Er is een zeer grote afstand tussen de binnen-en buitenplaneten. Dit gebied wordt de asteroïdengordel genoemd en grote brokken rots zwermen er rond en rond in.

behalve Pluto zijn de buitenplaneten in veel opzichten gelijk.

ze zijn veel groter dan de binnenplaneten.

ze bestaan voornamelijk uit waterstof en helium.

waterstof en helium zijn in de vorm van gas in de atmosfeer van de planeet. De buitenste planeten hebben veel atmosfeer.

het buitenste deel van deze planeten kan slushy zijn. Onder het oppervlak zijn waterstof en helium in vloeibare vorm. In het midden is een rotsachtige kern.

elk van deze enorme planeten heeft zijn eigen systeem van Manen.

Ringen rond Saturnus worden al vele jaren gezien. Ze zijn waarschijnlijk voornamelijk gemaakt van water, ijs en andere ijzige deeltjes. Onlangs zijn er ringen ontdekt rond nog twee reuzenplaneten: Jupiter en Uranus. Wetenschappers verwachten ook ringen rond Neptunus te vinden.

Jupiter

Jupiter, de eerste van de buitenste planeten, is de grootste van alle planeten. Jupiter is zo ver weg van de aarde dat het moeilijk was om er veel over te leren met alleen telescopen.in 1977 werden “Voyagers 1” en “2” — United States space probes — vanuit de aarde de ruimte in gestuurd. Ze sneden door de ruimte helemaal naar Jupiter en stuurden veel nieuwe informatie terug.de buitenste atmosfeer van Jupiter is erg koud. Maar binnen de planeet wordt het heter en heter dichter bij het centrum.

wetenschappers denken niet dat er leven bestaat op Jupiter.

Jupiter draait snel om zijn as. Maar deze gigantische planeet heeft veel tijd nodig om rond de zon te gaan. Een Jupiter jaar is zo lang als 12 aarde jaar.

astronomen verwachten dat de nieuwe informatie over de manen van Jupiter zal helpen verklaren hoe ons zonnestelsel begon, hoe het veranderde en hoe de aarde is geworden zoals het is.

snel bewegende wolken draaien rond Jupiter. Ze vormen een patroon van brede banden genaamd enen en smalle banden genaamd riemen.

In een van de zones is een enorme ovaal genaamd de grote rode vlek. Het is drie keer zo groot als de aarde. De meeste wetenschappers weten niet zeker wat de grote rode vlek echt is. Sommige wetenschappers denken dat het een gigantische orkaan kan zijn.

Jupiter heeft ringen. Er is ook een magnetisch veld rond Jupiter 10.000 keer krachtiger dan dat van de aarde en Jupiter, de superplaneet, heeft super bliksemschichten!gedurende honderden jaren konden mensen vier manen van Jupiter zien door telescopen. Nu weten we dat Jupiter minstens 17 manen heeft. Jupiter ‘ s Massa is veel groter dan alle andere planeten samen. Vergeet niet, Grotere massa betekent grotere zwaartekracht. Dat is waarschijnlijk de reden waarom Jupiter zoveel satellieten heeft die rond deze planeet blijven draaien met zijn enorme aantrekkingskracht. Ze draaien om Jupiter zoals Jupiter om de zon draait.

Saturnus

mooie Saturnus, met zijn heldere ringen, is de op een na grootste planeet in ons zonnestelsel. Saturnus is bijna tien keer groter dan de aarde.

Saturnus staat veel, veel verder van de zon dan de aarde. Het is erg koud buiten! En het duurt bijna 30 van onze jaren voor Saturnus eenmaal rond de zon gaat.

net als de andere zeer grote planeten bestaat Saturnus voornamelijk uit waterstof en helium.

van veraf lijkt Saturnus gelig. Maar close-up foto ‘ s genomen van de twee “Voyager” ruimtesondes laten zien dat het Banden van verschillende kleuren — lichtgeel, goudbruin, en roodbruin.

Saturnus heeft vele manen. Er zijn er al 22 ontdekt. De maan Titan, een van de grootste in het zonnestelsel, heeft veel atmosfeer.

misschien heeft Titan ‘ s atmosfeer, zoals die rond Venus, voorkomen dat warmte de ruimte in ontsnapt. Misschien zijn de atmosfeer en het oppervlak van Titan gedurende miljarden jaren warm gebleven. En misschien vinden we hier een vorm van leven.

Uranus

alle beschreven planeten zijn al heel lang bekend. Uranus werd pas ongeveer 200 jaar geleden ontdekt door een wetenschapper die door een telescoop keek.

Uranus is de derde van de vier grote buitenplaneten. Het is een kleine reus — wazig en blauw – slechts vier keer groter dan de aarde. Het heeft minstens 15 manen.

de baan van Uranus is zeer, zeer ver van de zon. De planeet is omgedraaid zodat hij draait als een top die bijna op zijn kant draait. Zonlicht en duisternis op de noordpool van Uranus duren elk 42 aarde-jaren.

leven op Uranus is niet waarschijnlijk.

Uranus heeft ook ringen, maar ze zijn smal, donker en moeilijk te zien. Ze werden ontdekt terwijl astronomen Uranus dicht bij een ster zagen komen. De ster begon te flikkeren voor en na Uranus passeerde voor het. Astronomen realiseerden zich dat het flikkeren te wijten was aan ringen die het licht van de ster voor een paar momenten gedeeltelijk blokkeerden. Toen “Voyager 2” Uranus passeerde in 1986, toonde het een close-up van de ringen van de planeet.toen wetenschappers Uranus bestudeerden, ontdekten ze dat zijn baan iets anders was dan ze dachten. Ze dachten dat het verschil te wijten was aan de zwaartekracht van een andere planeet. Dus zochten ze een andere planeet. Ze ontdekten twee — Neptunus en Pluto.

Neptunus

van de vier reuzenplaneten staat Neptunus het verst van de zon. Het is een erg koude planeet.

Neptunus is iets kleiner dan Uranus.

Het duurt iets minder tijd dan de aarde om één keer te draaien. Maar het duurt 165 jaar voor Neptunus één baan rond de zon maakt.

Neptunus heeft drie bekende satellieten.

wetenschappers geloven dat twee ringen Neptunus cirkelen.

Pluto

Pluto is een puzzel. Het is het verst weg van de zon* maar het is geen gigantische planeet. Sommige wetenschappers denken dat deze planeet ooit een satelliet van Neptunus was. Als dat zo is, kan Pluto zijn weggetrokken door de zwaartekracht van nog een andere planeet — een planeet die nog niet ontdekt is.

andere wetenschappers geloven dat Pluto en zijn zeer nabije maan, Charon, in werkelijkheid een dubbele planeet zijn die dezelfde atmosfeer deelt. Dit zou de enige dubbele planeet in ons zonnestelsel zijn.