buitenlandse politiek

aan het begin van de 19e eeuw was de Russische buitenlandse politiek voornamelijk geconcentreerd op de drie westerse buurlanden waarmee het sinds de 16e eeuw bezig was: Zweden, Polen en Turkije. Het beleid ten opzichte van deze landen bepaalde ook de Russische betrekkingen met Frankrijk, Oostenrijk en Groot-Brittannië.

Russisch-Zweedse relaties werden geregeld tijdens het Napoleontische tijdperk. Toen Napoleon Alexander in Tilsit ontmoette, gaf hij de laatste de vrije hand om Zweden aan te vallen. Na twee jaar Oorlog, waarin het de Russen niet altijd goed ging, stond de Zweedse regering Finland in 1809 af aan de tsaar. Alexander werd groothertog van Finland, maar Finland werd niet opgenomen in het Russische Rijk, en zijn instellingen werden volledig gerespecteerd. In 1810, toen Napoleon ‘ s voormalige maarschalk, Jean-Baptiste Bernadotte, werd verkozen tot erfgenaam van de Zweedse troon, toonde hij geen vijandigheid jegens Rusland. In 1812 sloot hij een overeenkomst om de positie van de tsaar in Finland te erkennen in ruil voor de belofte van Russische steun in zijn streven om Noorwegen uit Denemarken te annexeren. Bernadotte bereikte dit in het Verdrag van Kiel (14 januari 1814), en daarna werden de betrekkingen tussen Rusland en Zweden, nu een kleine en vreedzame staat, niet ernstig verstoord.Alexander I, beïnvloed door zijn Poolse vriend Prins Adam Czartoryski, had plannen voor de bevrijding en eenheid van Polen, dat in de 18e eeuw niet meer bestond als staat, toen het verdeeld werd tussen Rusland, Pruisen en Oostenrijk. Na zijn nederlaag tegen Napoleon in 1805, gaf Alexander deze plannen op ten gunste van een alliantie met Pruisen. In 1807 vestigde Napoleon een afhankelijkheid genaamd het Groothertogdom Warschau en in 1809 breidde zijn grondgebied uit ten koste van Oostenrijk. Alexander ‘ s pogingen om de Polen aan zijn zijde te winnen in 1811 en om Oostenrijk te overtuigen om concessies aan hen te doen mislukten; toen Napoleon Rusland binnenviel in 1812, had hij 100.000 eersteklas Poolse troepen die voor hem vochten. Na de nederlaag van Napoleon was Alexander niet wraakzuchtig. Hij beschermde de Polen tegen de eisen van Russische nationalisten die wraak wilden en opnieuw een groot Pools Koninkrijk wilden creëren dat de gebieden omvatte die door Rusland en Pruisen werden geannexeerd in de 18e eeuw. Op het Congres van Wenen in 1814-15 werd hij door Oostenrijk en Groot-Brittannië tegengewerkt; het daaropvolgende Koninkrijk Polen, dat, hoewel nominaal autonoom, in permanente Unie met het Russische Rijk zou zijn, bestond slechts uit een deel van de Pruisische en Russische veroveringen.

Alexander was populair in Polen voor een tijd na 1815. Maar echte verzoening tussen Polen en Russen werd onmogelijk gemaakt door hun concurrerende aanspraken op de grensgebieden, die tot het voormalige Groothertogdom Litouwen behoorden. De meerderheid van de bevolking van deze regio was Wit-Russisch, Oekraïens of Litouws; de commerciële klasse was Joods; en de hogere klassen en cultuur waren Pools. Noch Russen noch Polen beschouwden Wit-Russen, Oekraïners of Litouwers als naties, die het recht hadden om hun eigen lot te bepalen: de vraag was of Litouwen Pools of Russisch moest zijn. De Russen zouden kunnen beweren dat het grootste deel van Litouwen tot de 14e eeuw deel uitmaakte van “het Russische land” en de Polen dat het sinds de 16de eeuw Pools was. Alexander had enige sympathie voor het Poolse standpunt en liet de Polen hopen dat hij deze landen met Polen zou herenigen, maar de effectieve politieke krachten in Rusland waren sterk tegen elke verandering. De teleurstelling van de Poolse hoop voor Litouwen was waarschijnlijk de belangrijkste oorzaak van de groeiende spanning tussen Warschau en St. Petersburg in de late jaren 1820, die culmineerde in de opstand van de Polen in November 1830 en de oorlog van 1831 tussen Poolse en Russische legers. Het eindigde in de nederlaag van de Polen en de ballingschap van duizenden politieke leiders en soldaten naar West-Europa. De Poolse grondwet en daarmee zijn autonomie werden afgeschaft, en er begon een beleid van russificatie van Polen.internationale reacties op de Russisch-Poolse oorlog waren van enig belang. Hoewel de regeringen van Frankrijk en Groot-Brittannië er tijdens de oorlog niet in geslaagd waren Polen te helpen, was er veel sympathie voor de Polen in deze landen; niettemin was sympathie alleen niet voldoende om de Russische acties te beïnvloeden. Aan de andere kant, de regeringen van Pruisen en Oostenrijk sterk gesteund Rusland. Men kan stellen dat de samenwerking tussen de drie monarchieën, die in de volgende twee decennia werd voortgezet en van tijd tot tijd later in de eeuw weer tot leven werd gewekt, minder te maken had met hun welsprekend verkondigde loyaliteit aan de monarchische regering dan met hun gemeenschappelijk belang in het onderdrukken van de Polen.Turkije was lange tijd het belangrijkste object van de Russische territoriale expansie; door een zekere inertie van de traditie was het Turkse beleid bijna automatisch geworden. Het werd tot op zekere hoogte versterkt door religieuze motieven—door het romantische verlangen om Constantinopel (Istanboel), de heilige stad van de orthodoxie te bevrijden—maar belangrijker in de tweede helft van de 19e eeuw was het verlangen om de export van Russische graan via de Zwarte Zee te verzekeren. Tijdens bepaalde periodes probeerde Rusland Turkije als een machtige bondgenoot te domineren; dit was zijn beleid van 1798 tot 1806 en opnieuw van 1832 tot 1853. Toen dit beleid succesvol was, steunde Rusland de integriteit van het Ottomaanse Rijk en stelde geen territoriale eisen. Toen het niet succesvol was, probeerde Rusland Turkije te ondermijnen door opstandige Balkanvolken te steunen of, meer direct, door oorlog: dit was het geval in 1806-12, 1828-29 en 1853-56.

