de lever heeft het unieke vermogen om zijn groei en massa te reguleren. Bij knaagdieren en mensen groeit het snel na resectie van meer dan 50% van zijn massa. Dit groeiproces, evenals dat na acute chemische schade is bekend als leverregeneratie, hoewel de groei plaatsvindt door compenserende hyperplasie in plaats van echte regeneratie. Naast hepatocyten en niet-parenchymale cellen, bevat de lever intra-hepatische “stam” cellen die een doorvoer compartiment van voorlopers genoemd ovale cellen kunnen genereren. De regeneratie van de lever na gedeeltelijke hepatectomie impliceert geen intra of extrahepatische (hemopoëtische) stamcellen maar hangt van de proliferatie van hepatocyten af. Transplantatieexperimenten en herpopulatieexperimenten hebben aangetoond dat hepatocyten, die zeer gedifferentieerde en langlevende cellen zijn, een opmerkelijke capaciteit hebben voor meerdere replicatierondes. In dit artikel bekijken we enkele aspecten van de regulering van hepatocyte proliferatie evenals de onderlinge relaties tussen hepatocyten en ovale cellen in verschillende levergroei processen. We concluderen dat in de lever, normaal rustige gedifferentieerde cellen snel repliceren na weefselresectie, terwijl intra-hepatische precursor cellen (ovale cellen) prolifereren en lineage alleen genereren in situaties waarin hepatocytproliferatie wordt Geblokkeerd of vertraagd. Hoewel de cellen van de beenmergstam ovale cellen en hepatocyten kunnen produceren, is transdifferentiatie zeer zeldzaam en inefficiënt.