, en ceremoniële locaties. Bepaalde pieken en andere landvormen blijven spirituele en culturele waarde bieden aan inheemse Amerikaanse gemeenschappen.

bedreigingen voor onze openbare gebieden

vandaag wordt het bos geconfronteerd met meer bedreigingen dan op enig ander moment in de geschiedenis. De U. S. Forest Service is het agentschap belast met het beheer van deze openbare gronden, maar het agentschap keurt vaak projecten die niet in het algemeen belang. Olie-en gasboringen, vee grazen, off-road voertuig misbruik, mijnbouw, en andere winningsindustrieën veroorzaken aanzienlijke gevolgen voor de fauna habitat, wildernis waarden, schoon water, en recreatiemogelijkheden.het Los Padres is het enige nationale bos in Californië dat commerciële hoeveelheden olie en gas bevat. Boren gebeurt nu op 15.000 hectare en in de buurt van een aantal van de meest gevoelige gebieden van het bos – gebieden zoals de Sespe Condor Sanctuary en de Sespe wildernis. Het Agentschap stelt voor om het boren uit te breiden naar nog meer gebieden.

commerciële veehouderij grasland beslaat bijna de helft van de Los Padres, en een recente studie bleek dat meer dan drie vierde van deze gebieden niet voldoen aan de nationale wet op het milieubeleid. In sommige gebieden van het bos, onjuist beheerd vee vertrappen fragiele beken, vervuilen waterwegen, en schade aan zeldzame dieren in het wild.

terreinvoertuigen (ORV ‘ s) vallen steeds meer gebieden van het bos binnen. Er zijn momenteel 451 mijl van ORV routes en de bosdienst stelt voor om meer dan 730.000 hectare open te stellen voor ORV-toegang. Ondanks deze wijdverbreide toegang, hebben afvallige off-roaders honderden kilometers illegale paden door kwetsbare gebieden van het bos geblazuurd. Deze wegen, en de erosie veroorzaakt door hen, zijn de belangrijkste oorzaak van watervervuiling in het nationale bos.

een nieuwe visie voor het Forest

We werken eraan om deze bedreigingen onmiddellijk om te keren. Dit zijn openbare gronden, en wij vinden dat ze in het belang van het publiek moeten worden beheerd en beschermd. Doe mee aan onze visie op gezonde ecosystemen, ongerepte rivieren en wilde landschappen langs de centrale kust van Californië!

Photo credits: Los Padres National Forest (header image), Jeff Jones; California condor (footer image), Daniel Bianchetta