van zijn kant, Dr.Redlich doet zo veel om wat hij vindt overdreven interpretaties door eerdere biografen temperen als hij doet om zijn eigen psychiatrische inzichten toe te voegen. Hoewel zijn eigen training psychoanalytisch is, zegt Dr. Redlich dat hij twijfelachtig is over hoeveel psychoanalyse kan bijdragen aan een begrip van Hitler: er zijn gewoon niet genoeg gegevens beschikbaar. “Ik vind deze psychoanalytische verhandelingen te simplistisch”, zei hij. “Om het oedipuscomplex of het castratiecomplex de schuld te geven van Hitlers problemen — dit zijn universele concepten en je hebt iets veel specifiekers nodig.in tegenstelling tot sommige historici, die elke toepassing van psychologische theorie op historische figuren wantrouwen, gelooft Dr.Redlich dat men Hitlers acties niet adequaat kan beoordelen zonder rekening te houden met niet alleen de historische feiten, maar ook met de psychologische realiteit van de Nazi-leider. Hitler geloofde bijvoorbeeld dat zijn vader half Joods was en aan syfilis was overleden. Deze overtuigingen, stelt de auteur, kunnen het gedrag van de Nazi-leider hebben beïnvloed, of ze nu waar waren of niet. (Er is geen duidelijk bewijs, Dr. Redlich schrijft, om beide claim te ondersteunen.Dr. Redlich denkt dat Hitler dacht dat zijn lichamelijke afwijkingen, zijn hypospadia en spina bifida occulta, tekenen waren dat hij syfilis van zijn vader had geërfd. En zijn woede hierover kan zijn antisemitisme hebben aangewakkerd, en zijn obsessie met syfilis als een “Joodse ziekte”, een thema dat hij 10 pagina ’s lang aanhield in” Mein Kampf.een van de meest raadselachtige aspecten van Hitlers kindertijd is dat onderzoekers er weinig hebben kunnen vinden om de volwassene te voorspellen die hij zou worden. Hij martelde geen dieren (hoewel er een enkel, vaak herhaald, verhaal over een geit is), en van het weinige dat bekend is, leek hij een vrij normaal kind, hoewel seksueel verlegen in de adolescentie. “Psychohistorici gaan ervan uit dat het kind lastige, diepe conflicten had (waaronder ambivalente gevoelens over zijn moeder en vader),” schrijft Dr.Redlich. “Ik ben meer onder de indruk van het feit dat nuttige gegevens over eetgewoonten, slaapstoornissen en toilettraining ontbreken.”

indicatoren van Hitler ‘ s eigenaardigheden in latere volwassenheid zijn natuurlijk overvloedig, van zijn seksuele remming (hij heeft misschien nooit geslachtsgemeenschap gehad met Eva Braun, schrijft Dr.Redlich) tot zijn fobieën van ziekte, zijn explosieve uitbarstingen, zijn waanideeën en zijn overtuiging dat hij op jonge leeftijd zou sterven (hij stierf op 56-jarige leeftijd). In zijn boek, Dr. Redlich doorloopt een lijst van psychiatrische symptomen — paranoia, narcisme, angst, depressie, hypochondrie, om er een paar te noemen — en vindt bewijs voor iedereen. Het bewijs dat Hitler openlijk zelfvernietigend of seksueel pervers was, is spaarzamer en minder dwingend, zegt de auteur.toch concludeert Dr. Redlich dat het niet erg nuttig is om een formele psychiatrische diagnose te stellen aan de Nazi-leider. Bij het toepassen van dergelijke diagnoses, schrijft hij, voelt hij zich vaak ” alsof ik in een goedkope Kledingwinkel ben: niets past, en alles past.”Uiteindelijk portretteert de psychiater Hitler als een man die meer was dan de som van zijn pathologie, volledig verantwoordelijk voor zijn daden.sommigen hebben betoogd dat elke poging om Hitler te verklaren verkeerd is, omdat begrijpen onvermijdelijk aanleiding geeft tot een excuus. Dr. Redlich is het er niet mee eens: “ik probeerde mezelf zo ver als ik kon in Hitlers schoenen te plaatsen, om hem te bestuderen als een psychiater zou een forensische patiënt bestuderen, om te begrijpen wat hem drijft,” zei hij. “Empathie is niet hetzelfde als sympathie.”In feite is er weinig kans dat door te proberen Hitler’ s acties te doorgronden deze bepaalde auteur hem ook zou kunnen vergeven. Dr. Redlich, 88, is zelf een Oostenrijker van Joodse afkomst, die voor de oorlog in Wenen trainde en in 1938 de nazi ‘ s ontvluchtte naar de Verenigde Staten. “Dit boek,” zei hij, “is in zekere zin mijn antwoord aan Hitler.”