in juni 2010 werd Joe Hennig opgeroepen om deel te nemen aan de NXT reality series voor het tweede seizoen, waar hij werd gekoppeld aan zijn WWE mentor (of Pro) in Kofi Kingston. In een vreemde beslissing, voor zijn oproep, werd hij omgedoopt tot Michael McGillicutty, met alle verwijzing naar zijn familie lijn schijnbaar geschrobd weg. Zijn naamsverandering zou ook worden weerspiegeld in FCW, waar hij zijn vierde FCW Tag Team Championship zou winnen in combinatie met Kaval (Low Ki), de winnaar van Nxt Seizoen 2 (McGillicutty tweede geplaatst).in oktober van dat jaar, McGillicutty, samen met een andere derde generatie ster in Husky Harris (de toekomstige Bray Wyatt), aangevallen John Cena uit de menigte in een wedstrijd tegen Nexus leider Wade Barrett op WWE Hell in a Cell 2010, waardoor Cena gedwongen om zich aan te sluiten Nexus. Voor weken, Barrett zou ontkennen dat een van beide aanvaller was in Nexus (Nexus leden werden verbannen van inmenging in Hell In a Cell), maar aan het einde van de maand, zowel McGillicutty en Harris werden onthuld dat de nieuwste leden van de NXT-gefokte factie. In januari van 2011, Nexus was opnieuw verpakt met Barrett out en CM Punk nu leiden de rookies, maar in Mei, McGillicutty en David Otunga wonnen de groep de WWE Tag Team Championships. Maar in juli was Nexus voorbij.

Michael McGillicutty kwam terug in NXT in januari 2012, maar inmiddels was het veranderd in de nieuwe ontwikkeling voor de WWE na het afsluiten van de FCW. Hij zou nog steeds verschijnen op de belangrijkste rooster, maar werd gedegradeerd naar WWE Live evenementen en afleveringen van WWE Superstars, maar het grootste deel van zijn TV-tijd kwam op de nieuwe NXT TV. Hij zou een nieuw tag team vormen met Johnny Curtis (nu Fandango), maar met weinig succes. Van wat leek op een veelbelovende start in FCW, nu leek te worden op geleende tijd, als het bedrijf schijnbaar kon niet de juiste pasvorm voor Joe Hennig in de WWE Universe te vinden.op 20 mei 2013 keerde hij terug naar de hoofdlijst, en uiteindelijk werd zijn afkomst erkend. Op maandagavond RAW introduceerde Paul Heyman Joe Hennig opnieuw als zijn nieuwe klant en onthulde dat hij nu bekend zou worden als Curtis Axel, een naam die hulde bracht aan zowel zijn vader (CURTis) als zijn grootvader (AXel). In eerste instantie leek het de perfecte koppeling – Axel kon zich richten op zijn Ringwerk, terwijl Heyman zijn mondstuk en adviseur zou zijn. En in eerste instantie in betaalde dividenden vroeg – minder dan een maand na zijn re-debuut, hij won de WWE Intercontinental Championship van zijn voormalige leider, Wade Barrett, op WWE Payback, holding het voor 155-dagen. In de aanloop naar zijn overwinning had hij op televisie gewonnen van John Cena, Triple H en Chris Jericho (zij het door afleiding of interferentie van collega-Heyman klant, Ryback). Het voelde bijna alsof WWE eindelijk had gerealiseerd de diamant in de ruwe ze hadden. Maar door de herfst van 2013, Heyman liet zowel Axel en Ryback als klanten, en de twee werd een kortstondige tag team, RybAxel. Het team werd in November opgeheven.in januari 2014 werd Curtis Axel opgenomen in de Royal Rumble, maar hij kon niet meedoen toen hij werd aangevallen door Erick Rowan op weg naar de ring. Omdat Curtis Axel niet geëlimineerd werd, zou hij een week lang campagne voeren om zichzelf de rechtmatige winnaar te laten worden van de Royal Rumble, setting van “AxelMania”. Begin te kleden vergelijkbaar met Hulk Hogan in de rood-en-geel, werd hij een fan favoriet die begon sympathie te voelen voor de ondermaatse zoon van Mr.Perfect. In mei vond hij een bondgenoot in Damian Sandow, die, gekleed als Hogan rivaal Randy Savage, hun verbintenis met een handdruk zou bezegelen en de Meta Powers zou worden. Helaas, in Juli WWE had ontslagen Hulk Hogan uit het bedrijf na raciale opmerkingen die online opgedoken, en de hele axelmania gimmick werd gedropt, evenals de tag team.in januari 2016 sloot hij zich aan bij een nieuwe stal, the Social Outcasts, geleid door zijn voormalige FCW Tag Team Champion partner Heath Slater, naast Bo Dallas en Adam Rose. De sociale Outcasts ontbonden dat Juli toen iedereen behalve Slater werd opgeroepen om Raw van SmackDown, en Axel kort feuded met Bo Dallas. Maar voor de rest van 2016, Curtis Axel werd opnieuw gereduceerd tot Live evenementen en WWE Main Event.in 2017 had hij zijn relatie met Bo Dallas hersteld, en in juni 2017 sloot het duo zich aan bij de Miz als zijn Miztourage, waarbij hij al het vuile werk van de Intercontinental Champion deed. Voor het eerst sinds het begin van zijn run met Paul Heyman, Curtis Axel was het vinden van enig succes in zijn werk, maar na een jaar aan de zijde van Miz, de Miz werd opgesteld naar SmackDown, weg van de Miztourage. Het duo hernoemde zichzelf de B-Team (zoals in het beste Team) en onmiddellijk ontwikkelde een rapport met de WWE publiek – lief verliezers dat velen voelde verdiende beter, maar bleef worden tegengehouden door WWE creative. De reactie van de menigte bleef echter niet onopgemerkt, en op 15 juli 2018 op WWE Extreme Rules, versloegen ze Bray Wyatt & Matt Hardy voor de Raw Tag Team Championships.

