vraag: “Is Maria de moeder van God (Theotokos)?”
antwoord: de uitdrukking moeder van God gaat terug tot de derde eeuw en wordt nog steeds gebruikt in sommige liturgische kerken, waaronder de Rooms-Katholieke Kerk. Een van de onderwerpen op het Concilie van Efeze in 431 na Christus was het gebruik van de Griekse term Theotókos (letterlijk, “Goddrager” of “degene die God baart”) in verwijzing naar Maria. Het gebruik van Theotokos door dat Concilie was bedoeld om de ketterij van het nestorianisme tegen te gaan, die de natuur en de persoon van Christus in tweeën splitste.: De menselijke en goddelijke natuur van Christus waren volledig verschillend en niet verbonden. Volgens Nestorius baarde Maria Christus, maar niet God; Maria was de moeder van zijn menselijkheid, die totaal verschillend was van zijn goddelijkheid—Jezus was twee personen die in wezen één lichaam deelden. Het Concilie van Efeze bevestigde de volledige godheid van Christus en de eenheid van zijn persoon door te zeggen dat Maria inderdaad God in haar schoot droeg. Maria is de “moeder van God” in die zin dat, aangezien Jezus God is en Maria de moeder van Jezus is, zij de moeder van God is. Het woord werd vlees (Johannes 1: 14) en Maria moederde hem.we moeten de term Theotokos onderscheiden van moeder van God, omdat er een subtiel maar belangrijk verschil is. De term moeder van God kan ten onrechte worden opgevat als implicerend dat Maria de bron of de grondlegger van God was, vergelijkbaar met hoe Juno de moeder van Vulcan was in de Romeinse mythologie. Natuurlijk leert het christendom dat God eeuwig is en dat Jezus Christus een preëxistente, goddelijke natuur heeft. Het idee dat Maria de moeder van God is in de zin dat zij de bron van God was of op de een of andere manier van voor God dateert of zelf deel uitmaakt van de Godheid is overduidelijk onbijbels.de term Theotokos, daarentegen, is specifieker en minder vatbaar voor misverstanden. Theotokos impliceert eenvoudig dat Maria God in haar schoot droeg en hem gebaard heeft. Maria was de menselijke agent door wie de Eeuwige Zoon van God een menselijk lichaam en een menselijke natuur op zich nam en de wereld binnenkwam. De term Theotokos was een bondige uitdrukking van de bijbelse leer van de incarnatie, en zo gebruikte het Concilie van Efeze het woord. Maria is de “goddrager” in dat in haar lichaam de goddelijke persoon van God de zoon de menselijke natuur aannam naast zijn reeds bestaande goddelijke natuur. Omdat Jezus volledig God en volledig mens is, is het juist om te zeggen dat Maria God “baarde”.hoewel de term Theotokos oorspronkelijk werd gebruikt om de incarnatie te verklaren, gebruiken veel mensen tegenwoordig de term, of de verwante moeder van God, om iets anders te communiceren. Door de jaren heen, vele legendes verzameld rond de persoon van Maria, en ze werd een object van aanbidding in haar eigen recht. Ongeveer 350 jaar nadat het Concilie van Efeze de term Theotokos in verwijzing naar Maria gebruikte, verklaarde het Tweede Concilie van Nicea: “wij eren en groeten en vereren eerbiedig . . . het beeld van . . . Onze smetteloze Vrouwe, de Heilige Moeder van God.”Dit toont de trend binnen de Roomse Kerk om van een focus op de incarnatie van God over te gaan naar een verering van de “moeder van God”, zelfs tot het punt om haar beelden te eren en tot haar te bidden als de “Koningin van de hemel”, “weldoener” en “Middelares”.”De noodzaak van een dergelijke verering wordt niet geïmpliceerd door de term Theotokos, maar sommige mensen onterecht afleiden.Rooms-Katholieke leiders leren hun volgelingen om naar Maria te gaan om hulp te vinden in hun tijd van nood: “Sinds de oudheid is de Heilige Maagd geëerd met de titel ‘moeder van God’, tot wiens bescherming de gelovigen vliegen in al hun gevaren en behoeften” (Catechismus van de Katholieke Kerk, deel 1, Sectie 2, hoofdstuk 3, Artikel 9, Paragraaf 6, 971). De oostelijke kerken gebruiken nog steeds de term Theotokos, en ze zingen hymnen genaamd theotokia aan Maria. Dit deel van een theotokion komt uit de liturgie van de Koptische Orthodoxe Kerk: “u bent de trots van maagden, O Maria de Theotokos. U bent de stad van de ziel, waar de Allerhoogste leefde, die op de troon zit, van de cherubijnen. . . . O Maagd Maria, de Heilige Moeder van God, de vertrouwde Voorspreekster van het menselijk ras. Spreek voor ons ten beste bij Christus die u geboren hebt, opdat Hij ons de vergeving van onze zonden moge schenken ” (vanaf de vrijdag Theotokia-Watos). Deze opvattingen over Maria vertegenwoordigen een theologische verschuiving van Christus als onze enige Verlosser en bemiddelaar (1 Timoteüs 2:5) en een te veel nadruk op Maria als de “moeder van God.”