de basale ganglia als geheel zijn in grote lijnen verantwoordelijk voor de sensorimotorische coördinatie, met inbegrip van respons selectie en initiatie. Het is echter steeds duidelijker geworden dat gebieden van de basale ganglia functioneel worden afgebakend langs corticostriatale lijnen, en dat een modulaire conceptie van de respectieve functies van verschillende kernen nuttig is. Hier onderzoeken we de specifieke rol van de caudate nucleus, en in het bijzonder hoe deze verschilt van die van de putamen. In dit overzicht wordt gekeken naar convergerend bewijs uit meerdere domeinen, waaronder anatomische studies van corticostriatale Circuits, neuroimaging studies van gezonde vrijwilligers, patiëntstudies van prestatiestoornissen op een verscheidenheid aan cognitieve tests, en dierstudies van gedragscontrole. We concluderen dat de caudate nucleus bijdraagt aan gedrag door het prikkelen van correcte actieschema ‘ s en de selectie van passende subdoelen op basis van een evaluatie van actie-resultaten; beide processen zijn fundamenteel voor succesvolle doelgerichte actie. Dit is in tegenstelling tot de putamen, die cognitieve functies lijkt te subserve meer beperkt tot stimulus-respons, of gewoonte, leren. Deze modulaire conceptie van het striatum is consistent met hiërarchische modellen van cortico-striatale functie waardoor adaptief gedrag naar significante doelen kan worden geïdentificeerd (motivatie; ventraal striatum), gepland (cognitie; caudate) en geïmplementeerd (sensorimotorische coördinatie; putamen) effectief.