de ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, en symptomen omvatten een progressief, onomkeerbaar verlies van geheugen, denken, redeneren en andere hersenfuncties. Naarmate de ziekte vordert naar latere stadia, getroffen individuen uiteindelijk niet in staat om zelfstandig voor zichzelf te zorgen en zorgverlener ondersteuning nodig, hetzij thuis of op een langdurige zorginstelling.

Alzheimer veroorzaakt slaapproblemen die zowel voor de getroffen patiënt als voor zorgverleners storend kunnen zijn. Mensen met Alzheimer ervaren slaapstoornissen, waaronder kortere of meer gefragmenteerde slaap, veranderingen in de biologische klok en slaapcyclus, en bepaalde slaapstoornissen. Het aanbrengen van wijzigingen in het dagelijkse schema en de avondgewoonten van een patiënt kan deze slaapproblemen verbeteren.

waarom worstelen Alzheimer-patiënten met slaap?

veranderingen in de slaapkwaliteit en-duur op oudere leeftijd komen vaak voor. Nochtans, zijn de slaapbezwaren die in mensen met Alzheimer worden gezien vaak strenger en complexer. Er kan een wederkerige relatie tussen slaapproblemen en de andere symptomen van Alzheimer zijn. dit betekent dat het slaapverlies andere symptomen, zoals wanen, rusteloosheid, en het dwalen kan verergeren, die, op zijn beurt, het slapen moeilijker kunnen maken.

voldoende slaap krijgen en voldoende tijd doorbrengen in diepe slaap en snelle oogbeweging (REM) slaap zijn noodzakelijk om het geheugen te behouden. Geheugenverlies is het primaire symptoom in mensen die met Alzheimer leven, en vergeleken bij oudere volwassenen zonder de ziekte, besteden de patiënten van Alzheimer progressief minder tijd in diepe slaap en remslaap.

mensen met Alzheimer ervaren dramatische veranderingen in hun slaap-waakcyclus. De slaap-waak cyclus-ook wel circadiaans ritme genoemd-is de interne klok in ons lichaam die fysieke processen initieert met betrekking tot wakker en slaap. Wanneer deze cyclus wordt verstoord bij Alzheimer patiënten, het resultaat is niet slapen ‘ s nachts en slapen te veel tijdens de dag. De onderzoekers schrijven de verstoring van het circadiaanse ritme in de patiënten van Alzheimer, minstens gedeeltelijk toe aan cellulaire veranderingen in de hersenen die door de ziekte worden veroorzaakt. Ontregelde productie van het slaaphormoon, melatonine, bij patiënten met Alzheimer kan een rol spelen. Andere mogelijke factoren zijn verminderde fysieke activiteit en minder blootstelling aan natuurlijk licht.

welke slaapstoornissen komen vaak voor bij patiënten met Alzheimer?

moeite hebben met vallen en slapen, te vroeg wakker worden of slecht slapen zijn typische symptomen van slapeloosheid, wat vaak voorkomt bij mensen met Alzheimer. Andere slaapstoornissen die het vaakst in deze populatie worden gezien zijn:

• obstructieve slaapapneu (OSA): OSA is een aandoening die wordt gekenmerkt door luid snurken, verstikking en andere respiratoire symptomen als gevolg van instorting van de luchtwegen tijdens de slaap. Een studie vond dat tot de helft van de ziekte van Alzheimer patiënten ontwikkelen OSA op een bepaald punt. Continue positieve luchtwegdruk is de meest voorkomende behandeling voor patiënten met OSA, en het is gevonden om cognitie te verbeteren bij patiënten die zowel OSA als Alzheimer hebben.
• Restless legs syndrome (RLS): In RLS ervaren mensen verontrustende kruipende of tintelende gevoelens in de benen die ze verlichten door hun benen te bewegen. De symptomen hebben de neiging om te verergeren tijdens het rusten en kan slaap verstoren. Een studie toonde aan dat RLS tussen twee en zes keer gemeenschappelijker in cognitief verminderde oudere volwassenen kan zijn in vergelijking met tarieven die in gezonde oudere volwassenen worden gezien. Er is meer onderzoek nodig om te bepalen of de algemeen beschikbare RLS-behandelingen veilig en effectief zijn voor mensen met Alzheimer. Medische behandeling van RLS verbetert de slaapkwaliteit.
• stemmingsstoornissen: veel patiënten met dementie ervaren depressie en angst, en van deze stemmingsstoornissen is bekend dat ze bijdragen aan slaapproblemen. Symptomen van depressie en angst—die kunnen bestaan uit een verblijf in, terugtrekken uit sociale steun, en het gevoel down of overstuur—kan het slapen moeilijker maken. Cognitieve en / of gedragstherapie, sensorische stimulatie, lichaamsbeweging en mogelijk gebruik van medicijnen kunnen de symptomen van stemmingsstoornissen en gerelateerde slaapproblemen bij mensen met dementie verminderen.

