Q: ben ik gerechtvaardigd in mijn minachting voor het woord “vaak”? Ik begrijp dat de spreker zich onderscheidt van” soms”, maar het klinkt overbodig voor mij.

A: onze taal zit vol verrassingen. Overbodig of niet, “vaak” is standaard Engels en is onderdeel van de taal sinds de 14e eeuw.

“vaak”, een bijwoord dat vaak of herhaaldelijk betekent, kan worden gevonden in standaardwoordenboeken zoals het American Heritage Dictionary of the English Language (4th ed.) en Merriam-Webster ‘ s Collegiate Dictionary (11e ed.).

het heeft ook een vermelding in het Oxford English Dictionary, die het definieert als “vele malen; bij vele gelegenheden; in vele gevallen; vaak, vaak.”

de oed ’s vroegste citaat voor het woord is uit de late jaren 1300. in het Midden-Engels, de OED zegt, de term werd” onverschillig geschreven als een woord of als twee.”Maar sinds de 16e eeuw is het meestal geschreven als één woord.

tegenwoordig wordt “vaak” voornamelijk gebruikt in Noord-Amerika, volgens de OED. Elders wordt het beschouwd als archaïsch of literair.

een kortere versie, “oft-times”, werd iets eerder opgenomen dan” oftentimes”, maar wordt in de moderne tijd niet zo vaak gehoord. “Vaak” wordt nu vooral archaïsch of poëtisch genoemd. Maar het, ook, kan worden gevonden in standaard woordenboeken en is een heel legitiem gebruik.

in het geval je je afvraagt, ” oft ” is extreem oud, daterend uit vroeg oud Engels. Het Chambers Dictionary of Etymology zegt dat het teruggaat tot voor het jaar 725.

tegenwoordig wordt het nog steeds regionaal gebruikt in het noorden van Engeland, maar verder wordt het gebruik als archaïsch of poëtisch beschouwd. (Het komt wel eens voor, in zinnen als” vaak geciteerde opmerking “en” vaak verteld verhaal.”)

in het dagelijks gebruik werd” oft “na de 16e eeuw vrijwel vervangen door de uitgebreide vorm” vaak.”Chambers zegt dat de ontwikkeling van “vaak” kan zijn beïnvloed door het tegenovergestelde aantal in het Oud-Engels, seldan (zelden).

en nu we het er toch over hebben, u bent misschien geïnteresseerd in een blog die we een paar jaar geleden schreven over de uitspraak van “vaak.”

Bekijk onze boeken over de Engelse taal