De Onin-Oorlog (1467-1477), gebracht door een opeenvolging geschil binnen de Ashikaga-Shogunaat, zag een duidelijke uitsplitsing van het centrale commando, en een opstand tussen een aantal daimyo clans strijden voor overheersing. Dit leidde tot de Sengoku, of oorlogvoerende Staten periode.veel Sengoku-daimyo waren voormalige Shugo-daimyo, die opsteeg uit de rangen van provinciale ambtenaren, Afgevaardigden,of uit het lokale land met samurai. Meer dan 150 jaar oorlog tussen de daimyo krijgsheren duurde voort tot de opkomst van Oda Nobunaga en zijn plannen voor de eenwording, voltooid door zijn bekwame generaal Toyotomi Hideyoshi, die zich oda macht toe-eigende na de dood van Nobunaga, en uiteindelijk door Tokugawa Ieyasu. De krijgsheren werden verdeeld in twee grote legers na de dood van Toyotomi Hideyoshi in 1598, met die ter ondersteuning van de heersende Toyotomi clan in de westerse strijdkrachten, en die ter ondersteuning van de machtige Daimyo, Tokugawa Ieyasu in de oostelijke strijdkrachten. De meest beslissende slag vond plaats in Oktober 1600 bij Sekigahara en als overwinnaar nam Tokugawa Ieyasu de rol van Shogun op zich.er waren drie soorten daimyo tijdens de Edoperiode: Tozama, Fudai en Shinpan daimyo. Na de Slag bij Sekigahara in 1600 organiseerde Ieyasu ongeveer 200 daimyo ‘ s en hun domeinen, gebaseerd op hun relatie met de Tokugawa-clan.

Tozama, of “outer” daimyo waren degenen die geen vroegere bondgenoten waren, of redenen hadden om bezorgd te zijn. Ze kregen zelden of nooit regeringsfuncties aangeboden. Gearrangeerde huwelijken tussen de families van de Tozama daimyo en de Tokugawa-clan, en het beleid van Sankin Kotai (alternatieve aanwezigheid aan het Hof) hielden hen onder strikte controle.