gecontroleerde verbranding, ook bekend als voorgeschreven verbranding, houdt in dat geplande branden worden opgezet om de gezondheid van een bos te behouden. Deze brandwonden zijn gepland voor een tijd dat de brand geen bedreiging vormt voor het publiek of voor de brandweermanagers. Bovendien moeten de bosomstandigheden een gecontroleerde verbranding vereisen en moeten de weersomstandigheden ervoor zorgen dat verbranding mogelijk is, maar dat een brand zich niet ongecontroleerd kan verspreiden. Materialen verbrand in een geplande brand omvatten dood gras, omgevallen boomtakken, dode bomen, en dik struikgewas.

voordat een gecontroleerde brandwond wordt ontstoken, wordt een plan—of Recept-opgesteld. Dit plan bevat details over hoe groot het vuur zal zijn, wat het zal branden, en wat managers hopen te bereiken met het vuur. Het omvat ook de weer-en omgevingsomstandigheden waaronder het vuur zal branden en alle situaties die het blussen van het vuur zouden kunnen vereisen. Controlled-burn managers brengen ook in kaart hoe de brand zal worden aangestoken, hoe de rook zal worden beheerd, hoe het publiek te informeren, welke beschermende uitrusting nodig zou kunnen zijn, en welke brandbestrijdingsmiddelen beschikbaar zouden moeten zijn.

twee soorten gecontroleerd branden worden het meest gebruikt. De eerste, broadcast burning, omvat het aansteken van branden over een stuk land, van een paar hectare tot duizenden hectare groot. De tweede, stapelverbranding, gaat om stapels vegetatie die individueel worden verbrand. Paalverbranding kan worden gebruikt wanneer de omstandigheden niet veilig zijn om een groter vuur aan te steken. In dit geval worden bladeren, ledematen en ander puin gesneden, verzameld en gestapeld om te worden verbrand, vaak op een later tijdstip als de weersomstandigheden het toelaten. Stapelverbranding wordt soms gebruikt om slash, de resten van bos dunner of houtkap operaties branden.

gecontroleerde brandwonden worden om een aantal redenen aangestoken. Door het bevrijden van een bos van dode bladeren, boom ledematen, en andere puin, een voorgeschreven brand kan helpen voorkomen dat een destructieve Wildvuur. Gecontroleerde brandwonden kunnen ook insectenpopulaties verminderen en invasieve planten vernietigen. Bovendien kan vuur verjongend zijn. Het geeft voedingsstoffen terug aan de bodem in de as van vegetatie die anders jaren zou kunnen duren om te ontbinden. En na een brand, het extra zonlicht en de open ruimte in een bos kan helpen jonge bomen en andere planten beginnen te groeien.

sommige planten, zoals bepaalde dennen, hebben vuur nodig voordat de kegels of vruchten die de zaden bevatten deze kunnen loslaten. Deze kegels of vruchten hebben vuur nodig om een hars te smelten die de zaden binnen houdt. Als gevolg hiervan kunnen deze soorten zich zonder vuur niet voortplanten.

gecontroleerde brandwonden zijn belangrijker geworden naarmate de brandbestrijdingsinspanningen in de afgelopen eeuw zijn toegenomen. Historisch gezien deden zich in bossen met regelmatige tussenpozen kleinere branden voor. Wanneer deze branden worden onderdrukt, stapelen zich brandbare materialen op, nemen insectenplagen toe, worden bossen overvol met bomen en kreupelhout, en komen invasieve plantensoorten binnen. Gecontroleerde brandwonden proberen de voordelen te bereiken die reguliere branden historisch verschaften aan een omgeving, terwijl ze ook voorkomen dat de branden uit de hand lopen en het leven en eigendom bedreigen.