bovendien is “sundowning” een veel voorkomend verschijnsel waarbij mensen met de ziekte van Alzheimer laat op de dag een toename van symptomen ervaren zoals verwardheid, angst en prikkelbaarheid. Het heeft de neiging om te beginnen rond de tijd dat de zon ondergaat en kan duren tot in de nacht, waardoor de slaap. Hoewel de exacte oorzaak onbekend is, kan sundowning te wijten zijn aan verstoord circadiaans ritme en/of door vermoeidheid veroorzaakt door slaapverlies.

Hoe kunnen Alzheimer-patiënten beter slapen?

het helpen van een persoon met de ziekte van Alzheimer om langer, dieper te slapen, kan resulteren in lichamelijke gezondheidswinst en verbetering van symptomen die slaapverlies overdag veroorzaakt, zoals agitatie en desoriëntatie. Naast het behandelen van onderliggende slaapstoornissen die bijdragen aan verstoorde slaap, kan het beoefenen van goede slaaphygiëne mensen met Alzheimer helpen beter te slapen. Slaaphygiëne betekent het cultiveren van gezonde slaapgewoonten en het onderhouden van een omgeving die de kwaliteit van de slaap bevordert. Experimenteer met de volgende stappen om de slaaphygiëne te verbeteren:breng de dagelijkse routine in balans: neem stimulerende activiteiten op zoals boodschappen doen, familiemaaltijden, afspraken en lichaamsbeweging tot in de ochtend en het midden van de dag. Reserveer avonden voor een low-energy routine van rustgevende activiteiten zoals het luisteren naar muziek, hardop lezen en tijd doorbrengen met huisdieren.

deze benaderingen van slaaphygiëne kunnen voor sommige patiënten moeilijk te implementeren zijn, maar er zijn aanwijzingen dat dergelijke inspanningen vruchten kunnen afwerpen. Een studie vond dat, vergeleken met een controlegroep, de uitvoering van de praktijken van de slaaphygiëne, dagelijkse wandelingen, en blootstelling aan een verlichtingsapparaat in een vermindering van tijd wakker bij nacht en depressie in de patiënten van Alzheimer resulteerde en dat deze aanwinsten na zes maanden werden gehandhaafd.

is het veilig voor Alzheimer-patiënten om slaapmiddelen te gebruiken?Wat moet ik doen als Ik bijwerkingen ervaar?

het routinematige gebruik van geneesmiddelen voor de behandeling van slaapproblemen bij patiënten met de ziekte van Alzheimer wordt niet ondersteund door de huidige wetenschappelijke gegevens. Slaaphulpmiddelen dragen extra risico ‘ s voor mensen met Alzheimer; zij kunnen vallen en verwonding veroorzaken, geheugenverlies en verwarring verhogen, en kunnen een overdreven kalmerend effect hebben. Slaaphulpmiddelen zijn meestal gereserveerd voor gevallen waarin alle andere opties zijn uitgeput en mag alleen worden gegeven onder begeleiding van een arts.

melatoninesupplementen zijn onderzocht als een mogelijke optie voor het verbeteren van de slaapkwaliteit bij Alzheimer-patiënten. Onderzoek naar de effectiviteit van melatoninesupplementen bij mensen met dementie heeft echter tegenstrijdige resultaten opgeleverd. Sommige studies toonden een klein voordeel, het verhogen van de nachtrust met ongeveer 30 minuten, terwijl andere studies toonden geen voordeel. Er zijn ook aanwijzingen dat melatoninesupplementen sociale terugtrekking en depressie bij patiënten met dementie kunnen verhogen.

hulp voor verzorgers