doodshoofdaapjes (nieuwe wereldapen) doodshoofdaapjes leven in de tropische bossen van Midden-en Zuid-Amerika. Het verspreidingsgebied strekt zich uit van Costa Rica tot Centraal Brazilië en Bolivia. Doodshoofdaapvacht is kort en dicht, olijfkleurig op de schouders en geeloranje op de rug en ledematen.

doodshoofdaapjes kelen en oren zijn wit en hun mond is zwart. Het bovenste deel van hun hoofd is behaard. Dit zwart-witte gezicht geeft hen hun Duitse naam, ‘skull monkeys’.

doodshoofdaapjes worden 25 tot 35 centimeter, plus een staart van 35 tot 42 centimeter. Doodshoofdaapjes wegen 750 tot 1100 gram. Opmerkelijk is dat de verhouding tussen hersenmassa en lichaamsmassa voor doodshoofdaapjes 1:17 is, wat hen het grootste brein geeft, proportioneel, van alle primaten. Mensen hebben een verhouding van 1:35. Vrouwelijke doodshoofdaapjes hebben een pseudo-penis die ze gebruiken om dominantie over kleinere apen te tonen, net als de manier waarop de mannelijke doodshoofdaapjes hun dominantie tonen.

net als de meeste van hun Nieuwe Wereld apen verwanten, doodshoofdaapjes zijn dag-en boomwezens. In tegenstelling tot de andere apen van de nieuwe wereld wordt hun staart niet gebruikt om te klimmen, maar als een soort ‘balanceerpaal’ en ook als gereedschap. Hun bewegingen in de takken zijn extreem snel. Doodshoofdaapjes leven samen in multi-mannelijke/multi-vrouwelijke groepen met maximaal 500 individuen. Deze grote groepen kunnen echter af en toe in kleinere troepen breken.

doodshoofdaapjes hebben een aantal stemgeluiden, waaronder waarschuwingsgeluiden om zichzelf te beschermen tegen grote Valken, die een natuurlijke bedreiging voor hen zijn. Doodshoofdaapjes door hun kleine lichaamsgrootte zijn ze ook vatbaar voor roofdieren zoals slangen en grote katten. Voor het markeren van Territorium wrijven doodshoofdaapjes over hun staart en huid met hun eigen urine.

doodshoofdaapjes zijn omnivoren, die voornamelijk fruit en insecten eten. Af en toe eten ze ook noten, knoppen, eieren en kleine gewervelde dieren.

de paring van de doodshoofdaapjes is onderhevig aan seizoensinvloeden. Vrouwtjes baren jongen tijdens het regenseizoen, na een draagtijd van 150 – 170 dagen. De moeders zorgen uitsluitend voor de jongeren. Doodshoofdaapjes worden gespeend op de leeftijd van 4 maanden, terwijl andere soorten pas volledig gespeend worden op de leeftijd van 18 maanden. Vrouwelijke doodshoofdaapjes bereiken seksuele volwassenheid op de leeftijd van 3 jaar, terwijl mannetjes seksuele volwassenheid bereiken rond de leeftijd van 5 jaar. Doodshoofdaapjes worden in het wild ongeveer 15 jaar oud, ongeveer 20 jaar in gevangenschap.= = verspreiding en leefgebied = = deze soort is endemisch in Brazilië en komt voor in Brazilië. Ze hebben zwarte kronen en roodachtige ruggen. De gewone en Midden-Amerikaanse soort hebben beide haar op de oren, in tegenstelling tot de kale doodshoofdaapje (S. ustus) van Centraal Brazilië. Staat Van Instandhouding-Minste Zorg.de Zwarte doodshoofdaapje (“Saimiri vanzolinii”) is een aap uit de nieuwe wereld uit Zuid-Amerika. De soort komt voor in Brazilië, Argentinië en Paraguay. De relatie van de Zwarte doodshoofdaapje tot andere Zuid-Amerikaanse doodshoofdaapjes is onderwerp van discussie geweest. Sommige onderzoekers hebben zich afgevraagd of de Zwarte doodshoofdaapje een volledige soort is of een regionale ondersoort. Recente bezoekers van het gebied binnen het bereik van de Zwarte doodshoofdaapje hebben waarnemingen gemeld van gewone doodshoofdaapjes (Saimiri sciureus), een nauw verwante Doodshoofdaapsoort met een veel bredere verspreiding. Staat Van Instandhouding-Kwetsbaar.= = verspreiding en leefgebied = = deze soort komt voor in Bolivia, Brazilië en Peru, en komt voor in Bolivia, Brazilië en Peru. Staat Van Instandhouding-Minste Zorg.

Genus: Saimiri-Centraal-Amerikaanse doodshoofdaapje

De Centraal-Amerikaanse doodshoofdaapje (Saimiri oerstedii) is een doodshoofdaapje uit Centraal-Amerika. De soort komt voor in Costa Rica en Panama aan de Pacifische kust. Er is geschat dat de populatie van de Centraal-Amerikaanse Eekhoornaap is verminderd van ongeveer 200.000 in de jaren 1970 tot minder dan 5000. Er wordt aangenomen dat dit grotendeels te wijten is aan ontbossing, jacht en vangst voor de dierenhandel.

Er zijn aanzienlijke inspanningen binnen Costa Rica om te proberen deze aap te behoeden voor uitsterven. De Centraal-Amerikaanse doodshoofdaapje verschilt in kleur van doodshoofdaapjes uit Zuid-Amerika. Terwijl Zuid-Amerikaanse doodshoofdaapjes meestal groenig van kleur zijn, heeft de Midden-Amerikaanse doodshoofdaapje een roodbruine rug met grijze poten en witte onderzijde. Er is een zwarte kap aan de bovenkant van de kop en een zwarte punt aan het einde van de staart. Het gezicht is wit met zwarte randen rond de ogen en zwart rond de neus en mond. Staat Van Instandhouding-Bedreigd.= =verspreiding en leefgebied = = deze soort komt voor in Brazilië, Colombia, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Peru, Suriname, Venezuela en Puerto Rico.

De doodshoofdaapje leeft in zeer grote groepen, tot 300 individuen, op vochtige tropische bossen en foerageert meestal in de middelste en lagere niveaus van het bos en slaapt dicht bij het bladerdak.

de vrouwen zijn de dominante leden van de groep. Het is een zeer wendbare aap, met een hoge stofwisseling en hoewel het een omnivoor dier is, voedt het zich voornamelijk met insecten en andere ongewervelde dieren. Het voedt zich ook met fruit, zaden en andere plantendelen. Het is gebruikelijk om deze doodshoofdaapjes in gemengde groepen te zien, samen met andere primaten en vogels.

Er zijn vier ondersoorten van Saimiri sciureus:

Saimiri sciureus sciureus
Saimiri sciureus albigena
Humboldts doodshoofdaapje (Saimiri sciureus cassiquiarensis)
de Ecuadoriaanse doodshoofdaapje (Saimiri sciureus macrodon)