sinds het verlies van hun tag team titels minder dan twee maanden later, het B-Team heeft gezien hun TV-tijd dalen steeds minder en opnieuw gedegradeerd naar het Live Event circuit. In de herfst van 2019 keerde Curtis Axel terug naar het enkelspel, eerst tegen Chad Gable op 18 oktober op SmackDown. Maar Axel was al snel het vinden van zichzelf niet meer eens op het rooster voor de Live – evenementen, en in 2020, hij maakte maar twee optredens voor de WWE-een dark match tegen Ali op januari 3 tijdens een SmackDown uitzending en een singles match tegen Daniel Bryan op de februari 28 aflevering van SmackDown.

Het is een triest einde voor een van WWE ’s meest flexibele en betrouwbare handen, die leek te worden gerespecteerd meer door zijn collega’ s dan zijn management. “Ik wou dat ze zoveel meer met Axel zouden doen. Curt ’s kid,” zei 2x WWE Hall of Famer Bret “Hitman” Hart op zijn Bret Hart Radio Podcast terug in 2016. “Het is gewoon zo jammer. Ik heb het nooit vanaf het begin begrepen. Zelfs de naam McGillicutty, of wat die truc ook was. Het lijkt bijna onmogelijk om dat om te zetten in een succesvolle verhaallijn. Wat doe je daarmee? Het was nooit logisch voor mij. Hart zou ook Axel ‘ s misbruik vergelijken met dat van Cody Rhodes, die toen kort geleden de WWE had verlaten. “Ik denk dat hij echt een verspild talent is. Ik denk dat hij een echt talent is, ” Bret vervolgde. “Hij is de atleet en de performer die zijn vader was. Ik dacht altijd dat hij een beetje op Cody Rhodes leek, waar het is alsof ze hem nooit de juiste dingen gaven om hem te boeken als de ster die hij was.”In 2014, ter voorbereiding op zijn terugkeer als The Rock naar de WWE Universe om John Cena te bestrijden, Het was Curtis Axel die getraind met Dwayne Johnson af te schudden van de ring rust.

nu zijn carrière als Michael McGillicutty en Curtis Axel voorbij is, is Joe Hennig vrij om zijn eigen pad te volgen en uiteindelijk de wereld te laten zien waartoe hij in staat is. Terwijl hij nu 40 jaar oud is, heeft Hennig jarenlange ervaring en ambitie om op te vertrouwen en blijft hij in topvorm. Een run met een meer worstelen centric promotie zoals Ring of Honor, National Wrestling Alliance (NWA), of IMPACT Wrestling zou waarschijnlijk helpen herstellen een deel van zijn vertrouwen in zijn eigen capaciteiten – en misschien uiteindelijk laten zien WWE wat ze hadden verspild al die tijd.

Stay tuned to the Last Word on Pro Wrestling for more on this and other stories from around the world of wrestling, as they develop. U kunt er altijd op rekenen dat LWOPW op de hoogte is van het belangrijkste nieuws in de worstelwereld, en u ook voorziet van analyses, previews, video ‘ s, interviews en editorials over de worstelwereld