Afrika ‘ s belangrijkste diplomaat

in 2001, het honderdjarige jaar, besloot het Nobelcomité dat de Vredesprijs zou worden verdeeld tussen de Verenigde Naties (VN) en de Secretaris-Generaal van de Wereldorganisatie, Kofi Annan. Uit deze keuze blijkt de traditionele steun van het Comité voor georganiseerde samenwerking tussen staten.Kofi Annan werd in 1938 in Ghana geboren. Zijn vader was hoofd en gouverneur van de provincie Ashanti. Hij ging naar een Methodist school en een technische hogeschool in zijn thuisland voordat hij zijn academische studies in Zwitserland en de Verenigde Staten voortzette.Annan had een gevarieerde loopbaan in het VN-systeem tot 1993, toen hij werd benoemd tot plaatsvervangend secretaris-generaal voor vredesoperaties, een positie die hij bekleedde tot 1997, toen hij de functie van zevende Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties overnam.Kofi Annan kreeg de Vredesprijs omdat hij de VN nieuw leven had ingeblazen en prioriteit had gegeven aan de mensenrechten. Het Nobelcomité erkende ook zijn inzet voor de strijd om de verspreiding van het HIV-virus in Afrika in te Dammen en zijn uitgesproken verzet tegen het internationale terrorisme.