de perioden van samenwerking waren winstgevender voor Rusland dan die van conflicten. Tijdens de eerste periode werd een veelbelovende voet aan de grond gezet op de Ionische Eilanden, die na het Verdrag van Tilsit moesten worden verlaten. Tijdens de tweede periode van samenwerking bereikte Rusland een groot succes met het Verdrag van Hünkâr Iskelesi van 1833, dat in feite de straat van de Zwarte Zee opende voor Russische oorlogsschepen. Rusland behaalde een beperktere maar duurzamere winst door de Straits Convention van 1841, ondertekend door alle grootmachten en door Turkije, die de passage van buitenlandse oorlogsschepen door ofwel de Dardanellen of de Bosporus verbood zolang Turkije in vrede was, waardoor de positie van Rusland in de Zwarte Zee beschermd werd, tenzij het zelf in oorlog was met Turkije.in de periode van vijandigheid tussen Rusland en Turkije was het belangrijkste doel van de Russische expansie het gebied dat later bekend stond als Roemenië—de donaubische vorstendommen Moldavië en Walachije. In 1812 werd Moldavië verdeeld tussen Rusland en Turkije: de oostelijke helft, onder de naam Bessarabië, werd geannexeerd door Rusland. In de oorlog van 1828-29 marcheerden Russische legers door de vorstendommen en bleven daarna in bezetting tot 1834. In 1848 keerden de Russen, met Turkse goedkeuring, Terug om de revolutie die in Boekarest was uitgebroken, te onderdrukken. Het bleek slechts een kwestie van tijd te zijn voordat de twee Roemeense vorstendommen volledig aan Rusland werden geannexeerd. Dit gebeurde echter niet door de nederlaag van Rusland in de Krimoorlog.de Krim-oorlog (1853-1856) zette Rusland tegen Groot-Brittannië, Frankrijk en Turkije. Het is het gevolg van een reeks misverstanden en diplomatieke fouten tussen de machten in hun belangenverstrengeling in het Midden-Oosten, met name ten aanzien van Turkse aangelegenheden. Het wordt “de onnodige oorlog” genoemd.”Het feit dat het werd gevochten in de Krim was te wijten aan de Oostenrijkse diplomatie. In juni 1854 accepteerde de Russische regering De Oostenrijkse eis dat Russische troepen uit de donaubische vorstendommen moesten worden teruggetrokken, en in augustus kwamen Oostenrijkse troepen binnen. Men kan zich afvragen of de aanwezigheid van Oostenrijkse troepen Rusland per saldo ten goede kwam door te voorkomen dat Franse en Britse troepen naar Oekraïne marcheerden, of dat het Rusland schade toebracht door te voorkomen dat zijn troepen naar Istanbul marcheerden. De tsaar verafschuwde de Oostenrijkse actie als blijk van ondankbaarheid tegenover de macht die Oostenrijk in 1849 van de Hongaarse rebellen had gered. Toen de Britten en Fransen niet in staat waren om de vorstendommen aan te vallen, besloten ze een expeditie naar de Krim te sturen om de Russische marinebasis in Sevastopol te vernietigen. Het was daar dat de oorlog zijn loop sleepte. De oorlog toonde de inefficiëntie van Rusland ‘ s top militaire commando en van zijn systeem van transport en levering. De Russische legers wonnen niettemin overwinningen op de Turken in de Kaukasus, en de verdediging van Sevastopol voor bijna een jaar was een briljante prestatie.Hugh Seton-Watson Nicholas V. Riasanovsky